CHAPITRE IV

De remprisonnemeot solitaire a^ec travail.

Dans ce système, la: personne du convict doit être séquestrée pendant le jour aussi bieii que pendant la nuit; seulement il admet le tiiavail ail sein" de cette solitude complète. • •

Ce système diffère ainsi du^précéSlent'eÉï'Ce qu'il écarte ces deux grafvîes bbjections d'ientretenir. le convict dans une funeste oisiveté et! de laiâséf supporter au public la totalité dès* ^ilépènseS'occasioiiées par sa détention: deux avantages en effet 'que 'lés

TROISIÈME ]£POQU£. l43

partisans de ce système prétendent attacher à son adoption, c'est l'acquisition d'habitudes laborieuses et la contribution aux frais d'entretien.

Mais ensuite il se rapproche du système prëcëdent et se confond même avec lui, en ce qu'il part du même principe de séparation complète de chaque convict, comme le seul obstacle à la contagion du vice et le seul moyen efficace de réformation.

uest pour l'adoption de ce système qu'a été conçu le plan d'un pénitencier près Philadelphie, sur une échelle plus étendue que celui de Pittsbourg. Les murs extérieurs qui sont construits en pierres et ont 3o pieds de hauteur renferment un espace d'environ I a acres. Les cellules devaient être disposées sur sept rangs divergens du centre commun , chaque rang contenant 38 cellules et n'ayant qu'un seul étage en hauteur. On n'a achevé que trois de ces rangs ou rayons, qui peuvent contenir 1 14 convicts. Les cellules ont 12 pieds de longueur, 8 de largeur et lo de hauteur. Un enclos appelé cour d'exercice ou de travail est annexé à chaque cellule : il a 1 8 pieds de longueur et 8 pieds de largeur. La somme nécessaire pour l'achèvement des quatre autres, destinés à i54 convicts, suivant l'estimation fournie à la législature par les commissaires dans la session de 1 8a 5 à 1826, serait de 999978 dollars ou bien près de 100,000.

Le rapport du comité qui en 1821 proposa l'é-

l44 SYSTÈME PENITENTIAIRE.

rection de ce pénitencier à la législature caractérisje ainsi lesyBtèipe d'emprisonnement solitaire pour lequel on le destiner « Une séparation si absolue des condamnés de la société ^ et de l'un et de l'autre , qUe pendant tout le temps de leur réclusion aucun d'eiix ne puisse voir ouentendre^ être vu ou entendu par aucun être humain, ei^ecepté le geôlier, les inspecteurs , ou toutes autres personnes que des motifs de la plus grande urgence permettront d'introduire daQS l^enoeinte de la prison. »

En reconnaissant ce système d'en^prisonnement solitaire avec travail comme moins inadmissible que Iç précèdent y toutefois on ne saurait en proposer l'adopjtiço. Sans parler de toutes les objections qui lui sont commc^nes avec l'emprisonnement solitaire sans travail, on peut assurément lui contester les avantages oiêmes dont il se prévaut. Des différentes espèces dç travaux qui ont lieu ordifiairement dans les prisons, il a'en est qu'un bien petit nombre qui, en raison de& obstacle^ physiques, puissei|t être adoptés* claies Içs cellukes solitaires. Qu'on ouvre. eq efTet le rapport de la société de Boston pour la discipline dê$: plaisons y et on y trouvera 1{| aam^aplaturç suivante des idi Verses ocçupati^ps ai|^q)jeU|s^.se livrent \éi prisonniers d^ps six p^npip^ufC pénitenciers des ÉtatsrUnis. * • = . ' '

* ^or«i 9UMi. tableau page Ssi

TROISIÈME EPOQUE. l45

'Sur 859 prisonniers, il y en avait d'employës : A scier ou à tailler la pierre. . . • 177

Cordonniers i4^

Tisserands . . i3S

. Tonneliers 124

Forgeons y serruriers , etc. . . . . . isii

Tailleurs. . .... . . . . .64

CSifttpentiers. 3ii

Oloutiers: 16

Vergetiers , . i4

Cordiers et fileurs i4

Total. . . . 83^

Il est facile, sans autres explicatioiis, de se convaincre que ni le sciage de la pierre, ou le métier de forgeron dans aucun genre, ni celui de tonnelier ou de charpentier, de cloutier, de vergetier ou de cordier, ne pourraient s'exercer dans une cellule étroite avec la moindre apparence d'avantage ou d'utilité; on peut croire que pour un métier detis^erai^ d'une dimension ordinaire,, une cellulç. ^rait. un local insuffisant et qui deviendrait d'ailleurs nuisible à la santé. Ainsi, parmi. toutes les. profession^ énumérées, deux seulement seraient admissibles dans

• ■* Nous ne rendons point compte ici des trayaux Auiyie dan$ .^ prison de PJiiladelphie , n'étant point à même de le faire. On croit néanmoins que les conyicts sont, dans une forte proportion, empiojés à scier la pierre et à tisser. • - > ■ v « /