PREMIÈRE ÉPOQUE. I

prisonniers pour dettes renfermes avec les criminels, de là pauvreté honnête confoildue avec les crimes les plus bas' et lés pkis rëvoltans, et de^ communicàtiohs'de jour et de nuit, sans distinction, entre les femmes iCt 1e^ hommes, entre les débiteurs et les côndàmîiés. Ce ii'eist paé tout : près d'une grille située dans l'intérieur de l'enceinte de la prison , des liqueurs spiritueuses^ vendues à tous les déteiius; occasionaient , oon^me on devait s'y attendis, dés scènes de débauche et d'impunité d&honorantes pour la cîtii dePenu, Cest dans fcet état de choses que là législature tlviisa aux moyens d'établir un système dé châlimens qui pût concilier leur sévérité et leur certitude avec les droits de l'humanité, et, en écartant l/z flétrissure publique y tenàve possible 'râ7we>zdement dès détenus *. Ge nouveau système s'appela sy^tèrhè pénùeràiàire , hom qui désignait et caractérisait le but d'amendement et de régénération des condiaitmés dans lequel il étaft conçu. Il s'orgaiiisa progressivement par les actes de i 789 , 1 796,

L'acte du 5 avril 1790^ ri ^ Lois de Smith, 53t), ijuï rapportait toutes les anciëiîtaes loïé' pour p'rocè&év à répt^èuSre tféfinîtiVe du système pétiîtéti- ^îrè, après âvoïr àpplîqWé ïà 'peîiiè Sk travail pé-

* Expressions da rapport des commissaires de Pensylvaiiie pour le CtMfe /9^iiW. ' '

l6 SYSTJCMK PENITENTIAIRE.

ilible à ccrtaioes ofTeoses, ordonnait, dans la vui* section, que les commissaires du comté de Philadelphie feraient construire un nombre convenable de cellules, ayant six pieds de largeur, huit pieds de longueur et neuf pieds de hauteur, pour y renfermer les coupables les plus endurcis et ayant commis les crimes les plus atroces , qui peuvent avoir élë con« damnes au travail pénible pour un certain nombre d*années. On recommandait, autant que le local pouvait le permettre, de détenir séparément les couvicts , les vagabonds et les personnes accusées de d^ lit. Les convicts devaient être vêtus d'étoflfe^ groasières, d'une couleur et d'une façon unifidrmes; les individus du sexe masculin devaient avoir la tête et la bai*be rasées, au moins une fois par semaine; ils devaient avoir la nourriture la plus grossière, et être employés à des travaux de l'espèce la plus pénible, pendant la durée desquels ils devaient être gardés séparément et chacun de son côté , si la nature de leurs diverses occupation^ le permettait, et là où le genre d'occupation exigeait que deux, ou un plus grand nombre, travaillassent ensemble, le gardien de la prison, ou l'un de ses commis, devait être, autant que possible, toujours présent. Dans une des sections suivantes, il était ordonné, dans le cas où l'on trouverait un genre d'emploi convenable , de permettre aux prisonniers