CHAPITRE IT

Composition et propriétés de la liqueur de Labarraque.

Le nom de Larraque sera sf souvent prononcé dans la suite de ce travail, qu’il nous semble juste de commencer par lui rendre hommage en retraçant en quelques mots sa vie et ses œuvres.

Labarraque (Antoire-Germain) est né à Oloron (Basses-Pyrénées), en 1777; il est mort à Paris en 1850. Il fut arraché très jeune à ses études par la réquisition et incorporé dans les grenadiers de Latour d'Auvergne. Après s'être signalé sur le champ de bataille, il occupa ses loisirs de garnison à travailler comme élève pharmacien. Il fut nommé pharmacien à vingt ans et obtint peu après la place de pharmacien en chef de l'hôpital espagnol de Berra. Licencié à la suite d’une longue maladie, il alla suivre les cours de Chaptal à Montpellier, puis à Paris ceux de Vauquelin.

En 1805, il publia un traité Sur la dissolution du phos-

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phore, et un autre Sur les électuaires. Ces travaux lui ouvrirent les portes de la Société de pharmacie et dela Société de médecine. En 1820 il obtint le prix du concours ouvert par la Société protectrice de l'industrie nationale, sur les moyens à emplover pour enlever la membrane muqueuse des intestins traités dans les boyauderies, Sans employer la macération et en s’opposant à la pu: tréfaction. Il venait de découvrir les propriétés désinfectantes de l’eau de Javelle, et obtint à la suite de ce travail le prix Montyon. En 1826, l'Académie de Marsetlle lui décerna une médaille d'or pour ses découvertes sur les propriétés des chlorures et ia application à l'hygiène et à l’industrie.

Outre les ouvrages déjà cités, Labarraque a publié en 1822, l'Art du boyaudier (Paris, 1822) ; De l'emploi des chlorures de sodium et de chaux (Paris, 1825) ; Manière de se servir du chlorure de sodium (Paris, 1825) ; Notes sur les asphyxies produites par les émanations des fosses d'aisances (Paris, 1825); Rapport au Conseil de salubrité de Paris sur l’exhumation des cadavres déposés en 1830 dans les caveaux de Péglise Saint-Eustache. Où a encore de lui une foule de travaux publiés dans divers recueils scientifiques.

Labarraque fit aussi, en étudiant les procédés de désinfection des boyaux, une découverte physiologique intéressante : chez les herbivores, la membrane péritonéale est extrêmement mince, tandis que la muqueuse est très épaisse ; chez les carnivores le fait contraire s’observe toujours. Cette différence fut attribuée avec raison par Labarraque à la différence du mode d’alimentation de ces deux classes d'animaux.

C'est à la solution d'hypochlorite de soude qu’on a donné le nom de liqueur de Labarraque.

. Composition. Préparation. — Dans les laboratoires la liqueur de Labarraque se prépare par double décomposition, en faisant réagir une solution d’hypochlorite de chaux ou chlorure de chaux dans une solution de carbonate de soude et en filtrant. Le procédé industriel diffère en ce que la solution de carbonate de soude est saturée par du chlore gazeux.

Pour l'usage de la médecine, la liqueur de Labarraque s'obtient, d’après la formule du Codex, en prenant : |

Chlorure te chier 100 parties.

Carbonate de soude cristallisé . . . 200 — SA NEA à M AGENT PRESSE ON SE

On délaye le chlorure de chaux dans les deux tiers de l’eau et le carbonate dans l’autre tiers, puis on fait le mélange. Par une double substitution, du carbonate de chaux se précipite et la liqueur surnageante contient le chlorure de soude en dissolution. Il suffit de filtrer pour séparer le dépôt calcaire :

CPO?Ca + COfNa — 2CI10 Na + CO'Ca

Hypochlorite Carbonate Hypochlorite Carbanate de chaux. de soude. de soude. de chaux.

Propriétés. — Toutes les solutions d'hypochlorites sont limpides, incolores et exhalent une odeur forte, analogue à celle du chlore où de Pacide hypochloreux étendu d’eau.

L’hypochlorite de soude offre tous les caractères du

mb. 1,0 à SRE

chlore et une partie de ceux des chlorures. Il a l'odeur du chlore, et comme lui, c’est un oxydant très éneri gique.

Sous linfluence d’une température variant de 49 à 90° l'hypochlorite de soude sec se transforme en chlorate et chlorure. En dissolution il est beaucoup moins altérable par la chaleur, ce n’est qu’à l’ébullition que cette transformation a lieu :

SCPONa = (CIO$) Na? + 2 CLNa?

Hypochlorite. Chlorate, Chlorure.

Une faudrait donc pas essayer de stériliser la liqueur de Labarraque par l’ébullition, ce serait la décomposer et par conséquent lui faire perdre ses propriétés.

La lumiére directe du soleil produit le même effet que la chaleur quoique plus lentement.

Les acides, même les plus faibles décomposeut Phypochlorite de soude; l'acide carbonique de Pair suffit pour chasser lacide hypochloreux et former du carbonate de soude :

CPO?Na?, + CO? — COSNa? + 2CIO0H Hypochlorite Acide Carbonate Acide de soude. carbonique. de soude. hypochloreux.

Les acides sulfuriques, chlorhydriques, ete., décomposent l’hypochlorite de soude en produisant un dégagement de chlore.

L’hypochlorite de soude se décompose donc avec une grande facilité; la chaleur, la lumière, les acides l’altérent ; outre la précaution de ne pas chauffer la liqueur de Labarraque, il faut la conserver dans des

vases bien fermés et à l’abri de l'air et de la lumiere, dans des lieux frais si c’est possible.

Usages. — Les usages de la liqueur de Labarraque différent peu de ceux du chlore, mais son emploi est préférable en ce que l’odeur est moins vive et moins désagréable ; l’action est moins brusque et peut être réglée à volonté; l'application en est simple et plus commode qu'avec la dissolution de chlore.

L’hypochlorite de soude réagit sur les matières organiques comme le chlore, en leur enlevant de l’hydrogène et en faisant prédominer l'oxygène.

Toxicologie. — La liqueur de Labarraque est toxique par l'instabilité de sa combinaison, le chlore étant mis très facilement en liberté.

L'intoxication par l'hypochlorite de soude se rencontre quelquefois dans les fabriques de ce produit; elle est d'ailleurs presque toujours accidentelle. Deux chimistés ont été victimes du chlore, l’un en France, Pelletier, l'autre à Dublin, Roë.

Les composés chimiques qui se forment par l'action du chlore sur les tissus organisés sont mal connus ; l'hydrogène enlevé entre dans la constitution de l'acide chlorhydrique, lPoxydation qui en est la conséquence transforme ou détruit les matières organiques.

Le chlore est éliminé par le sanz à l’état de chlorure.

Effets physiologiques. — Les principaux effets du gaz chlore et des hypochlorites par décomposition découlent de la grande affinité de ce gaz pour l'hydrogène. En soustrayant l'hydrogène aux molécules organiques

sur lesquelles 1l agit, il en détruit la structure et les propriétés.

« C’est de cette facon qu'il désorgauise les tissus animaux, quil coagule les substances albuminoïdes, le Sang, les matières collagénes, qu'il blanchit et détruit toutes les matières colorantes végétales et animales, même de pigment des poils; c'est aussi de cette manière qu'il détruit toutes les substances chimiques ou les éléments figurés qui provoquent et entretiennent Ja putréfaction et supprime par suite, la fermentation putride et les odeurs méphitiques. » (Dujardin-Beaumetz.)

Godier a observé la diurèse à la suite de l'emploi mterne et externe de l’hypocblorite de soude.

Adminisirée par la bouche la hqueur de Labarraque donne lieu à une production d'acide chlorhydrique qui a pour résultat d'activer le travail de la digestion. Suivant Nysten, elle détermine daus les voies digestives une astriction marquée, cause de la constipation et

décolore les matiéres fécales.

Usages thérapeutiques. — « Lorsque peu aprés la découverte du chlore par Hallé, Foureroy, Guilbert, Vauquelin, Guyton de Morveau eurent mis en évidence ses propriétés antiseptiques, on crut avoir trouvé en lui un moyen infaillible de détruire miasmes, virus, contages de toutes espèces, et d'annihiler les germes de toute maladie infectieuse et épidémique. » On lemploya sous forme d’eau chlorée, de chlorures de chaux et de soude, contre Je typhus, contre la fièvre jaune (1828) contre le

choléra (1834), la rage, les morsures de serpents ; mais dans aucun de ces cas, il ne répondit aux espérances qu’on en attendait.

Avée plus de succés et de raison Gubiau (de Lyon) a proposé l’eau chlorée pour lotionner les varioleux au moment où le pus commence à prendre de la fétidité ; Boyer (de Marseille) a conseillé les injections du même corps dans les foyers purulents fétides qui entretiennent la fièvre putride ; Récamier, Deslandes ont injecté l’eau chlorurée dans lutérus lors de réteation du placenta avec putréfaction ; Reïd (de Dublin) a donné des lavements de la même solution dans le cas de selles dysentériques fétides ; Cottereau et Chevalier ont conseillé les solutions de chlorure de chaux ou de soude pour annmihiler l'odeur nauséabonde du pus de l’ozène.

Nous verrons dans le chapitre suivant comment le chlore et ses composés ont été employés dans le traitement des ulcères.

Le chlore et les chlorures ont été essavés sans beaucoup de succès dans le traitement de la tuberculose pulmonaire.

Enfin, Labarraque employait l'hypochlorite de sodium contre les empoisonnements par le gaz acide sulfhydrique ou sulfhvdrate d’ammoniaque. Il en imbibaïit un linge et le maintenait sous le nez de l’asphvxié.