DU SUICIDE DANS SES RAPPORTS AVEC LA CIVILISATION

Pour donner plus d’évidence à celle proposition nous allons invoquer le témoignage de ce savant, qui a bien voulu nous communiquer son mémoire manuscrit sur le Suicide dans les divers Etais de l'Europe; voici ce que nous présente pour la France le relevé qui embrasse la période de 1827 à 1860 (33 ans).

Moyenne annuelle des suicides.

soit 54 par million d'habitants

Ainsi en 30 ans, il y a eu une augmentation de 56 suicides par million d’habitants, et par an de 1,86. Cet accroissement est continu, mais variable; il ne s’arrête pas, comme l’atteste le compte rendu de la justice criminelle pour 1861 ; cette année, en ciïet, les suicides accomplis se sont accrus de 10 pour 100; comparativement à 1860 , il y en a eu A 554, au lieu de U 050, et dans le département de la Seine, ils se sont élevés de 695 à 769 (1).

L’accroissement du chiffre des suicides, quelque explication qu'on en veuille donner, est donc un fait constant; l’influence rayonnante de Paris et d’autres grands centres nous fournira un nouvel argument en faveur de notre opinion. La comparaison des éléments urbain et rural en sera une preuve encore plus apparente.

Tous les relevés annuels des suicides ont constamment montré que le département de la Seine, et surtout Paris, attei-

(I) Rapport de SI. De/angle, ministre (le la justice. ( Moniteur universel , 24 avril 1863. ) — Voir le Mémoire de M. Hippolvte Blanc : Du suicide en France. ( Journal de la Société de statistique de Paris, 1862.)

gnaient le maximum des proportions ; il n'est donc pas sans intérêt de rechercher si le voisinage de la capitale n’exeree pas une influence sensible sur les départements qui l’environnent. Or, voici ce que font connaître les comptes rendus de la justice : dans les départements de la Seine, de Seine-et-Oise, de l’Oise, de Seine-et-Marne et de la Marne, etc., les suicides sont annuellement avec les habitants dans la proportion de 1 sur 2 865, 4 984, 5 547, 5 596 et 6 07t. Ils ne sont plus que dans celle de 1 sur 42 156, 51 283, 57 955, 90 178, 92 648 pour les départements de la Lozère, des Hautes-Pyrénées, de la Haute-Loire, de l’Ariége et de l’Aveyron. Il paraît dont certain que l’action morale de la capitale rayonne du point central vers les parties environnantes.

En général, dit M. Guerry, de quelque point de la France que l’on parte, le nombre des suicides s’accroît régulièrement à mesure que l’on s’avance vers la capitale. Nous avons repris ses calculs pour la période de 1834 à 1843, et nous avons également trouvé que cette progression est surtout marquée pour les départements que traversent les routes de Paris à Lyon, à Strasbourg, à Nantes ou à Bordeaux. En partant de cette dernière ville, on constate successivement : dans les départements de la Charente, 1 suicide sur 13 161 habitants; d’Indre-et- Loire,! sur 9 953; du Loiret, 1 sur 8 891; puis enfin 1 sur 4 984 dans le département de Seine-et-Oise. Cette observation est générale. On peut donc regarder comme un fait parfaitement démontré que le nombre des suicides augmente régulièrement et dans toutes les directions, à mesure qu’on s’approche de Paris.

Dans quelques départements du Sud-Est, le nombre des suicides s’accroît également à mesure que l’on s’avance vers Marseille, de sorte que cette ville serait pour la Provence et le Dauphiné ce qu'est Paris pour le reste de la France. Une autre remarque du même auteur, c’est que les départements où l’on attente le plus souvent a la vie des autres,, sont précisément

DU SUICIDE DANS SES RAPPORTS AVEC tA CIVILISATION. 691

ceux où I’od attente le plus rarement à la sienne, et réciproquement.

En retrouvant toujours la prédominance du chiffre des villes sur celui des campagnes dans l’addition du nombre des morts volontaires, on devait être naturellement conduit à relever les éléments de la population urbaine et rurale. C’est ce qu’a fait M. Petit, médecin en chef de l’asile de Nantes. Son tableau du rapport des suicides avec la population établit trois divisions basées sur la progression successive des suicides : les deux premières contiennent 29 départements, la dernière 28. Indépendamment du nombre de suicides propre à chaque département, il a tenu compte de la population urbaine et de la population rurale. 11 est en effet nécessaire, pour arriver à des résultats plus précis sur les éléments du suicide par rapporté la population , d’étudier leur nombre proportionnel dans les villes et les communes rurales du même département. M. Archambault, qui a fait ce travail pour la Meurthe, a constaté que les villes de ce département ne renferment que la quatrième partie de sa population, et cependant dans l'espace de 11 ans (1836 à 1865) il y a eu 115 suicides dans les villes et 95 dans les campagnes, ce qui établit un rapport environ de 19 à 5. M. Étoc-Demazy est arrivé presque à la même conclusion. M. Petit, ayant embrassé tous les départements dans ses recherches, présente des relevés plus complets , et par cela même plus intéressants ; voici les moyennes de ses trois tableaux :

Moyenne de la popalaliou des villes.

lre série. 29 départements 22 pour 100 2* série. 29 — 19 —

3* série. 28 — 14 —

Moyenne de la

population dus Un suicide

campa^ues. sur :

78 pour 100 9 918Iiabit.

M. Legoyt, qui a également recherché les proportions des

(1) Petit, Recherches statistiques sur l'étiologie du suicide. Thèse, Paris, 1850, p. 20, tab. 4.

suicides dans les capitales, les villes et les campagnes, a noté les résultats suivants :

Les suicides sout beaucoup plus nombreux dans les capitales que dans le reste du pays. Ainsi, tandis qu’on compte en Angleterre 69 suicides par un million d’individus, le nombre s'élève à 91 à Londres. La proportion est aussi sensiblement différente pour la France et Paris, puisqu’elle est de 110 pour l’ensemble des 86 départements, et quelle monte à 646 pour Paris (1860). Paris est donc la ville du monde où le suicide fait le plus de victimes.

En Prusse la proportion du suicide est de 123 pour la population entière et de 212 pour Berlin. Dans le Danemark proprement dit elle est de 288 pour la monarchie et de 447 pour Copenhague. La même différence, quoiqu’en bien moindre degré, se produit dans les villes et les campagnes. Aussi, pendant qu’en Prusse on compte en moyenne 187 suicides pour un million d'individus, appartement à la population totale, la proportion est de 102 dans les campagnes. La même recherche faite dans le Danemark donne lieu aux résultats ci-après : villes 307, campagnes 271.

Ces données s’appliquent à la période de 1856-1860. Dans la période précédente(1851-1855) la proportion était, pour les villes, de 303, et, pour les campagnes, de 232; ainsi, dans ces dernières années, les campagnes n’ont plus que 36 suicides de moins que les villes par million d’individus, tandis que la différence, qui était de 71 dans la période précédente, s’élevait à un chiffre plus considérable encore dans les périodes antérieures. 11 y aurait, au moins en Danemark, une tendance à l égalité, au point de vue de la fréquence du suicide, entre les populations urbaines et rurales.

La conclusion à tirer de ces faits est évidente. Le chiffre du suicide est plus considérable dans les capitales et les villes que dans les campagnes ; l’élévation ou l’abaissement du chiffre des suicides est donc, jusqu’à présent, en rapport direct avec la force

nu SUICIDE DANS SES RAPPORTS AVEC LA CIVILISATION. 495 relative de l'élément urbain ou rural. Il y a cependant lieu de présumer, d’après la distinction établie par M. Legoyt entre la dernière période et la précédente, qu'avec les années, le suicide dans les campagnes pourrait atteindre la proportion des villes et môme la dépasser. Cazauvieilh n’aurait donc fait que devancer cette opinion en soutenant que le suicide est généralement aussi fréquent dans les campagnes, où les besoins de la civilisation se sont étendus que dans les villes. Les causes de cette fréquence chez les paysans sont, d’après ce médecin, l’absence de tout frein, l’ambition d'agrandir leurs propriétés, la cupidité et la passion des boissons alcooliques qui gagne de plus en plus les campagnes (1). Sans nier l’influence de ces passions, qui sont d’ailleurs favorisées par l’ignorance, il faudrait voir si ces faits ne rentrent pas dans l’action exercée par Paris sur les lieux circonvoisins.

Accroissement successif du chiffre des suicides, influence morale de Paris et des grands centres sur ce résultat, prédominance de l’élément urbain sur l’élément rural, tels sont les faits qui semblent démontrer l’action exercée par la civilisation ; nous allons trouver d'autres arguments dans les influences dues à l’état civil, aux professions, aux institutions religieuses et politiques.

Notre résumé de l'état civil , embrassant 4 595 cas, donne pour le célibat, *2 080, le mariage 1 644 et le veuvage 560 ; les renseignements manquent dans 331 cas. En réunissant les chiffres de la première et de la troisième catégorie, on voit que la proportion des individus qui sont plus ou moins privés de famille est de 2 640. Un premier fait qui résulte de cet examen, c’est que le célibat et le veuvage sont plus exposés aux atteintes du suicide que le mariage. Il y a cependant sur la statistique de l'état civil quelques remarques critiques à faire. On manque d’abord de rapports exacts entre les divers éléments de la popula-

(t) J.-B. Catau viril li, ouvr. citi, p. 250. Pari», 1840.

tion, puis il n’est pas prouvé qu’un célibataire qui a attenté à ses jours eût pu se garantir par le mariage d’une pareille fin ; tout en faisant ces réserves, il faut reconnaître que les exigences croissantes de l’état social, la gêne, la misère même qui suivent le mariage, surtout si la famille s’accroît dans une proportion ternaire et au-dessus, empêchent beaucoup de personnes de se marier; les conséquences de cette résolution pour les célibataires sont : l'isolement, la lutte contre les passions, une vie souvent désordonnée, la tristesse, l'affaiblissement des sentiments affectifs et la perte des illusions. Quant au veuvage, plusieurs des morts qu’on y constate peuvent avoir leur raison d’être dans le froissement douloureux des affections, la rupture des habitudes, le dérangement de position et la perte des espérances.

11 semblerait à priori que le travail dût être un excellent préservatif contre les pensées de mort ; on a vu cependant dans le tableau des professions que les artisans formaient près de la moitié du nombre total des suicidés (2,70). Lorsqu’on décompose les divers éléments de ce chiffre, on s’aperçoit promptement que tel individu qui exerce une profession manuelle serait capable d’occuper un rang distingué dans les professions libérales. Beaucoup d'artisans ont des états qui exigent du goût et un degré d’intelligence assez élevé. Naturellement, ceux qui se trouvent dans cette catégorie désirent pour eux et pour les leurs de s’élever dans l'échelle sociale. Il y a d’ailleurs d’autres influences qui neutralisent l’action salutaire du travail chez les artisans. Les journaux, les spectacles, les livres, les réunions, la contemplation incessante du luxe, agrandissent considérablement le cercle de leurs idées. C’est ce qu’a fait observer avec beaucoup de raison un écrivain qu’on ne lit jamais sans y trouver des traits de mœurs qui peignent une situation. « Pour arriver à l'idée du suicide, dit-il, il faut un certain exercice de l’intelligence et une certaine fermentation des passions. Les hommes qui n’ont pas étudié, les femmes qui n’ont pas lu les romans.

DO SUICIDE DANS SES RAPPORTS AVEC. LA CIVILISATION. Û95 n’ont pas dans leurs peines recours au suicide. Aussi y a-t-il plus de suicides chez les peuples civilisés que chez les peuples barbares, et l’on a remarqué qu'en Orient il n’y avait de suicides que depuis l’influence qu’y ont prises les idée,s européennes. » — « Le suicide n’est pas la maladie des simples de cœur et d’esprit, ajoute-t-il dans un autre endroit, c’est la maladie des raffinés et des philosophes; et si de nos jours, les artisans sont, hélas ! atteints eux-mêmes de la maladie du suicide, cela lient à ce que leur intelligence est sans cesse agacée et aigrie par la science et par la civilisation moderne (1). «

Les professions marquent la place de l'homme dans la société, elles mettent en relief son individualité, en établissant ses rapports avec ses semblables. C'est par elles que les sentiments et les passions se dessinent nettement, parce qu’ils ont un mobile et un but. Cette influence des professions fait préjuger la part importante qu’elles doivent avoir sur la production du suicide dans les pays civilisés où elles tendent de plus en plus à envahir tous les rangs et à rétrécir le cercle des oisifs. C'est ce qu’un simple coup d’œil suffit à démontrer. A l'immobilité d’autrefois, a succédé un mouvement rapide et continuel où l’on se précipite au hasard, le plus ordinairement sans avoir mesuré ses forces, étudié ses aptitudes, souvent sans apprentissage suffisant, et par cela môme avec plus de savoir-faire que de science. Au milieu de cette môlée furieuse de la concurrence illimitée, les artisans se trouvent aux prises avec l'avilissement des salaires, le chômage, avec des désirs qui ne peuvent être satisfaits et des privations nombreuses. A ces causes d’irritation viennent se joindre la jalousie contre ceux qu’ils accusent de les exploiter et le besoin de s'étourdir de leurs maux dans les jouissances du cabaret; de leur côté, les maîtres ne sont pas moins tourmentés par le succès de leurs rivaux, les mécomptes, les revers et les chutes qui sont les conséquences inévitables de

(1 ) Saint-Marc (îirardin, Cours de littérature. Du suicide et de la haine de la vie. Paris, 1843.

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ces luttes sans cesse renaissantes, où le triomphe de l’un est la ruine de l’autre. Les rivalités d'intéréts matériels ont, en effet, le triste privilège de soulever les passions dépressives, la jalousie, l'envie, la hainç, la vengeance, d'où naissent ensuite l’hypochondrie, les idées noires, la mélancolie, le tædium vitce, le spleen et la monomanie suicide.

Les inventeurs ne sont pas moins cruellement traités que les chefs et les soldats de l’industrie. Leurs découvertes sont presque toujours méconnues, quelquefois raillées ou accueillies avec une froide indifférence. Ils meurent sur un grabat ou périssent de leurs mains avec le doute affreux que leur création, destinée à porter si haut leur nom, n’est peut-être qu’une conception de la folie.

Le chirurgien Leblanc trouve, de concert avec Dizé, de l’Académie de médecine, le moyen d’extraire la soude du sel marin et d’enrichir la France de 20 millions. Il présente son travail au corps savant le plus renommé de son temps; le rapport de M. Darcet va lui être défavorable, lorsque éclate la révolution. Ce n’est plus la science qui se montre hostile à sa découverte, c’est la Convention qui confisque sa propriété. Ruiné, il ne reste plus à Leblanc qu’à mourir, il met un terme à son existence (1).

Sur la même ligne viennent se ranger les artistes que leur sensibilité exagérée rend les plus malheureux des hommes. Cet idéal sur lequel ils avaient concentré toutes leurs pensées, il faut l’abandonner pour satisfaire aux réalités de la vie. A moins d’être vigoureusement trempés, leur cœur se brise en se voyant méconnus, incompris, persécutés ou même tournés en ridicule. Ce triste résultat n’est pas moins à craindre, lorsque la nécessité s’oppose à ce que l’on suive la carrière pour laquelle on était né et paralyse ainsi la vocation. Que serait-ce si nous parlions de la vivacité de leurs rivalités, des blessures de leur amour-

(1) Dubois (d’Amiens;, K/ogc île Dise, 23 août 1832.

DD SUICIDE DANS SES RAPPORTS AVEC LA CIVILISATION. Û97 propre, del’intensiléde leurs souffrances? Le Dominiquin met fin à ses jours, si l'on en croit scs contemporains, accablé par les persécutions de ses rivaux et surtout par celles de Bibeiru, dit l’Espagnolet. Celui-ci, à son tour, se tue, ne pouvant vaincre le désespoir que lui a causé l’enlèvement de sa fille par le vice-roi don Juan.

Qu’y a-t-il alors de surprenant que ceux qui ont usé dans ces combats acharnés leur force, leur énergie et leur intelligence, pour conquérir ce qu’ils croyaient le rouverain bien, à bout de ressources, complètement désillusionnés, n’étant pas soutenus par une forte éducation morale et religieuse, n’ayant en perspective que la misère, préfèrent se donner la mort à traîner une vie désormais sans espoir, à travers les privations, les douleurs et les larmes?

Les considérations que nous venons de présenter sur les professions en général, ont fait voir que l’instruction seule ou mal dirigée concourait à développer outre mesure la sensibilité chez les artisans parisiens et à fausser leurs idées morales. Le mémo fait existe en province, quoique à un degré moins marqué. Ainsi, en comparant les départements qui envoient le plus d’élèves aux écoles avec ceux qui en fournissent le moins, on constate une tendance à l’augmentation du nombre des suicides dans les départements où l’instruction est la plus répandue. Ce résultat n’a rien qui doive surprendre, car l’instruction sans une bonne éducation, ne remplit qu’incomplétemcnt le but propose.

A quoi sert-il, en effet, de savoir lire, écrire et calculer, lorsque les espérances viennent à s’écrouler, si, de bonne heure, le caractère n'a pas été dirigé vers le bien et le devoir, si les aptitudes n’ont pas été convenablement développées? Ou se sent « trop faible pour continuer sa route, trop fort pour retourner sur ses pas, et l’on se trouve déplacé partout ; le découragement s’empare de l'âme, l'on s’abandonne à de mauvaises pensées, et l’instruction ne sert alors qu’à donner de perlfdes conseils et à égarer la conscience.

Ces détails sur plusieurs des influences qui favorisent le développement du suicide chezjles peuples civilisés devaient être bornés à quelques aperçus ; c'est la marche que nous allons suivre en parlant des institutions politiques et religieuses.

On ne saurait contester que, lorsque l’autorité d’un seul prédomine, le cercle des idées ne soit beaucoup plus restreint qu'aux époques où chacun peut prendre part aux affaires, où les cerveaux sont autant d’alambics, et où les sentiments sont aussi divers que les personnes. Mais par cela même que la liberté est plus grande, les lois, en élevant des barrières infranchissables aux désirs déréglés, irréalisables, contraires aux conventions sociales, contribuent à développer la pensée du suicide chez ces esprits malades, impatients de tout frein, pour lesquels le sentiment est tout, le raisonnement rien ; comme plus les idées et les besoins se multiplient, plus les entraves aux infractions augmentent, il en résulte pour cette catégorie une proportion plus grande de morts volontaires. Ce n’est pas seulement par sa constitution même que la politique influe sur cette fâcheuse tendance, elle y prédispose encore par les révolutions et les catastrophes qui en sont les suites. Les chefs qui président nu mouvement des idées, et leurs disciples, entraînés au delà des bornes, ne tardent pas à être abandonnés par cet immense troupeau qui suit la tradition; le désespoir s’empare des utopistes, et la folie ou le suicide viennent mettre un terme à leur existence. D'un autre côté, les victimes froissées dans leurs affections, leurs intérêts, le plus souvent réduites aux dernières extrémités, ne trouvent aux maux qui les accablent d’autres ressources que la mort. Ainsi s’explique pourquoi aux époques critiques et de transition, lç nombre des suicides est plus considérable que dans les temps d’autorité et de calme. 11 paraîtrait cependant que, pendant la tourmente, la tension des esprits et d’autres circonstances modifient quelquefois l’impressionabilité, car on a constaté qu’en 1830 et 1868, il y avait eu moins de suicides et de fous que les années précédentes. — Les angoisses

DU SUICIDE DANS SES «APPORTS AVEC LA CIVILISATION. Û99 occasionnées par le maniement des affaires sont aussi une condition de causalité du suicide, et l'histoire a enregistré plus d'un événement tragique arrivé à de hauts personnages. — Lord C..., dévoré par la plus insatiable cupidité, commet les excès les plus révoltants ; enfin les cris des milliers de malheureux qu’il a dépouillés font explosion et parviennent jusque dans sa patrie, dont il a cependant augmenté la gloire et les richesses; malgré ses efforts, une eijquôte s’ouvre, la mélancolie s’empare de lui, et il termine de ses propres mains sa glorieuse carrière. — B... remplit avec la plus la plus haute distinction les missions diplomatiques dont il est chargé. Il attache son nom à une négociation que l’esprit de parti a pu seul dénigrer; des chagrins venant de haut lieu ne cessent de l’obséder; il prend en dégoût l’existence et brise lui-méme cette vie devenue si misérable. — « La mort de B..., écrivait un jeune prince qui a laissé d’honorables souvenirs, m'a funesté, et je pense qu’elle t’a fait la même impression. Je laisse de côté le triste effet produit à N.. .. où les lois sur le suicide sont si sévères ; ce qui me touche, c’est la recherche des causes qui ont pu amener ce malheur. B... n’était pas malade; il a exécuté son plan avec le sang-froid d’un homme résolu. J’ai reçu des lettres de M..., et d’autres qui ne me laissent guère de doute. Il était ulcéré contre le père. Il avait tenu à F... d'étranges propos sur lui. L’action que le père exerce sur tous est si inflexible, que lorsqu’un homme d'État, compromis avec nous, ne peut le vaincre, il n’a plus d’autre ressource que le suicide. » (Lettre trouvée lors du sac des Tuileries en 18û8.)

Les institutions religieuses, mal dirigées ou mal comprises, n’ont pas de résultats moins fâcheux. C’est ainsi que le sentiment d’où elles émanent et dont l'universalité décèle la haute origine, n’étant pas suffisamment contenu, peut s’exagérer jusqu’à l’extase, au mysticisme, etc., ou s’égarer dans des terreurs exagérées. Mais si le sombre fanatisme, l’ennui, le dégoût de la vie et le désir de goûter un bonheur infini peuvent porter au

suicide, la folie joue un grand rôle dans cette résolution, et il suffit de se rappeler les morts volontaires des moines de Cassien, et les tendances des aliénés qui se croient damnés, pour ne conserver aucun doute à cet égard. — Il y a, d'ailleurs, aussi, dans l’élément religieux, un côté vague et mystérieux, inconnu et terrible, qui doit d'autant plus vivement agir sur les imaginations impressionnables, que chez elles le sentiment a toujours la part la plus grande. Cette influence de la religion est surtout sensible lorsque la conscience est aux prises avec le devoir ; et quand l’esprit n’est pas doué de force, il finit par succomber sous le poids de ses scrupules et de ses remords. La crainte, telle est, en effet, la principale condition de causalité du suicide chez les individus d’une religion peu éclairée et d'un caractère faible, surtout lorsque l’esprit est prédisposé par les récits effrayants et par la peur du diable. Cet enseignement négatif n’est pas moins nuisible en conduisant souvent au doute qui épuise et anéantit toute force morale. On courrait bien moins de dangers si, au lieu de lutter contre les passions qu'on excite encore plus par cette conduite, on s’occupait à les utiliser et à leur donner une bonne direction.

Parmi les conditions de causalité signalées, nous avons constamment remarqué que la civilisation était surtout influencée par la prédominance des sentiments, qui ne permettaient plus au raisonnement de se faire entendre; les renseignements, que nous avons pu nous procurer sur un certain nombre de localitésoù les suicides ont été constatés, pourront éclairefles I erreurs et leur permettre de se former une opinion.

Une première observation à faire, avant de nous livrer à nos recherches statistiques, c’est qu’il ne peut y avoir qu’une analogie incomplète entre des peuples qui diffèrent les uns des autres par la race, le tempérament, le caractère, les mœurs, les institutions et la littérature. A voir la vivacité du Français, la rapidité avec laquelle il prend une détermination, In pensée se

DU SUICIDE DANS SES RaPPOüTS AVEC LA CIVILISATION. 501 présente naturellement, à l'esprit qu’il aura eu le temps de su donner deux lois la mort, avant que l’Anglais, si flegmatique, si compassé dans ses démarches, n'ait fini d'élaborer son projet. Aussi y a-t-il lieu de croire par ce seul aperçu physiologique, que le nombre de suicides est plus considérable en France qu’en Angleterre et peut-être dans les autres pays. Nous maintenons néanmoins que partout où il y a effervescence des passions, agglomération d'hommes, la proportion des suicides est trèsmarquée, avec les modifications que comportent les différents degrés de la sensibilité.

L’accroissement du suicide en France, déjà indiqué par nous il y n plus de 18 ans (1) et qui vient d’étre établi d’une manière incontestable par M. Legoyt, a été également démontré par ce savant pour diverses contrées de l’Europe. Ses résumés ont une importance assez grande pour que nous les transcrivions ici, ainsi que les réflexions qu’il en déduit. Généralement, dit-il, les états officiels ne nous ont pas permis d’étudier les suicides que pour un petit nombre d’années récentes. Il en a été autrement toutefois pour les pays ci-après: Bavière (1864-1861); Danemark (1835-1 86U); France (1827-1860); Hanovre (1825-1858) ; Mecklembourg (1811-1861) ; Prusse (1816-1860); Saxe-Royale (1835-1858); Suède (depuis 1780).

Pour ces pays, on peut affirmer que le suicide progresse plus rapidement que la population et que la mortalité générale. La marche la plus prompte a été observée dans la Saxe-Royale, le Danemark et la Suède ; l’accroissement du nombre des suicides y varie de 5 à 2 chaque année par million d’habitants. Pour la France, le taux d’accroissement annuel est de 1.86, et pour la Bavière de 1.77. Le Mecklembourg, la Prusse et le

(1) Quelques remarques sur le suicide (Annal, d'hyg., t. XXV, p. 423, 1846). — Mémoire cité [Annal. d"hyg., t. XLII, p. 89, 1849.) — Du suicide et de la folie du suicide, 1” édit., 1856. — Ilippolytc Blanc, Du suicide en France. ( Journal de la Société de statistique de Paris, 1862.)

Hanovre viennent, immédiatement après, dans les rapports suivants : 1.80, 1.50,1.20.

Voulant déterminer (sous le bénéfice desobservationsque nous avons faites en commençant) la fréquence du suicide selon les pays, nous en avons recherché, continue l'auteur cité, le nombre pour un million d'habitants dans des périodes assez rapprochées, pour que cette comparaison fût, autant que possible, l'expression des faits actuels.

Voici pour les divers pays, objet de celte étude et par ordre d’accroissement de fréquence, le résultat de nos relevés.

Suicides par un million d’habitants. — Saxe Altembourg, 803 ; Danemark, 288; Saxe-Royale, 251; SIeswig, 209 ; Holstein, 173 ; Mecklembourg (Schwerin), 159; Lauenbourg, 156; Oldembourg, 155; Hanovre, 128; Prusse, 123; France, 110; Bade, 109; Norvège, 95; Bavière, 73; Angleterre, 69; Suède, 66; Belgique, 55 ; Autriche, 53 ; Écosse, 35 ; États-Unis, 32 ; Espagne, 15.

S'il était possible d’admettre l’exactitude des faits qui ont servi de base à cette comparaison, on pourrait dire que le suicide domine dans les états de l’Allemagne du Nord et dans les diverses parties du Danemark. La Suède et la Norvège, quoique appartenant à la même race, se placent à une assez grande distance du Danemark.

L’Angleterre, contrairement à une opinion généralement adoptée, se trouve aux derniers rangs dans l’ordre de la fréquence du suicide. La mort volontaire ne fait également qu’un petit nombre de victimes en Belgique, en Autriche et en Espagne, trois pays catholiques.

La France occupe une position intermédiaire ; elle viendrait au même [rang que la Belgique, l’Autriche et l'Espagne, s’il était possible d’éliminer les suicides de Paris qui forment le septième du total afférent à la France entière.

Ces] données générales qui précisent nettement la question et la résolvent affirmativement dans le sens de l’accroissement, vont se trouver corroborées par les faits particuliers qui nous

DU SUICIDE DANS SES U APPORTS AVEC LA CIVILISATION. 503 seront fournis par chacune des contrées sur lesquelles nous avons pu nous procurer des renseignements statistiques. Sans doute, ces matériaux n’ont pas toujours la précision désirable, et dans quelques-uns de ces pays, ils nous serviront simplement de documents, sans qu’il soit possible d'en tirer des conclusions rigoureuses ; mais, malgré cette réserve, nous nous trouvons dans des conditions bien meilleures que lorsque nous avons entrepris ce travail pour la première fois : aussi nos affirmations seront-elles plus positives. Nous avons la certitude qu'avec le concours des savants qui président ofliciellementen Europe aux recherches statistiques, il ne restera plus de doute d’ici à quelques années sur la marche prQgressive du suicide, lorsqu’il est sous l’influence de certaines idées dominantes.

La statistique de la Grande-Bretagne, par laquelle nous commençons cette revue, en suivant l’ordre alphabétique, constate pour l’Angleterre proprement dite et le comté de Galles, en 1 838, 1 058 suicides (751 hommes, 307 femmes); en 1839, 953 (636 hommes, 307 femmes), en tout, 2001; ce qui, pour une population de 15 900 000 habitants (1850), établirait, d’après l’opinion d’un éminent statisticien, M. Farr, en moyenne par année, une proportion de 1 suicide sur 15 900 individus; tandis qu’en France, avecdes relevés bien plus complets, il est vrai, elle serait do 1 sur 13 561 habitants. — Quant au chiffre de Londres, il a été pour ces deux années de 519, environ 209 en moyenne, chiffre bien inférieur à célui de Paris pour les mêmes époques.

Nous rapprochons de cette statistique la suivante, qui a été publiée par le Regislrar general.

Dans les cinq années 1852-1856, 5 515 personnes ont, en Angleterre, mis fin à leur existence par le suicide, savoir : 3 886 hommes et 1 529 femmes. La moyenne annuelle des suicides parmi les hommes est de 777.2, et parmi les femmes de 305.8. D'après la moyenne générale, plus de 1 000 personnes (1 083.) se sont suicidées chaque apnée. Le nombre le moins élevé de suicides a été del 031 en 1853, etle plus élevé de 1182 en 1856.

La majorité des suicides a lieu entre les âges de 35 à 45 ans. 33 personnes des deux sexes se sont tuées à l’âge de 10 ans, et Ut personnes des deux sexes à l’âge de 85 ans (1).

M. Legoyt a noté, dans les quatre années de 1858 à 1861, 5 235 suicides, en moyenne 1 308 par année (2), ce qui indiquerait un accroissement.

L’auteur de la première statistique fait observer que les artisans sont plus frappés que les cultivateurs, et parmi les artisans, ceux qui vont en journée, travaillent au dehors, sont moins exposés que les ouvriers d’une constitution faible qui vivent sédentaires, et ont peu d’aisance et de repos. — On a aussi remarqué que le suicide était plus commun dans les comtés du sud et du Nord, où le plus grand nombre des habitants saventlire et écrire, que dans ceux où l'instruction est moins répandue. Les auteurs anglais ont émis l'opinion qu’il n'y a pas lieu de croire que le suicide ait augmenté, depuis quelques années, dans leur pays.

Nous n’avons pas à discuter cette question ; nous ferons seulement observer qu’il y a eu en Angleterre 1 2 055 morts par accidents en 1838, et 11 980 en 1839, sur lesquels on compte annuellement 1 000 submersions, sans que les procès-verbaux établissent si la mort, dans ce cas, a été le résultat d’un suicide ou d’un accident (3). Il ne faut pas d'ailleurs perdre de vue que les Anglais rangent parmi les aliénés un grand nombre de morts volontaires, tandis qu'on regarde en France comme suicides tous ceux dont le trépas violent ne peut pas être imputé è l'homicide. Cette différence d’appréciation doit en établir une dans les résultats; mais, cependant, il faut reconnaître que la Grande-Bretagne ne saurait maintenant être classée parmi les pays qui comptent le plus de suicides.

Les morts violentes de l’empire d’Autriche se sont élevés en

(1) Moniteur universel du 6 octobre 1858.

(2) Tous les relevés statistiques dont les sources ne sont pas indiquées, nous ont été communiqués par M. Legoyt.

(3) Third annual Rejnrls of ihe regitlrar general of births, deaths and marriaget in Eng'and, p. 81. London. 18.11.

DU SUICIDE DANS SES K APPORTS AVEC LA CIVILISATION. 505 moyenne annuelle h 1 653, pendant les années qui se sont écoulées de 1852 à 1857, ce qui donne 53 morts volontaires par million d'habitants, proportion faible par rapport à celle d’autres pays, qu’indique la statistique des divers Etats de l'Europe.

Les journaux allemands ont appris qu’on allait modifier en Autriche l’ancien mode, suivi jusqu’à présent pour l’enterrement des suicidés, dans le sens des dispositions du Concordat, passé avec la cour romaine.

11 a été, en effet, résolu que tous les cas de suicide seraient examinés par une commission, qui déciderait si l’individu jouissait de son libre arbitre ou non. Le rapport du médecin sera communiqué à cette commission, et le curé de la localité aura droit d’assister à ses séances. Quand le curé sera d'accord avec la commission, l’enterrement aura lieu suivant les formes qu’il déterminera. Au cas contraire, on s’en référera au gouverneur de la province.

Pour que ces formalités puissent être remplies, on commen-

cera toujours par inhumer le corps des suicidés en dehors du cimetière (1).

Le nombre de suicides en Bavière a été en progressant, durant l'espace de dix-huit années. Ainsi de 1855 à 1860, on a constaté un accroissement de 50 suicides par million d’habitants; il s’est élevé à 61, de 1851 à 1855, et à 73, de 1857 à 1861.

M. le docteur Mayer, d’Ansbach, qui a publié un bon travail sur les suicides de ce royaume, établit que leur accroissement, qui l’emporte sur l’accroissement proportionnel de la population, est, d’après les tableaux de statistique, le résultat de l'augmentation considérable du prix des subsistances pendant ces dernières années et de l’insuffisance des salaires. Il montre qu’il décroît avec l'agitation politique et réparait avec le calme; il est plus fréquent dans les villes que dans les campagnes. L'auteur fait remarquer que l’ina riorité des femmes, par rapport aux hommes,

(1) Moniteur universel, 13 novembre 1857.

n’existant pas chez les uliénés, on doit en conclure que cette cause est loin d'exercer sou action sur tous les cas de mort volontaire.

La religion a mérité d’étre prise en considération parmi les éléments du mal ; ainsi, à égalité de population, le suicide est, chez les protestants trois fois plus commun que chez les catholiques, et d’environ un tiers plus fréquent que chez les juifs. Les personne mariées y sont plus exposées que les célibataires.

La moitié des suicidés jouissaient d’une bonne sauté. On a constaté, chez le cinquième environ, un^dérangement intellectuel ; et chez le quart, une affection corporelle. Chez beaucoup il existait des conditions de famille ou de fortune peu favorables ; chez les deux cinquièmes environ, ces conditions ne laissaient rien à désirer. Les suicides par suite d’affection mentale paraissent plus communs parmi les catholiques que parmi les protestants. (1)

La Belgique a compté, pendant les quatre années de 1835 à 1838, 620 suicides, ce qui donne en moyenne par année, 155, et pour la population, évaluée alors à 6 260 631 habitants, 1 suicide sur 27 588. Le nombre des morts volontaires a peu varié dans ces quatre années. De 1860 à 1866, il y a eu 1 161 suicides, et 1 267 de 1865 à 1869 ; ainsi, dans ces dix années, on a noté 263 suicides en moyenne par an, et 55 par un million d’habitants. Le chiffre de cette seconde série aurait donc subi une augmentation sur la première. Comme dans tous les relevés, la proportion a été plus considérable parmi les provinces qui renferment de grandes villes; celle du Brabant, qui est le siège de la capitale, a eu le chiffre le plus élevé de morts violentes. Les professions se sont ainsi réparties : arts et métiers, commerce, 263 ; cultivateurs, 235 ; professions libérales, 126 ; domestiques, 30. On retrouve ici la prédominance des professions libérales, manuelles, qui s’exercent, en général, dans les villes, sur celles

(1) C. Fr. Mayer, à Ansbach, Éludes statistiques dans le royaume de Bavière. Ce travail contient 124 pages et de nombreux tableaux bicu faits.

DU SUICIDE DANS SES HAPP011TS AVEC LA CIVILISATION. 607 qui s’adonnent aux travaux d’agriculture; l’aliénation figure au chapitre de l'étiologie pour 276, et les. causes morales pour 147. (1)

Le grand-duché de Bade, le Danemark et les duchés, l’Espagne ont fourni les renseignements suivants : le premier de ces États a eu 109 suicides par million d'habitants; le second, dans les cinq années 1856 h 1860, a enregistré 7 236 suicides, eu moyenne 447 par an, soit 288 par million d’habitants ; de 1835 à 1861, dans l’espace de 21 ans, il y a eu une augmentation moyenne de 79 morts violentes par million d’habitants, et par année de 3.8.

Pour la dernière période, les duchés ont offert les résultats suivants :

A Sleswig 81 suicides, soit 209 pour un million d'habitants:

A Holstein 92 — 173 —

A Laucnbourg 8 — 8 —

Enfin, l’Espagne a présenté en 1859 198 suicides et 235 en 1860, ce qui donne en moyenne pour les deux années 14 par million d’habitants.

Si nous consultons la statistique de M. Prévost, nous trouvons que dans le canton de Genève, il y a eu pour une période de dix ans (1825-1834), 133 suicides, environ 13 1/2 par an. Le rapport du nombre des morts volontaires a été à celui des décès de 1 sur 90 1 /8. Dans le département de la Seine, en n’ayant égard qu’aux suicides suivis de mort, cette proportion est de 1 sur 42. Le rapport du nombre des suicides à la population totale du canton (moyenne 53 000 âmes) est de 1 sur 3 985 habitants. Cliaque année, le nombre des morts volontaires a paru s’accroître. De 6 qu’il était en 1824, on le voit s’élever en 1833 à 24. Il y a sans doute des oscillations, mais l’accroissement reprend ensuite son cours (2).

(1) Statistique dcM. Hcuschling, p. 51.

(2) Prcvost, Note sur le suicide dans le caillou de Genève ( Annal, d'hgg. t. XV, p. 125. 1836).

DU SU1CIDF.

En Hanovre, les relevés onl constaté :

Moyenne annuelle. toit par million d’babitanU.

140 suicides

Il y a donc eu une augmentation de 05 suicides par million d’habitants, soit 1.8 par année.

Cette progression du suicide a été également établie dans la ville libre d'Hambourg. Déjà Schœn avait écrit qu’il y avait eu • dans cette ville, en 1827, six fois plus de suicides qu’en 1821 • Sans admettre cette différence, la Bibliothèque universelle (juin 1835) reconnaît que, dans un intervalle de peu d’années, les morts violentes y ont considérablement augmenté. En 1850, pendant le mois de juillet, il y a eu à Hambourg 20 suicides, chiffre énorme en comparaison de la population de cette ville, qui se compose de 120 000 âmes (1).

D’après les recherches du docteur Spengler, on a noté en 1808, dans le duché de Mecklembourg-Schwerin , 69 cas de suicides, soit 1 sur 7 078 habitants ; en 1806, 82 cas, soit 1 sur 6 367 ; en 1807, 71 cas, soit 1 sur 7 353 (2). Un relevé de 1811 à 1861, établit qu’il y a eu un accroissement de 80 suicides par million d’habitants, en 05 ans, soit 1.8 par année.

La Prusse, suivant le témoignage d'un grand nombre d’auteurs, occupe en Allemagne un ch iffre élevé dans l’addition de5 s uicides. D'après une statistique envoyée à M. le docteur Morel de Maréville (3), et qui s’étend de 1830 à 1803, le nombre de morts volontaires aurait été, dans cette période décennale, de , 15 103 (12359 hommes, 2 700 femmes). — En 1830, la propor-

tion des suicides était de 1 359, le chiffre de la population de 13 509 92 7 habitants, ce qui donne 1 suicide sur 9 901 habitants.

(1) Feuille de Hanovre. ( Débats , 14 août 1854.}

(2) Union médicale, 14 décembre 1848.

(3) Hôte communiquée per M. Diètrici, chef de bureau de statistique.

DU SUICIDE DANS SES RAPPORTS AVEC LA CIVILISATION. 509 En 1853, la population s'élevait à 15 457 440 habitants, et le chiffre des suicides à 1720, d’où résulte évidemment une augmentation dans les meurtres de soi-même, puisque le rapport est de 1 suicide à 8 081 habitants. Dans ces divers chiffres ne sont pas compris les enfants, et il importe de savoir qu’en Prusse les suicides à 9, 10, 11, 15 ans ne sont pas rares. D’après l’ordre de répartition, le Brandebourg, qui renferme la capitale de la Prusse, est le premier en tête des États ; viennent ensuite la Silésie, la Saxe, la Poméranie, la Prusse, le duché de Posen, la Westphalieet les provinces rhénanes. Dans le Brandenbourg, la proportion des suicides est de 1 sur 6 800 habitants, et le tiers de tous ceux commis dans le royaume, tandis que dans la Westphalie, la proportion n’est plus que de 1 sur 29 444. On ne saurait méconnaître l’accroissement du nombre des suicides en Prusse, comme il avait été établi pour Berlin, d’après M. Quetelet. De 1758 à 1775, rapporte le célèbre directeur de l’observatoire de Bruxelles, on a compté 45 suicides; de 1778 à 1797, 62; de 1797 à 1808, 128; de 1813 à 1822, 546 (1). Le témoignage de M. Schœn vient ajouter un nouveau poids à ces faits. Selon lui, à Berlin, le rapport des suicides aux décès n’était en 1798 que de 1 à 900 morts; or, ce même rapport se trouverait en 1828 de 1 à 100 (2). Enfin, dans un numéro d’août 1854 de la Gazelle nationale de Berlin, on lisait :

« Jamais il n'y a eu autant de suicides qu'à présent, et par suite on n’a jamais trouvé plus de cadavres abandonnés. On attribue ces suicides à l’extrême cherté des vivres, etaussi aux chaleurs extraordinaires d’été (3).

Des relevés statistiques, faits depuis 1816 jusqu’on 1860, donnent les résultats suivants pour ce royaume.

(1) Quetelet, Estai de physique sociale.

(2) Srheen, De la civilisation en Euroi>e.

(3) Moniteur universel, 27 août 1837.

Hrimuifs.

Totnl.

Il résulte de ce tableau qu’en 35 ans, les suicides se sont accrus de 5 9 par million d’habitants et de 1.4 par année moyenne. Dans les villes, on compte 187 suicides par million, et dans les campagnes, 102 pour le même chiffre. (Legoyt.)

D’après la statistique médicale et officielle des États sardes (terre ferme), publiée en 1855 par le gouvernement piémontais sous la direction d’un savant, M. le docteur Bonino, le nombre des suicides dans ce royaume irait également en augmentant. Selon ce document, on aurait trouvé :

En 1824

Sur uno population do 3 474 707 habit.

Suicides.

l’DOf le r*fi|>nrt.

soit 1 sur 72 053

ce qui donnerait pour la première époque 12 suicides par million d'habitants, pour la seconde 13 et pour la dernière 15.

D'après une statistique de M. Terchio, sur le suicide en Piémont, Paris serait la capitale qui produirait le plus de morts volontaires, et Turin le moins. La première a eu, en effet, en 1855 1 suicidé sur 2 178 habitants, la seconde seulement 1 sur 9000 (1).

Nous manquons de renseignements exacts sur la Russie. Au premier abord on serait disposé à admettre que cette contrée présente un effectif peu élevé de suicides, c est au moins ce que sa constitution apparente et l'exclamation qu’un de ses plus célèbres écrivains met dans la bouche d’un paysan porteraient à

(1) Pivt.v, 17 mars 1854.

I)U SUICIDE DANS SES «APPORTS A\EC LA CIVILISATION. 511 croire; mais la mort tragique de Lemontof et de plusieurs autres personnages remarquables prouve qu’il n’en est pas ainsi. Les laits que nous allons rapporter démontreront d’ailleurs que cette maladie s'observe dans cet empire, encore si peu connu. Parmi les gouvernements russes situés entre le 62' et le 52° degré de latitude, au nombre de 25, et dont la population de chacun était en moyenne de 777766habitanls, on a compté, en 1819 et 1820, 1 suicide sur 38 882 habitants. Il y a eu, au contraire, dans les gouvernements russes, situés entre le 56' et le 06' degré de latitude, au nombre de 27, avec une population moyenne, de 808 856 habitants, 1 suicide sur 56 577 habitants. Ces chiffres, lait observer M. Brouc, attestent la coïncidence d’une production beaucoup moindre de suicides en Russie, avec une population plus considérable pour lus gouvernements exposés à des saisons plus rigoureuses. Il ne faut pas cependant oublier que cette seconde série contient les deux grandes capitales de l’empire, dont les suicides se sont ainsi classés : gouvernement de Moscou, population 1 322 600 habitants, 1 suicide sur 55108 individus; gouvernement de Saint-Pétersbourg, population 728 000 habitants, 1 suicide sur 29 675.

Le nombre des suicides annoncés dans le gouvernement de Saint-Pétersbourg est le 1/10 et une fraction de ceux constatés dans les gouvernements de la môme zone, et le 1/23 et une fraction de tous ceux accomplis à cette époque dans la Russie entière. 11 y a loin de ce chiffre avec la proportion de 1/6, qui était de 1827 à 1830, celle du département de la Seine par rapport à la France (1).

Les révolutions dont la Russie a été le théâtre, son mode de gouvernement, les influences climatériques et atmosphériques, la folie (2), doivent nécessairement avoir une influence sur la

(1) Marshall, Digcst of ail accounls, etc., 1833, p. 55. — Brouc, Mémoire cité.

(2) Une dame, d’une illustre Camille de ce pays, qui a cto dans une maison de santé de Paris, tourmentée par de* persécutions exercées contre les catha-

production du suicide. Les deux communications suivantes montrent qu’il sévit fortement parmi les classes inférieures.

11 ne faut pas croire, dit un écrivain, que les serfs russes ne protestent pas à leur manière contre les maux dont les accablent les intendants; outre les seigneurs qui périssent chaque année de mort violente et dont le chiffre dépasse 20 et s’élève quelquefois beaucoup plus haut (nous lisions, en effet, dans un livre récent, que dans le courant de l’année dernière il y en a eu 60 de tués). Qui pourrait nombrerles suicides où les entraînent non-seulement leurs peines intellectuelles ou morales, mais les mauvais traitements dont ils sont victimes et le désespoir de leur misère? D'après la statistique de M Herman, sur un chiffre do 652 suicides qui se sont produits dans la seule partie occidentale des provinces du centre de l’empire, on en a compté, en 1821, 458 parmi les serfs; l'année suivante, sur un total de 673, ces mêmes serfs figurent pour 498 (1).

Voici un fait curieux que l’on peut lire dans le Moniteur officiel de 1791 : oCatherinell, lors de sa guerre contre les Suédois, obligée de faire de nombreuses levées d’hommes, et ne sachant plus où les trouver, déclara que tout sujet russequi s'engagerait volontairement contre les Suédois aurait la liberté, au bout de quelques années de service. Aussitôt les serfs de quitter en foule les terres seigneuriales et d’accourir sous les drapeaux. Mais Catherine avait compté sans la noblesse. Celle-ci cria à la spoliation, et réclama la restitution des serfs qu'on lui avait enlevés. Catherine eut peur et céda ; les serfs durent renoncer à l’uuiforme et reprendre leur triste livrée. Inconsolables de cette déception, et redoutant, d’alleurs, le courroux de leurs maîtres, un grand nombre de ces malheureux aimèrent mieux se faire

tiques, devint aliénée, et, pour se préparer au murtvre, elle sc brûla une main dans un accès de délire. Nous avons nous-meme reçu plusieurs Husses aliénés.

(1) Loouzon le Duc, la /luvciV* contemporaine , p. 3o0, Paris, 1853.

DU SUICIDE DANS SES PAPPOllTS A\EC LA CIVILISATION. 513 périr que de l’affronter. Ce suicide en masse eut lieu dans une prison où on les avait enfermés (1). »

La Saxe a droit à une mention spéciale pour le développement considérai» e du suicide. Ainsi dans le duché de Saxe-Altenbourg, la moyenne des suicides, de 1858 à 1861, acte de Al, soit 303 pour un million d'habitanu, c’est le rapport le plus élevé qu’on ait trouvé jusqu’à présent.

Dans le royaume de Saxe, les suicides se sont distribués en vingt-quatre ans de la manière suivante :

Total.

209 soit 126 sur un million d'iiabit

Enfin, les deux derniers paysdel'Europe surlesquels nous possédions des documents ont également présenté un accroissement de suicides. C’est l'opinion du professeur Magnuspourla Suède, du moins à l’époque où il a publié son traité de l'alcoolisme chronique; nous avons déjà donné sur ce sujet une note au commencement de ce livre. Voici ce qu'on lit dans le Traite des dégénérescences de M. Morel :

• De 1836 à 18A5, la Suède a compté 2 157 suicides (1,737 hommes, A20 femmes). La mortalité naturelle a été dans le même temps de 6A212 individus du sexe masculin, âgés de 25à50 ans, et celle par mort violente, de 1 082 du même âge, ce qui donne, à peu de chose près, 1 suicide sur 57 hommes; ce chiffre, déjà énorme, atteindrait une proportion vraiment effrayante, celle de 1 sur 39, si l’on considérait comme suicidés tous ceux qui sont morts en état d’ivresse ou des suites de l’intoxication alcoolique (2). »

Mais d’après M. Legoyt, la Suède et la Norvège se placeraient à une assez grande distance du Danemark, ce pays ayant

(1) Lcouzon le Duc, La Hussie contemporaine, p. 300. Paris, 1853.

(2) Traité îles dégénérescences physiques, intellectuelles et morales de l'espèce humaine, par M. le docteur Morel, 2 vol. 1857. Analysé par A. Brierre de Boismont. (Union médicale, 21 mars et 2 niai 1857.)

288 suicides sur un million d’habitants, tandis que la Norvège n’en compte que 94 et la Suède 66.

Voici au reste ces relevés. La Norvège a fourni :

Périodes.

Moyenne annuelle.

Par million.

De 1851 — 1855

154 suicides.

De 1856 — 1860

Les chiffres de la Suède

ont été distribués de la manière sui-

ante :

Périodes.

Moyenne annuel!.'.

Pai' million.

62 suicidés.

Il semblerait résulter que l’augmentation considérable signalée par le docteur Magnus n’a eu qu’une durée passagère, et que l’accroissement, tout en ayant lieu, a été inférieur à celui des autres parties de l’Allemagne et de la Scandinavie sur lesquelles nous avons appelé l’attention. Cette différence de chiffres doit tenir aux sages mesures prises par le gouvernement suédois, lorsqu’il a connu ces déplorables conséquences de l’ivresse, et aux heureux résultats qui en ont suivi l’exécution.

Nous avions placé directement autrefois les États-Unis à côté de l’Angleterre, à cause de l’origine commune desdeux peuples; mais ayant trouvé plus convenable d’étudier la question d’abord en Europe, nous ferons maintenant connaître le peu que nous avons recueilli sur cette partie du nouveau monde.

En 1860, dit M. Legoyt, il y a eu 1 002 suicides, soit 32 pour un million d’individus.

Le docteur Brigham, qui a relevé les suicides de cette contrée pour l’année 1844, a trouvé 184 cas (154 hommes, 30 femmes). La proportion du sexe féminin ne serait plus ici que de 1 sur 5, 1 • Parmi 172 suicides dont les époques ont été indiquées, 104 se