Peur, en patois cauchois

aurait dit qu'on venait de saigner un veau, et dans ce rou-ie, la jolie dame accouchée, foute blanche, commo évanie.. . Auprès d'elle, la mère, qui tenait dans un drap l'éfant nouveau-né, le poulot.

« Alors on entre en rémonie : c'est à qui me dit dlaver l'enfant, de fai chauffer du linge, c'ii-là d'aller quéri de l'eau chaude ; je perds quasi la tête : je confie le poulot, je ne sais plus à qui, à la dame blonde... Toujours est-y qu'au bout d'une heure, une demi-heure, laccouchée, changée, bien chaudement litée, bordée, ayant bu son vin chaud, je pense à m'n'éfant : ce pôvre ange, jT'entendions plus geindre.

« Ous qu'il est Vpoulot') — A côté, chez la marquise ! » La marquise, c'était la dame blonde.

i< J'entrons... Pas de lumière... Comme un coup de A^ent frèd, de la pluie et du vent qui me mouille tout le visage : j'entends très bien qu'on ferme une fenêtre, et quand mes pauvres yeux revoyent dans tout ce noir, qu'est-ce que je veyons ? Debout, devant la fenêtre, et l'éfant dans ses bras, la petite dame blonde, mais l'éfant tout délangé, tout nu, sa pauvre petite tête renversée, la bouche ouverte, le pôvre petit chat. Même qu'y avait c'te nuit-là un clair de lune qu'on y veyait comme en plein jour la mer rager sous la falaise ; et sous c'te lune, qui tombait en plein dessus, elle avait un si drôle d'air, leu marquise, que je me doutais d'une manigance, et j'me jetions quasi su elle pou y repren-

dre réfant... Pauvre petiot, il était tout frèd, tout frèd et tout mouillé : frèdes et mouillées aussi les mains de la dame, comme si elle venait du dehors.

u Elle m'a rien dit ; n'empêche que le petit ne seye mort drès le lendemain d'une fluxion de poitrine.

« J'ai jamais lu que dans les feuilletons des histouères de crime, Môssieu, ajoutait la bonne femme ; mais sainte Vierge ! c'te nuit-là, quand j'ai vu c'te dame blonde, avec sa figure de poison, debout devant c'te fenêtre, qu'a tenait ce pôvre innocent, tout mouillé et tout frèd, j'ai réfléchi", ben souvent depuis que j'avais vécu une heure de^ ma vie dans eune de ces histouères-là... Puis qu'y avait une mer terrible, c'te nuit-là, toute blanche comme du lait, sous la lune : que le vent rag.eaiii sous la falaise, un vent de poupée à Robillard î »

« — Et l'enfant était un garçon ? était-il demandé au conteur.

« — Naturellement, répondait Narzens : les Amazones ne suppriment que les mâles. »

Portraits littéraires et mondains