II. ai

Sai SYSTÈME PiNITEimAlRÊ.

un n^a été «nlevé. Le troisième est le petit nombre des récidives. Sur la grande quantité des femmes eonfiées aux soins du comité, 4 seulemeot ont été reprises pour récidive, et elles ont reparu avec repentir et confusion^

ce Chaque détenue qui quitte la prison demeure ordinairemeni plus ou moins sous ta surveillance de Tun des membre^ du comité. Il est vrai que plu« sieurs d'entre elles n'ont point persévéré dans le bien autant qu'on l'eût désiré , mais on a aussi reçu sor^plusieurs autres des rapports très satisfaisans. Les unes gagnent honnêtement leur vie au sein de leur fiûnille ^ les autres sont en service et se distin* guent par leur activité et leur bonne conduite. Toutes, celles à qui on a fait de i^tiXs prêts d'argent, à leur sortie, acquittent peu -à -peu leur dette avec une ponctualité exemplaire. 2> .

- ..£t M. Gumey cite des faits particuliers à l'appui de ces faits généraux. Par exemple, en ce qui concerne les récidives, voici ce qu'il rapporte: '.:-;(r A la requête de M. Buxton, on fît, à la fin de 1817, le relevé des récidives parmi les hommes détenus à Newgatc : on trouva 47 individus sur 2o3 renvoyés à la prison pour récidive dans l'espace de dêtixans; 4 femmes feetilenient se sont rendues coupable de récidivas, pendant les âeux premières années qui ont suivi l'installation du comité dejs

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SEGOIfDE PARTIE. SaS

damés ; or, comme il constant que le nombre des crinlinelles confiées aux soins du comité excède de beaucoup i2o3,nous pouvons conclure avec certitude que les récidives du coté des femmes sont à celles du côté des hommes commet est à 47^ ou, à une fraction près, comme i est à 12.^ Remarquez encore qU'avant la formation de l'association , l'ancien gouverneur de Newgate avait calculé que les récidives du côté des femmes étaient aux récidives du côté des hommes dans la proportion de 3 à 5. Il en résulte donc que les récidives parmi les détenties actuellement, sont aux récidives parmi les détenues avant rétablissement du comité , comme i douzième est à 3 cinquièmes , ou comme i est à 7. « La comparaison de ces nombres , ajoute M. Gur-^ ney, conduit à une conclusion morale de la plus grande importance. Avant la formation dé la M*^ clété , les femmes enfermées à Newgate étaient absolument oisiçeSy ne recevaient aucune instruction, et n'étaient surveillées par aucune visitrice animée de 1 esprit du christianisme et des inspirations de la philanthropie. Les hommes enfermés dans cette maisou sont encore dans le même cas. Maintenant les détenues, grâces à la sollicitude de l'association, sont régulièrement employées, instruites avec soin et visiléeis sans interruption. Voilà dpqc deux systèmes de discipline absolument opposés, que rôti peut cotn'n

3^4 SYSTÈME PÉinTEKTIAlRE.

parer l'un à l'autre et juger d'après leurs résultats.

ce L'un augmente de plus en plus la perversité du prisonnier et le prépare par un premier emprisonnement à la perpétration de ces crimes, qui doivent en amener un second. L'autre oppose un frein puissant aux progrès rapides du vice et enseigne les habitudes morales qui empêchent la répétition de l'offense et. par conséquent du châtiment. »

£n i8a3, le .premier secrétaire d'état de S. M. britannique visita .personnellement Newgate et en fut on ne peut plus émerveillé.

I^s rapports du comité de la société pour l'amélioration des prisons constatent annuellement les résultats satisfaisans qui sont la conséquence de cette réforme.

Le sixième , celui publié en 1 8^4 j contient ce qui suit.-

ce Les femmes enfermées à Newgate continuent à être visitées par les membres du comité des dames, avec cette piersévérance ferme et inébranlable qui caractérise depuis si long-temps leurs travaux bienveillans.

«c Cette partie de la prison a été visitée depuis peu par M. le juge Bayley, accompagné des anciens shérifs et de plusieurs magistrats , qui donnèrent unanimement [leur approbation aux arrangemens faits par les dames, visitrices. On vota la somme de

H>o Itv. sterL sur les fonds des shéri& , pouf^ subvenir à une partie des dépenses. » *

lie septième rapport , publié en 1 827V s'exprime en ces termes :

ic Pour ce qui concerne le quartier des femmes^ à Newgate, on regretté toujours que le défaut d'espace ne permette pas de classer les détenues d'après la nature de leurs oflenses. Ce manque de séparation alongrtemps entravé les efforts du comité des dames pour là mise à exécution de cet excellent système de discipline et de réforme, qui, malgré ces obstacles, a néanmoins produit beaucoup de bien. On apprend avec satisfaction que les visitrices conti* nuent à prodiguer leurs soins bieaveilhns aux infortunées placées sous leur surveillance. Pendant le cours de l'année passée, la conduite des détenues a été plus exemplaire que jamais, malgré leur grand nombre et l'encombrement qui en résultait. »

£n.<i8ai, le premier rapport de la. société de !Londres pour l'amélioration des prisons signalait, dans le Royaume-Uni^ 16 ^associations de dames formées sur le plan de celle de Newg^ite; en i8a6, il y en avait 3i : la correspondance volumineuse et les rapports de la société de Londres attestent les résultats obtenus : puisse le bel exemple de madame Fry et de ses dignes compagnes trouver des émules non -seulement en Angleterre, mais dans tous les

3a6 sTSTim FÊTxmjntAiKE.

pays chrétiens où Ton finira un jour sans doute par comprendre que le vrai christianisme est encore aujourd'hui ce qu'il fut à son origine , une religion de réforme et de perfectionnement.

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