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troubles généraux. Elle n’est pas sans analogie avec le cas d’un bébé observé au cours de nos études, dans le service du Professeur Weill à la Charité. Cet enfant. couché avec ses chaussures nouvellement enduites d’une teinture à base d’aniline, présenta, après quelques heures de sommeil, tous les symptômes d’une intoxication grave (cyanose, etc...).

Manifestations cliniques Syndrômes polynévritiques

L'intoxication aiguë par inhalation à forte dose au début foudroyant, donnant lieu à l'ivresse sulfo-carbonée bien décrite par Delpech, n'est plus une forme d’in-

toxication fréquente. Plutôt accidentelle dans nos ateliers modernes, elle ne sera citée que pour mémoire, en faisant remarquer toutefois que ses symptômes plus ou moins graves, toujours amendés par l'arrêt du travail, peuvent être, dans le cas contraire, le prélude de la forme chronique.

Relativement fréquente, celle-ci se développe progressivement et, le plus souvent, se manifeste sans épisode bruyant ou aigu, après un laps de temps variant de quelques semaines à plusieurs mois, passé dans l'ambiance toxique, selon la proportion des vapeurs inhalées, les conditions de manutention et en raison de certaines causes prédisposantes, comme l'alcoolisme.

Une céphalée tenace est un des symptômes de début les plus constants, disparaissant parfois malgré la con-

tinuation du travail dans l'air vicié, dans certains cas signalés par Aïtoff el qui ont permis de parler d’accoutumance possible, La victime éprouve des vertiges, marche avec hésitation, ressent bientôt des fourmillements, des crampes dans les membres inférieurs. Les troubles digestifs fréquents se traduisent parfois par une excilation de l'appétit suivie de dégoût alimentaire, un état nauséeux et des vomissements. La diarrhée alterne avec la constipation. ;

D'autre part, il existe des troubles génitaux, moins accusés qu'autrefois en raison des doses toxiques réduites. Là, également, une période d’excitation précède l'anaphrodisie. Il y a amoindrissement des fonctions génitales chez la femme, les règles sont plus abondantes. On a signalé des pertes continuelles et des interruptions de grossesse directement du fait de l’intoxication, ou des vomissements qu'elle peut occasionner.

Les mains en contact avec le sulfure de carbone, peuvent être le siège d’eczéma (Dieulafoy) et d’anesthésie. C’est Laboulbène qui a signalé, en 1876, la présence sur les membres et le thorax de taches noirâtres non écchymotiques (mélanodermie sulfocarbonée). Mais, le plus souvent, c’est un état de rougeur et de sécheresse de la peau, due à l’action dissolvante du produit sur les graisses et à l’action refroidissante par évaporation. Des cas d’irritation générale cutanée (érythème localisé au visage, acné rosacé du nez) sont rapportés par Lehman. D'autres troubles trophiques de la peau (herpès, purpura, Zona) sont la signature des altérations nerveuses. Exagération des sueurs qui présentent alors une odeur sulfocarbonée.

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Les troubles de la vue : la diminution de l'acuité visuelle, l’amblyopie, la dyschromatopsie, la nyctalopie, la xanthopsie fréquente, des signes ophtalmoscopiques et autres symptômes accessoires, mériteraient une étude développée. Ils constituent une proportion considérable dans le sulfocarbonisme professionnel et les statistiques nous en fournisent de multiples observations, justifiant à elles seules le décret du 19 février 1927.

Il faut d’ailleurs distinguer ces affections oculaires d'origine sulfocarbonée, de celles provoquées par l’hydrogène sulfuré dans les ateliers de filatures de la méme industrie.

S'étendre là-dessus serait dépasser ce cadre de symptomatologie générale, succinctement établi, et nous préférons nous livrer à une exposition plus détaillée des accidents nerveux qui constituent, d’une manière générale, les symptônies essentiels de l’intoxication sulfocarbonée et qui intéresse plus directement notre sujet.

En 1889, Pierre Marie, analysant des faits imputés au sulfure de carbone, a cru retrouver les caractères hystériques dans la plupart d'entre eux et, dès lors, rattacher à l’hystérie presque tous les symptômes éprouvés. On parlait donc d'hystérie sulfocarbonée et le sulfure de carbone était accusé d’en être l'agent provocateur.

Aujourd’hui, les travaux de Babinski ont permis de donner une notion plus exacte de ces manifestations motrices et sensitives qui constituent parfois de véritables épidémies d'atelier (voir Loriga, ch. Ill). Ils tra-

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duisent la suggestibilité propre de certains employés qui ne simulent pas, mais qui rapportent à l’action du sulfure de carbone tous leurs malaises, impressionnés peut-être déjà qu'ils sont par le tableau clinique d'un véritable intoxiqué.

Aussi observe-t-on les hémiplégies avee ou sans hémi-anesthésies, du mutisme, des anesthésies à topographie caractéristique, etc.

Les troubles intellectuels sont les plus anciennement connus. On note des modifications du caractère dans le sens de l'irriiabilité ou du découragement, de la mélancolie, somnolence et perte de mémoire. À un autre degré, c’est l'hébétude, la tendance au suicide (on en a cité plusieurs cas), troubles dont le paroxysme constituera avec la démarche titubante et les actes impulsits l'ivresse sulfocarbonée.

En dehors de cetie catégorie de faits passagers el aigus, le sulfure de carbone peut déterminer un état dementiel chronique.

Landenheimer a relevé l'histoire clinique de 50 cas de démence. Elle se produit dans les premières semaines ou les premiers mois beaucoup plus rapidement que les paralysies. L'origine sulfocarbonée de ces cas : manie, lipémanie, délire des grandeurs, de persécution ou délire hallucinatoire serait douteuse.

Märandon de Montyel, qui a étudié ‘attentivement la question, conclut que seule, la démence organique ou primitive, c'est-à-dire non précédée d’une maladie mentale, doit être imputée à l’action exclusive du sulfure

de carbone.

C’est l'organisme du sujet et non la dose toxique qui détermine la forme mentale de la psychose. Les autres troubles mentaux dépendent également des prédispositions psychopathiques des ouvriers.

Les névrites sulfocarbonées ont fait l’objet des thèses d’Argetoyano (Paris, 1896), de Merlin (Paris, 1905). Nous emprunterons à ces auteurs, ainsi qu’à Raymond.

Si on met à part la notion d’étiologie, car les signes généraux du sulfocarbonisme peuvent manquer, elles ne présentent aucun caractère distinctif des autres névrites toxiques. Le fait est établi depuis longtemps et les deux observations qui nous ont inspiré ce travail ne font que le confirmer. Elles se traduisent donc par des altérations de la motilité, de la sensibilité, des réflexes, des réactions électriques et de la trophicité des membres supérieurs et inférieurs. Se rapprochant assez de la névrite saturnique, elle revêt, d'après Raymond, deux types :

a) Une forme paraplégique, la plus fréquente,

b) Une forme pseudo-tabétique, où domine une incoordination motrice plutôt que la perte de la force musculaire.

Rendu a décril, en outre, une forme pseudo-tétanique avec des contractures plus ou moins généralisées chez une jeune fille de 15 ans, que d’autres classent comme manifestations hystériques.

Le début est progressif, ce sont les membres inférieurs qui sont généralement atteints les premiers. A la faiblesse des jambes fait suite la pesanteur et la difficulté de détacher les pieds du sol. La paralysie atteint et reste limitée à certains groupes symétriques de mus-

La

cles, frappant de préférence ceux du groupe antéroexterne de la jambe, les extenseurs des pieds (pied tombant). Elle se complique d’une atrophie réelle plutôt que d'un amaigrissement par inaction. La marche est exceptionnellement rendue impossible mais le malade « steppe ». D’autres fois, ils peuvent à peine détacher les talons du sol et marchent à petits pas (Argetoyano), ou la démarche est chancelante et comme avinée.

Le deuxième type n'est pas absolument rare et l’incoordination motrice qui peut aussi succéder à la paraplégie initiale a été notée depuis longtemps par Jaccoud (1877). Atteint parfois de douleurs fulgurantes, il réalise assez bien, avec l'abolition des réflexes, le tableau clinique du tabétique.

La sensibilité est affectée précocement. Au début, c’est la douleur spontanée ou provoquée à la pression des muscles ou des trajets nerveux des membres inférieurs, une sensation de, froid, d’engourdissement, des fourmillements, puis des douleurs dans la zone de distribution des nerfs qui fournissent aux membres atteints. Elle est capricieuse et nous voyons apparaître l’hyperesthésie ou, indifféremment, de l’anesthésie et de l’hypoesthésie.

On peut rencontrer des troubles trophiques, ce qui a fait conclure à M. Mentel à l’altération des racines postérieures.

L’affaiblissement el même l'abolition des réflexes tendineux et cutanés, la réaction de dégénérescence qui existe le plus souvent pour les nerfs et pour les muscles (Argetoyano), l’atrophie frappant les muscles pa-

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ralysés signent l’altération des nerfs et écartent l'hypothèse de troubles pithiatiques.

L'affection s'étend ensuite aux membres supérieurs, mais elle peut y apparaître comme premiers signes, surtout si à l’inhalation s'ajoute l’absorption cutanée chez les ouvriers dont les mains sont souillées de sulfure de carbone.

Les lésions débutent par des troubles sensitifs, légère anesthésie des mains qui reprennent bientôt leur sensibilité, mais si le contact avec le sulfure de carbone persiste, celle-ci peut rester émoussée (perte du sens stéréognostique), ou il peut y avoir anesthésie de la main et de l’avant-bras dans le domaine du cubital. Les troubles moteurs s’accusent par de la raideur des doigts, une diminution de la force de la main. La paralysie prédomine souvent au niveau d’un groupe de muscles (fléchisseurs de la main et interosseux), avec diminution ou abolition ou exagération des réflexes (observation de Mendel).

En résumé, les syndrômes du Sulfocarbonisme se produisent aux membres inférieurs par une paralysie totale ou prédominante sur les extenseurs du pied; aux membres supérieurs, par une paralysie totale des muscles de l’avant-bras. prédominante sur les fléchisseurs de la main et les interosseux. Dans les deux cas, les troubles sensitifs sont constants, les réactions électriques, partielles ou nulles, et l’atrophie musculaire assez fréquente,