HYGIÈNE DES GOUTTEUX

Les considérations émises dans le paragraphe précédent montrent toute la valeur que je donne aux moyens hygiéniques. « Ces moyens, dit M. Reveillé-Parise, sont d'autant plus importants à connaître, qu’on peut les «considérer tout à la fois comme curatifs et comme pré- «servalifs. Employés seuls, ils peuvent suffire à diminuer «beaucoup le mal, sinon à le guérir entièrement, tandis «que Sans eux aucun remède ne peut avoir une efficacité «constante ct réelle.» — Il serait à désirer que tous les zoutteux fussent bien pénétrés de la vérité de ces paroles : on n'aurait pas à constater ces infractions fréquentes aux préceptes les plus simples de l'hygiène, qui souvent découragent le médecin autant qu’elles nuisent au malade.— «Y pensez-vous, dit un docteur en «entrant chez un de ses clients qu’il trouva mangeant «une large tranche de jambon arrosée d’excellent vin ; (y pensez-vous ? Rien n’est plus mauvais pour la goutte. «— Cela peut être, répondit le malade ; mais rien n’est «meilleur pour le goutteux. » — On peut diviser les goufteux en deux classes. Les uns, vivant en guerre ouverte avec leur affection, loin de s'imposer aucune espèce de régime, ne reculent devant aucun excès; mettant à profit les courts instants de répit que leur laisse la goutte,

ils mangent et -boivent avec une insouciance outrée, et dont ils finissent tôt ou tard par être victimes, car la goutte pardonne rarement ces insurrections répétées. A leur avis, un bon repas, une journée de plaisir sont autant de pris sur l’ennemi; s’appuyant sur ce que les privations les plus austères ne leur donneraient pas une guérison complète, ils refusent le calme plus ou moins long qu'ils pourraient acheter au prix de quelques concessions. Les autres, au contraire, pèchent par l'excès opposé : martyrs d'eux-mêmes lorsqu'ils ne le sont pas de la goutte, ils se soumettent au régime le plus sévère ; il n’est pas de privations qu'ils ne s'imposent, pas de conseils qu'ils ne soient prêts à suivre, de moyens qu’ils ne veuillent essayer. Leur santé générale en souffre, leurs forces se perdent; et ce qu’il y a souvent de plus triste, c’est que, malgré cela, leur disposition goutteuse n’en est pas modifiée, et leurs accès ne perdent ni de leur fréquence, ni de leur intensité. 11 ne suffit pas en effet de s'imposer un régime pour se débarrasser dela goutte, il faut encore que l'indication de ce régime découle d’une étude approfondieet d'une connaissance parfaite des causes de la goutte. Qu’importent, par exemple, les privations excessives pour l'homme sobre, qui n’a jamais fait d’excès, qui ne doit sa goutte qu’à l'influence d’une prédisposition nerveuse ? elles n'auront pour lui d'autre résultat que de l’affaiblir davantage, et de le rendre plus impressionnable encore à l’action des autres causes qui peuvent agir sur lui. Entre ces deux extrêmes, du malade trop insouciant et du malade trop soucieux de lui-même, il est un juste milieu que l’homme sensé doit choisir, 11 faut savoir faire à l’hygiène les concessions modérécs qu'elle exige ; il ne faut pas surtout, parce qu’elle ne peut pas tout donner, refuser ce qu’il est de son pouvoir d'accorder. Je vais

passer en revue, dans autant de paragraphes successifs, les différents moyens dont l'emploi fait avec soin et appliqué avec persévérance peut atténuer de plus en plus Ja violence de la maladie ; de leur ensemble ressortira ce que j'appelle l'hygiène des goutieux.