MALADIES

Somma ibe. — Influence de la douleur physique continue, de l'incurabilité du mal. — Pomponius Allions, — Mirabeau. — Statistique. — Phthisie pulmonaire, cécité, maladies cancéreuses, paralysies, maladies de l’estomac, du foie, céphalalgie, maladies vénériennes, maladies des voies urinnires, affections du cœur. — Mutilation îles organes génitaux. — Perte» séminales.

— Troubles de la menstruation. — Douleur subite. — Chlorose. — Pellagre.

— Maladie de Panama. — Maladie des mers polaires. — Résumé.

Maladie$. — Dans l’étude si douloureuse, et cependant si intéressante, que nous venons de faire de l’influence des causes morales sur la genèse du suicide, nous avons retrouvé tous les mobiles qui font partie de l’élément psychologique de l’homme; mais nous avons vu poindre aussi ces doctrines philosophiques qui sont les signes distinctifs du temps, et que mettront de plus en plus en relief l’analyse des derniers sentiments et la puissance civilisatrice du milieu social.

Nous allons maintenant aborder l’examen des causes physiques, embrassant d’une manière plus spéciale les maladies, la folie et ses auxiliaires. Nous résumerons plus que nous ne décrirons les divers groupes de cette seconde subdivision, parce qu’il nous faudrait entre!’ dans des détails minutieux, techniques, utiles sans doute, dans les ouvrages de pathologie, mais qui iraieut directement contre le but que nous nous sommes proposé. Notre intention, en effet, n'a pas été de composer un traité complet sur la matière, des volumes nous auraient à peine suffi ; nous avons voulu seulement écrire un livre, riche en faits et en enseignements, fixant l'état actuel de la science sur les points essentiels, c'est du moins notre plus vif désir, digne, en un mot, de l'attention des médecins, des moralistes

et des magistrats, sans la lasser par des infiniment petits et des digressions oiseuses.

Lorsque, évoquant ses souvenirs, le médecin assiste par la pensée à toutes les tortures physiques dont il a été le témoin, et qui ont si souvent porté le découragement dans son àme, il sait mieux que personne pourquoi tant de malheureux ont eu recours au suicide. 11 est très-facile, en effet, de dire à l'homme qui souffre : Prenez courage, ayez patience, vos maux passeront. Ces consolations banales n'ont qu’une médiocre influence sur celui dont les jours et les n uits s’écoulent sans un moment de repos. Le courage moral et le sentiment religieux pourraient aider à supporter la souffrance, ces sentiments ne sont pas à l’usage de tous. L’immense majorité des hommes éprouve un éloignement invincible pour la douleur. Quand elle est continuelle, qu'elle dure depuis des mois, des années, le désespoir n’a rien qui doive surprendre. Il y a tous les jours des malheureux qui sont en proie à des douleurs atroces, qui connaissent la gravité de leur mal, son incurabilité même. Ils suivent de l’œil ses progrès; ils mesurent le temps qu’ils ont encore à vivre. Comment leur courage ne serait-il pas ébranlé dans une pareille contemplation? Fuir la douleur, voilà l'instinct de l'humanité. Une sainte seule a pu dire : Ou souffrir ou mourir.

Si la douleur est une méditation si poignante pour le riche, dans quel état doit-elle mettre l’artisan qui voit partir ses meubles un à un, et la misère envahir son triste réduit ! Ecoutez ce pauvre vieillard, perclus, immobile sur son grabat: a Ma chère fille, écrit-il, depuis six mois tes ressources s’usent, tu engages silencieusement tes effets ; encore quelque temps, et nous serons livrés aux horreurs de la faim 11 vaut mieux que celui qui n’est bon à rien parte; tu viens de sortir pour t’imposer encore quelque nouveau sacrifice ; à ton retour, lu ne m’auras plus à ta charge. »

Pourquoi donc ne tenir jamais compte, dans l’appréciation des

faits, des idées du temps, des croyances des hommes, de leur organisation, de leur individualité, en un mot, des caractères du fait? Pomponius Atticus parvient à une vieillesse avancée, comblé des biens de la fortune, chéri de ses concitoyens. Saisi par la maladie qui l’avait respecté jusqu’alors, et sentant la douleur croître de jour en jour, il fait venir auprès de son lit son gendre Agrippa, ses amis Balbus, Sextus et Perducœus. « Vous m’êtes témoins, leur dit-il, que j’ai tout fait pour combattre le mal ; mes efforts ont été vains ; ce que je prends augmente les douleurs, sans espoir de salut; j’ai résolu de ne plus nourrir la maladie. « Atticus, calme et digne, passe deux jours dans l'abstinence. La fièvre le quitte, un mieux se manifeste ; il est inébranlable dans sa résolution et meurt le cinquième jour, ne trouvant pas que ce qui lui restait de temps à vivre valût la peine d’être disputé à la souffrance.

Mirabeau, brisé par la tyrannie paternelle, les luttes de la tribune, les déportements privés, est atteint d’une maladie dont la violence est telle qu’elle fait croire à un empoisonnement. Ne pouvant plus parler, conservant toute son intelligence, il fait signe qu’on lui donne du papier, une plume, et trace ce seul mot : Dormir. Son regard n'indique que trop à Cabanis sa pensée. Celui-ci le trompe n l’aide d’une potion calmante. La voix lui revient; scs premières paroles sont : « Ah l les médecins I » Fuis il insiste auprès de Cabanis, qui cherche à éluder sa demande en lui opposant les raisonnements qu'il croit les plus propres à le convaincre. Mirabeau se f:\che, lui reproche de ne pouvoir obtenir celte dernière marque d’amitié. Qui donc oserait dire que Mirabeau fût un fou ? Ce désir, celte volonté, sa souffrance, ses opinions, ne sont-ils pas la meilleure explication de sa demande ?

11 serait d'ailleurs contraire à la plus simple observation des faits de prétendre que la douleur continue ne soit pas l’aiguillon de la mort; que d’hommes cloués sur leur lit par la maladie n’avons-nous pas entendus l'invoquer à grands cris, nous sup-

plier même de mettre un terme à leurs souffrances ! Les stoïciens sont bons en théorie ; l’expérience a montré que beaucoup d'individus ne peuvent supporter la douleur physique , surtout lorsqu’elle se prolonge (1).

505 individus se sont suicidés pour cette cause; c’est environ le 15” du nombre total. Sur ce chiffre, 215 maladies sont indiquées (2).

On voit, d’après l’énumération de la note, que les maladies qui ont le plus fait attenter à l’existence sont : la phthisie pulmonaire, l’affaiblissement et la perte de la vue, les maladies cancéreuses, les paralysies, les affections de l’estomac, les céphalalgies opiniâtres, les maladies vénériennes, les affections des voies urinaires, l’asthme, etc.

Parmi les maladies cancéreuses, il en est une qui prédispose singulièrement au suicide, c'est le cancer du testicule, suivi de l’ablation. Nous ne répéterons pas ce que nous en avons dit ailleurs.

Nous avons rapporté , dans les Leçons orales de Dupuytren, des faits qui trouvent naturellement leur place ici.

(1) Sur 133 cas de suicide, recueillis pnr M. Prévost, de GenèVe, 21 reconnaissaient pour cause l’aliénation mentale, et 31 diverses maladies.

(2) Maladies déterminées :

phthisie pulmonaire, affections de poitrine, 27 ; affaiblissement, perte de la vue, 19; maladies cancéreuses (utérus, H), 19; paralysies, 17 ; maladies de l'estomac, 16; céphalalgies, 15; maladies vénériennes, 14; maladies des voies urinaires, 13; asthmes, maladies du cœur, 11; anévrysmes, 8; épilepsie, 6 ; douleurs rhumatismales, goutte, 6 ; diminution des forces, G ; désordres de la menstruation, 5 ; maladies intestinales, 1; ulcères aux jambes, 1; maladies cutanées, 3; raalndios scrofuleuses, 2; pneumonies, 2; blessures, 2 ; masturbation, 2 ; maladies cérébrales, 2 ; maladies du nez, 2 ; érysipèle de la face, 1 ; insomnie, 1 ; maladie du foie, 1 ; impossibilité de marcher, 1 ; tumeur uu col, 1 ; hémorrhoides, 1 ; maladie de la moelle épinière, 1 ; lièvre typhoïde, 1 ; petite vérole 1.

Maladies déterminées 214

Maladies pou déterminées 191

Résumé... 405

« Les mutilations des organes génitaux, remarque ce chirurgien, sont fréquentes, elles constituent une variété fort curieuse de la monomanie du suicide. Les individus qui se portent à cette extrémité sont, en général, doués d'une constitution érotique. Ces blessures sont peu dangereuses par elles-mêmes ; les individus ainsi affectés demandent une surveillance spéciale, car presque toujours ils parviennent à se détruire. On doit craindre chez eux l’explosion d’une manie aiguë dans laquelle l’exaltation des idées sanguinaires pourrait amener les désordres les plus graves. On a vu plusieurs de ces malades tourner contre les autres une fureur dont ils avaient été le premier objet. Il semblerait que chez eux. le sentiment de la douleur est affaibli ou même anéauti. Un mauvais couteau, dont le tranchant émoussé scie plutôt qu’il ne coupe les parties, doit produire une douleur horrible ; cependant rien ne les retient, et bientôt ils se parent de ce hideux trophée. Les artères ainsi lacérées donnent peu de sang; la rétraction de la peau et des corps caverneux les ferme, ou bien une syncope arrête l’hémorrhagie. Dans un grand nombre de cas, la guérison est absolument spontanée.

Toutes ces blessures n’ont pas la même étendue et ne comprennent pas les mêmes parties ; tantôt le scrotum est plus ou moins attaqué, un seul ou deux testicules sont enlevés ; tantôt le pénis est coupé à des distances variables de la racine et plus ou moins complètement ; enfin, dans quelques cas, l’appareil génital externe est enlevé en entier. Toutes ces variétés ont été observées, et il n’en est aucune dont la guérison n’ait été facile.

J’ai vu, continue Dupuytren, un homme de moyen âge, réduit au désespoir par l’inconduite de sa fille, se pratiquer une large incision à la base du scrotum et du pénis, et détacher les testicules dans les deux tiers de leur épaisseur. Des points de suture amenèrent la réunion des parties divisées ; le corps caverneux qui avait été coupé s'oblitéra. Le malade, parfaitement guéri de sa blessure et de sou chagrin, offrait le singulier phénomène

d’une érection semi-latérale, ce qui donnait au pénis une forme extrêmement bizarre. Nous avons observé un jeune garçon, à moitié idiot, qui présentait une oblitération complète des corps caverneux à leur partie moyenne. 11 s’élait avisé de placer une ligature fortement serrée sur le milieu du pénis ; elle resta en place pendant quinze jours. La peau et le canal de l’urèthre s’étaient gangrenés, et un hypospndias accidentel s’était établi. La moitié postérieure du corps caverneux entrait seule en érection.

Les passions tristes, parmi lesquelles la jalousie tient un haut rang, sont la cause la plus ordinaire de ces mutilations. Un homme déjà vieux, marié à une femme jeune et légère, croyait avoir beaucoup à se plaindre de sa conduite; il résolut de se détruire, et s’amputa complètement les deux testicules avec leur enveloppe. La guérison fut prompte. Le monomaniaque, peu de temps après, se noya. On ne conçoit guère par quelle aberration de jugement un malheureux jaloux se prive volontairement des organes de la virilité.

Il y a dans celte étrange résolution un mystère du cœur humain fait pour exercer la sagacité des moralistes. Serait-ce une affaire d’amour-propre blessé? Serait-ce une punition volontaire infligée par le remords et acceptée pour expier des fautes qu’un cerveau affaibli s’exagère ? Nous abandonnons cet examen aux psychologistes.

Les passions tristes ne sont pas les seules causes de ces mutilations. Un gros cordonnier allemand, à figure stupide, à sens obtus, éprouvait assez souvent des accès d'orgasme vénérien pendant lesquels il se mutilait le scrotum. Plusieurs cicatrices profondes indiquaient des plaies fort étendues. Peu satisfait des résultats qu’il obtenait, et surtout d'être obligé d’agir lui-méme, il parvint à trouver un aide qui remplit parfaitement ses intentions. Une prostituée, saisissant le moment du spasme cynique, divisa le scrotum avec un couteau bien affilé, et lit sortir un testicule, qu’elle enleva fort dextrement. Le blessé ne s’en uper-

eut qu’à peine, tant était profonde l’extase où il éthit plonge. Revenu de sa stupeur et inquiet de l'hémorrhagie qui survint, il se fit conduire à l’Hôtel-Dieu, où un pansement approprié eut bientôt amené la guérison de la plaie.

Les individus, placés dans ces circonstances, sont doués d'une insensibilité qui devient un obstacle réel au développement de la phlogose. Aussi Dupuytren a-t-il eu soin de faire observer qu'ou ne doit pas craindre de faire plusieurs points de suture si la forme du la plaie les réclame, la peau ayant acquis un degré de tolérance qui éloigne tout le danger qu'on attribue à cette pratique (1). »

Toutes les affections qui attaquent plus ou moins directement les organes de la génération ont souvent pour conséquence de suggérer la pensée du suicide. Le varicocèle et les maladies des voies urinairesappartiennent à cette catégorie. L’émission répétée du sperme, suite dé la masturbation, a déterminé un certain nombre de suicides; il en est de même de la blennorrhagie contractée pour la première fois.

Les pertes séminales involontaires occasionnent souvent un état de mélancolie parfois accompagnée d'impulsion au suicide. M. Lallemand en rapporte plusieurs observations (2).

Il est un organe dont les souffrances paraissent avoir une influence marquée sur le suicide : c’est l’estomac. On a depuis longtemps constaté la prédominance des idées tristes chez ceux qui digèrent mal. La gastrite chronique, les affections gastralgiques, le cancer, prédisposent à la tristesse, à la mélancolie, au suicide, à la folie. Sans nier le râle du cerveau dans l’hypochondrie, il faut reconnaître que cette maladie a souvent aussi son point de départ dans l’estomac, les intestins et le système ganglionnaire. A peine les hypochondriaques cessent-ils de souf-

(1) A. Brierrc de Boismont et Mari, Levons orales île clinique chirurgicale faites à i Hôtel-Dieu de Paris, par M. te baron Dupuytren, chirurgien en chef. 1839, 6 vol. in-8, 2° édition, entièrement refondue.

(2) Lallemand, Des pertes séminales, obs. 43, 50, 59, 71, 74, 8t.

frir que toutes les idées tristes disparaissent comme par enchantement. Une autre remarque que nous avons eu maintes fois l’occasion de faire, c'est que les gastralgies qui avaient amené de graves perturbations dans les fonctions digestives alternent avec les maladies mentales, et qu'à l’apparition de la folie tous les désordres des organes digestifs cessent. Cette observation s'applique aussi aux affections névralgiques. Certaines coliques, dues à des substances toxiques, à des obstacles au cours des matières, à des névralgies causant des douleurs si atroces que leur persistance a plusieurs fois donné lieu au suicide.

M. le docteur Fleury a, dans un mémoire sur la congestion sanguine chronique du foie, démontré que les maladies qui en résultent portent à la mélancolie, au dégoût de la vie avec peur de la mort, au suicide (1).

Les troubles de la menstruation, les révolutions du temps critique, inspirent assez souvent aux femmes l’ennui de la vie et le désir d’y mettre un terme. Il n’est pas rare, surtout chez les aliénés et les épileptiques, de voir des femmes qui, pendant le flux menstruel, cherchent tous les moyens imaginables de se détruire, et qui perdent de vue cette idée pendant le reste da mois. Quelques femmes sont tourmentées de la môme envie pendant leur grossesse (2).

Un grand nombre de ceux qui se tuent par suite de maladies laissent des papiers ou des lettres dans lesquels ils déclarent que leurs maux leur ont rendu la vie insupportable. L’un d’eux annonce que la crainte do devenir aveugle et fou lui a fait prendre cette fatale résolution , et qu’il avait ce projet depuis deux ans.

Lorsque les infirmités datent de loin , le désespoir qu’elles causent conduit souvent au suicide. — Mon grand âge et mes

(1) Moniteur des Mpitaux, 22 janvier 185G.

(2) A. Brierrc de Boismont, De In menstruation, ouvrage cite. — !d., Recherches bibliographiques et cliniques sur la menstruation et la folie puerpérale. (Annal, méd.-psych., 2“6crie, t. III, p. 574, 1851.)

maux, dit un vieillard, m'ont forcé de mettre fin à mes jours; je ne pouvais faire mon service à mou bureau ; il y a deux ans que mes douleurs ne me quittent pas et deviennent de plus en plus violentes; aucune espérance ne me restait. » — Un certain nombre déclarent qu’ils se donnent la mort à cause des souffrances intolérables que leur fait éprouver la poitrine.

On conçoit que l'idée de l’incurabilité mène à la mort : « Menacée de cécité complète, écrit une des nombreuses victimes dont nous avons recueilli les dernières paroles, qu'on n'accuse personne de ma fin, seule j’en suis l’auteur ; j’ai d'ailleurs une maladie mortelle (ulcère de la matrice), et je suis désolée de voir mon amant se gêner pour une chose sans réspltat; quand il n’y a pas d'espoir de guérison, il vaut mieux s’en aller que de souffrir. »

Le malheureux qui va se détruire, à cause de la violence de scs maux, met souvent ordre à ses affaires et les règle d’une manière nette, ferme et lucide; c’est ainsi qu’après avoir fait ses comptes, son testament, un homme écrit : « Depuis trois ans, je n'entends pas, je ne parle que difficilement, il m’est impossiblo de vivre ainsi, ie meurs cependant dans des sentiments religieux : si les prêtres ne veulent pas m’enterrer, on me portera directement au cimetière. » La douleur produit quelquefois uu suicide instantané \ un marchand s’exprime ainsi : « En me levant, je me suis trouvé tourmenté par le sang, qui m’a causé une vive douleur à la tête, et alors, dans un accès d'exaltation et de démence, je me suis frappé avec un rasoir. La souffrance et la perte du sang m’ont rendu la raison, je n’ai pas l’intention de me suicider; si la douleur revient, je ne puis répondre de mes actes, a

L'affaiblissement, la perte de la vue, sont, comme nous l’avons fait observer, une cause fréquente du suicide citez les artisans. Beaucoup d’entre eux disent, dans leurs lettres, que c'est l’impossibilité de travailler qui est la cause de leur suicide.

Les deux faits suivants sont un exemple de l’influeuce de la douleur sur le suicide. , ,

« L’action que je vais commettre est interprétée de différentes manières : les uns l'appellent lâcheté, les autres courage. Je partage la première opinion quand elle est déterminée par une grande catastrophe, parce que, telle chose qui arrive, avec de la santé et de l'énergie, on peut toujours se tirer d’affaire. Mais quand on est, comme moi, rongé depuis sept ans par la maladie, qu’on a eu recours inutilement à tous les secours de la médecine, la mort n’est point un acte honteux. Mes souffrances ont encore augmenté cette année, et j’ai la triste perspective de rester à la charge d’une pauvre femme qui use son courage, sa santé à travailler jour et nuit. Oui, j’en ai la conviction, il y aurait une véritable lâcheté h prolonger une pareille existence; ma chère femme me pardonnera, car elle seule sait ce que j’ai souffert, la résignation et la force que j’ai montrées. »

« Quelle triste existence que la mienne, s’écrie un ouvrier ! Accoutumé au travail, l’aimant, je ne puis plus rien faire. Bien vu de nies camarades, choyé par mon patron qui me disait que jetais le seul ouvrier capable et exact, tout a disparu avec la maladie : le patron, les camarades, les amis. Un pareil abandon était pour moi une mort de tous les jours.

« Mon père, je laisse ma femme sous votre protection; vous ferez pour elle et pour mon cher enfant ce que vous avez toujours fait pour moi. Cachez à mon fils mon genre de mort ; tâchez, si c’est possible, de lui enseigner à être plus égoïste que moi. — S'il existe un Dieu, je crois qu’il me pardonnera, puisqu’il pardonne aux criminels. »

« Depuis deux jours, écrit un autre, je suis entre la vie et la mort. Hier je n’ai pas autant souffert ; j’étais un peu rassuré; j’ouvrais mon œil, bien que je n’y visse pas, et il ne me faisait pas de mal. Depuis cette nuit, les élancements sont insupportables, et mon pressentiment est que je perdrai la vue.

» Je préfère donc couper court à mes maux. Si je venais à me manquer, je prie les personnes qui m’apporteront les premiers

secours de ne pas faire d’efforts pour me rappeler à la vie, je ne leur en saurais aucun gré. »

Quelquefois, la chlorose, à cause de son action sur le système nerveux, et en particulier sur l’encéphale, fait de l'existence un fardeau dont les malades cherchent à se débarrasser. Pendant leur sommeil, ces individus sont poursuivis par des spectres etTrayants ; d’autres sont tourmentés par des étouffements, le cauchemar ou l’iucube, qui les suffoquent et les empêchent de parler (1).

Parmi les maladies dont l’action sur le suicide est hors de doute, il ne faut pas oublier la pellagre. Tous les auteurs qui ont écrit sur cette endémie ont signalé celte funeste tendance. Dans notre mémoire, nous avons fait remarquer que beaucoup de pellagreux étaient tourmentés par l’idée de mettre fin à leurs jours, de se noyer, et que plusieurs voulaient en outre tuer leurs enfants (2).

M. Emmanuel d’OIiveira, dans une lettre sur la Californie, dit: « Des médecins m’ont entretenu, à Panama, d’une maladie peu connue encore, qui rend noirs ceux qui en sont attaqués, et qui les porte au suicide (3).

Nous avons déjà cité plusieurs observations d'influences atmosphériques sur la tendance au suicide, nous croyons utile de revenir quelque peu sur ce sujet, au point de vue des maladies qui en sont les conséquences.

Le calorique a deux excès, dit M. Marchai de Calvi, l’excès en plus, l’excès en moins ; entre autres faits de chaleur excessive, il a cité celui d'une colonne opérant dans la province d’Oran, sous

(1) Garilico, Traité des accouchements, 3" édition, 1824, t. I, p. 336.

(2) A. Brierre de Boisinont, De la pellagre et de la folie pellagreuse ; observations recueillies au grand hôpital de Milan. 2e édition, Paris, 1832. De nouvelles recherches fuites en Italie, à Saint-Gemmes, à Reims et dans les Landes en continuant l'influence de la pellagre sur le suicide, nous ont prouvé que le chiffre des malades qui attentent à leurs jours n’est pas &ussi considérable que nous l'avions indiqué dans notre brochure.

(3j Presse, 16 juillet 1849.

a conduite de l’illustre maréchal Bugeaud, alors général, par une chaleur de 72 degrés au soleil, et dans laquelle il yeutdans l’espace de quelques heures, plus de deux cents congestions cérébrales e» onze suicides ; pour l'excès contraire, le professeur a cité la retraite de Moscou, celle de Constauliue et l'expédition de Bou-Taleb. {Ami des sciences, 15 mai 1859, p. 310.)

L’excès en moins du calorique présente également un autre fait intéressant à étudier. M. Maynard, quia donné, d’après nature, la description pittoresque des mers Boréales, a très-bien indiqué, dan9 les ligues suivantes, cette influence sur les marins des navires baleiniers.

« On éprouve malgré soi, sous ces sombres latitudes, les étreintes d’une profonde mélancolie. A mesure que le soleil s'éloigne et que les nuages s'immobilisent en masses gris&tres, enveloppant tout le ciel et se reflétant sur les eaux, le rire, les chansons et l’entrain des hommes de mer disparaissent; le vent apporte des effluves de tristesse et d’ennui... La présence, le langage, le contact des compagnons de voyage les mieux aimés deviennent insupportables (cet état est signalé par une foule de navigateurs) ; on préfère, au son de leurs voix, les cris aigus et funèbres des procellaires, et l’on voudrait fuir loin de ce navire dont les bastingages s’élèvent comme les murailles infranchissables d’une prison... Enfin, une douleur sans nom, une maladie inconnue, mystérieuse, vous terrasse. Ce n’est pas le spleen, c’est quelque chose de plus fort, de plus dissolvant que le spleen, et dans l'isolement des tortures qu’on éprouve, on croirait faire un bon marché en échangeant celle vie contre lu mort.

» Dans ces régions de transition, régions sans chaleur comme sans frimats extrêmes, sans tempêtes comme sans calmes, régions bâtardes où le ciel et l’Océan, tous deux plombés, tous deux en deuil, confondent leurs limites à l'horizon dans une nuance unique, la majeure partie des gens de mer perd courage et se démoralise... Le temps pousse au suicide. — C'est alors que le désespoir inspire de sinistres résolutions: un novice, un

mousse, un enfant, exaspéré par des corrections quotidiennes, se pend aux espars; un matelot au milieu de la nuit se laisse glisser le long du bord, tombe sans bruil à la mer, et disparaît pour toujours : un chirurgien s'empoisonne, un capitaine se brûle la cervelle (1). »

En parlant de la folie, nous avons insisté sur la fréquence des suicides dans celte forme des maladies nerveuses. M. le docteur Forbes Winslow a aussi appelé l’attention sur les maladies cérébrales négligées, comme causes de suicide (2). Mais les observations que nous venons de citer prouvent, une fois de plus, que la folie n’est pas la seule explication possible de toutes les morts volontaires.

Résumé. — La douleur physique a toujours été une cause de suicide. La pensée de l’incurabilité du mal conduit au même résultat.

Certaines maladies portent plus spécialement à se donner la mort ; telles sont les maladies des organes digestifs et du système ganglionnaire abdominal, les maladies cancéreuses, la castration, les affections des voies urinaires, la phthisie pulmonaire, la perte de la vue, la pellagre et beaucoup d’affections chroniques.

La douleur prolongée est sans doute la cause la plus fréquente de semblables déterminations; la nature du mal, son intensité, son siège, l’instantanéité de son apparition, peuvent aussi suggérer l’idée de mettre lin h l’existence.

(1) Félix Maynard, Vu drame dans les mers boréales. — H mue contemporaine, 30 novembre 1857, p. 744 et 745.

(2) Annales niedico-psyclioloyiijiies, p. 212, 1858.