RÉSUME

1« Série :

Hallucinations simples do l'ouïe. • . . .

de l'ouïe et manie. . . • de l'ouïe et mélancolie de la vue et de l'ouïe. .

de l'ouïe et du tact. . .

de l'ouïe et de l'odorat

de la vue

de l'odorat

de tous les internes. .

Guéri*. Amélioré!. Guérir

Totaux 180

2»« Sébib :

Paralysie générale

Incohérence avec ou sans excitation .

Mélancolie, avec stupeur

Epîlepsie, avec délire

Manie aiguë

Manie intermittente

Hypocondrie, folie de persécution. . .

Folie ambitieuse

Nostalgie (chez des militaires)

Folie religieuse •••

Mélancolie avec mutisme volontaire.

Aphasie

Etat mal défini

Totaux.

ir. Série

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Total générai..

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les Hallucinations. M

Le fait le plus saillant qui ressort de l'examen de ce tableau, c'est, sans contredit, la proportion des

guérisons obtenues parmi des aliénés dont la folie avait pour symptôme prédominant une ou plusieurs hallucinations. Le nombre en a été de 126 sur 180 malades traités, ou de 70 pour cent. Et je ne comprends pas, dans ce chiffre, celui des malades simplement améliorés, au nombre de 28, dont la plupart se sont maintenus dans un état assez satisfaisant pour pouvoir rentrer dans leur famille. En ajoutant ces faits aux premiers on arriverait à l'énorme proportion de 85,50 guérisons sur cent malades traités, dans une affection contre laquelle, ainsi que je l'ai montré plus haut, nos aliénistes s'accordent à reconnaître qu'il est inutile de diriger une médication spéciale, celle-ci devant être toujours inefficace.

§ 3. — L'arsenic ne guérit pas la folie, mais seulement la congestion cérébrale gui la complique souvent.

Mais ici se présente une question du plus haut intérêt, et dont la solution, si je ne me trompe, serait l'explication la plus plausible du phénomène

18 l'arsenic ne guérit

encore si obscur de l'hallucination. Cette question est celle-ci : Quelle est la maladie que j'ai guérie à l'aide de l'acide arsénieux? Est-ce la congestion cérébrale ou l'hallucination? Est-ce la folie? Il semblerait, au premier abord, je le reconnais volontiers, que c'est cette dernière, ou plutôt la maladie du cerveau dont elle ne serait elle-même que l'expression symplômatique. D'oii cette objection, qui me sera faite sans nul doute : vous avez toujours prétendu que la folie simple est une maladie de l ame à laquelle l'organisme ne participe qu'indirectement et d'une manière insignifiante, et vous ne voyez pas que vous nous apportez vous-même l'argument le plus puissant contre votre doctrine. Toutes vos observations ne sont-elles pas, en effet, autant de preuves que l'arsenic a guéri, non pas seulement l'hallucination, mais la maladie du cerveau qui produit la folie, et dont l'existence est attestée par le succès même de votre traitement ?

L'objection est spécieuse ; je n'essaierai pas de le contester. Il est certain que chez tous mes malades le cerveau était le siège d'une lésion de la circulation capillaire, ou si l'on aime mieux dune hypérémie habituelle, soit active, soit passive, qui se traduisait à notre observation par les signes que

ni T. LA CONGESTION CÉRÉBRALE. 19

j'ai décrits plus haut. Je suis même très disposé à affirmer que, si on répète mes recherches , et si on y met toute la persévérance nécessaire, on trouvera constamment les mêmes phénomènes.

Tout cela est incontestable, mais ne prouve nullement que cette hypérémie soit la cause organique de la folie. J'ai au contraire les meilleures raisons de croire qu'il n'y a là, en réalité, qu'une simple coïncidence, ou plutôt une complication fâcheuse, mais donc l'existence n'est nullement nécessaire pour constituer la folie.

Qu'on y regarde de près, en effet, et on ne tardera pas à se convaincre que les fous, chez lesquels la maladie est simple ou, en d'autres termes, bornée à un trouble plus ou moins profond des facultés de l'entendement, ne présentent jamais au moins d'une manière durable, cette lésion de la circulation intra - crânienne , constante chez les hallucinés. Quant à moi, je ne crains pas d'affirmer que je ne l'ai rencontrée que très-passagèrement chez les malades de ce genre, que j'ai eus sous les yeux, et telle seulement qu'elle existe parfois chez l'homme le plus sain d'esprit et de corps. D'un autre côté, il n'est pas de médecin qui n'ait eu souvent 1 occasion de l'observer, quelquefois très-

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longtemps, soii chez des personnes prédisposées à l'apoplexie, soit chez des individus débilités pour une cause quelconque, sans que ceux-ci soient devenus fous pour cela.

Mais si la congestion cérébrale, quand elle existe chez les fous, n'est qu'une complication de la folie, en est -il autrement des hallucinations? Peut-on dire de celles-ci, qu'elles en sont des symptômes essentiels et nécessaires? Pas davantage. On l'a cru pendant longtemps ; et, malgré quelques recherches récentes, on le croit encore assez généralement. Mais j'ai tout lieu de penser qu'on se trompe, comme on se trompait, il y a quelques années à peine, lorsqu'on regardait encore la paralysie générale, la démence, l'idiotie, ledelirium tremem ,elc , comme des formes diverses d une même maladie qu'on désignait sous le nom générique de folie. On s'accorde aujourd'hui pour reconnaître que celles-ci constituent autant de maladies distinctes, qui ont leur existence propre, leurs symptômes bien tranchés, et présentent une forme particulière de délire qu'il n'est plus permis de confondre avec celui des fous (1). Et c'est la, n'en doutez

(i) Ce serait peut-etie le lieu de m expliquer sur tes différences essentielles qui séparent, à mon avis du moins, le délire de la folie,