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contact des cellules nerveuses déjà impressionnées par le poison, et y neutralise une dose peut-être infinitésimale de toxine tétanique, résultat qui peut être suffisant pour favoriser la guérison. D'autre part, si l’on attribue, avec Metschnikoff, au sérum immunisant la propriété de stimuler la phagocytose, le médecin a tout intérêt à l'employer.

Quoi qu'il en soit, la plupart des auteurs (Roux et Vaillard, J. Courmont et Doyon), tout en émettant l'opinion que, dans le tétanos confirmé, la sérothérapie spécifique est inefficace, ajoutent néanmoins que son emploi doit être continué et que la prudence conseille d’injecter, le plus rapidement possible, 20 à 40 centimètres cubes de sérum antitétanique.

Méthode de Baccelli

Une autre méthode de traitement est mise en usage contre le tétanos, par les chirurgiens italiens surtout. Baccelli en est le promoteur ; dès 1888, :il publie un cas de guérison par des injections souscutanées d’eau phéniquée à 2 ou 3 0/0 ; quelques succès obtenus dans le traitement de névralgies, de sciatiques rebelles, l’autorisèrent alors à tenter, par ce procédé, la cure des tétaniques. Les années suivantes, des résultats heureux sont attribués à l'acide phénique par Paolini, Bidder, Cimbali, Becker, Tricola, etc. Enfin, en 1898, Ascoli rassemble 32 cas de guérison sur D'RCasmdentétanos (eoitoune mortalité de 3, 2 pour 100) et en fait l’objet d’une

Cr | communication à l'Académie de Médecine de Rome (1).

D'après des statistiques récentes de Benvenutti (1891), de Chrétien (2) (1901), portant sur 77 cas, on arrive à une proportion de 12 à 13 morts pour 100.

Ces résultats sont de beaucoup supérieurs à ceux obtenus par la méthode sérothérapique qui fournit les chiffres suivants :

Cas Guérisons Mortalités

SÉTUMALIZ 20m Se er 76 sé) 30,2 °o — behtinpr net 61 7 42,6 % = institut Pasteur. 39 25 35,8 ‘0 Professeur Roux 27 9 66,6 °)o

Le traitement de Baccelli consiste pratiquement à injecter sous la peau, pendant toute la durée des contractures tétaniques, une solution phéniquée à *1 ou 2 0/0 ; trois ou quatre injections sont faites par jour, de façon que le malade recoive,en vingt-quatre heures, environ trente centigrammes d'acide phénique cristallisé.

Ascoli est arrivé à administrer jusqu'à 72 centigr. quotidiennement ; Favero estime que la dose de 1 centigramme par kilogramme de poids vif peut servir de base ; Fioroli prétend qu’on peut aller jusqu'à 3 grammes, L'intoxication est pourtant à craindre dans ces conditions,bien qu'on ait remarqué une tolérance spéciale des tétaniques.

Le meilleur mode d'administration du phénol

(1) Bollet. della Acad. R. M. di Roma, 1897-1898, fasc. IV. (2) Thèse Chrétien, Lyon, 1901.

Re RRRRDAE NOT

US consiste à l'introduire, en solution aqueuse à 1 ou. 2 0/0, dans le tissu cellulaire sous-cutané ou dans les muscles. Il détermine ainsi un œdème local accompagné de prurit, mais sans eschare consécutive de la peau.

Les préparations phéniquées dans lesquelles rentre l'alcool sont les plus irritantes. L'huile phéniquée à 10 0/0 et les solutions aqueuses glycérinées peuvent aussi être employées.

Chez certains malades, ce traitement a pu être continué pendant 40 jours sans inconvénients. Les symptômes de néphrite et la coloration brune des urines dénoncent le commencement de l’intoxication.

Le principe fondamental de la méthode Baccelli repose, d'après ses adeptes, sur les propriétés physiologiques de l’acide phénique; cet agent agirait à la fois comme antiseptique, comme antithermique et comme modérateur des réflexes. Salvioli, à la suite d’une quarantaine d'observations cliniques, a établi les conclusions suivantes :

« Les injections d'acide phénique atténuent sensiblement les spasmes et les contractures.

« Elles agissent comme antitoxiques.

« Elles modèrent le pouvoir réflexe des centres nerveux.

« Elles satisfont à la plupart des indications du traitement et s'adaptent à la majorité des cas.

« Elles donnent de meilleurs résultats que la sérothérapie. »

Malgré la confiance des médecins italiens dans ce procédé, il ne s'est guère propagé à l'étranger. Nous

END ne pouvons citer en France que cinq observations : une de Gancel (1893), trois dans les hôpitaux de Lyon (Poncet et Pic, 1900), la dernière de Enriquez (1901).

La rareté de ces exemples est due à deux raisons sérieuses : la première, c'est que presque toutes Îles expériences de contrôle qui ont été faites de la méthode de Baccelli lui ont été contraires; la seconde, c'est la confiance limitée des cliniciens dans la statistique d'Ascoli.

Examinons d'abord les résultats expérimentaux.

Babès {1895) parvient à guérir deux chiens avec des injections phéniquées, puis deux pigeons sur trois, trois cobayes sur trois, cinq rats sur 10.

Muzzio (1897) (1), par contre, ne peut réussir à empêcher la mort de chiens qui avaient recu une dose mortelle de toxine, malgré lapplication du traitement phéniqué.

J. Courmont et Doyon (2) {1899), cherchant aussi à connaître l'efficacité de la méthode de Baccelli, font plusieurs séries d'expériences sur des lots de cobayes et de lapins. Ces animaux, inoculés avec une dose mortelle de toxine tétanique, sont soumis à l'action du phénol, dont la dose journalière limite a d'abord été déterminée.

Les uns, avant l'injection toxique, sont préalablement imprégnés d'acide phénique ; les autres sont traités de suite après l'injection ; pour un troisième

(1) Gazetta medica di Torino, 1897.

(2) Société de Biologie, 13 mai 1800.

Sr hr lot, le commencement du traitement a lieu après les premières contractures ; enfin, un quatrième lot sert de témoin.

Pour tous les animaux, la mort s’ensuivit ; le traitement fut inefficace; l'imprégnation préalable par l'acide phénique semble même avoir amené plus vite l'issue fatale.

Les expériences de Josias (1) (1901) sont complètement d'accord avec les résultats de J. Courmont et Doyon. Il inocule deux lots de chèvres avec une dose mortelle de toxine tétanique, puis leur applique la méthode italienne, dés l'apparition des contractures. Les unes reçoivent des doses fortes d'acide phénique (12 à 24 centigrammes), les autres, des doses plus faibles (6 centigrammes). Témoins et traités succombent à quelques heures d'intervalle. On ne peut accuser l'empoisonnement par le phénol, car Nocard a établi que ces animaux peuvent en supporter impunément 40 à 50 centigrammes par jour, pendant plusieurs semaines.

Cioffi (1901) (2) tente aussi, sans succés, d'enrayer l'intoxication de lapins par la toxine-ferment, au moyen des injections phéniquées.

Sur les conseils de M. le professeur J. Courmont, nous avons cherché à établir la valeur expérimentale de cette médication chez le cheval. Nous verrons, dans le chapitre du traitement du tétanos équin,

‘1) Bull. Acad. méd. Paris, octobre 1901.

(2) Gazetta degli Osped., septembre 1901.

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l'exposé de nos observations ; nous pouvons déjà avancer que nous n'avons obtenu aucun succès.

Après la constatation de ces résultas négatifs sur diverses espèces animales, malgré lPemploi de la méthode de Baccellidèsl'apparition dessymptômes du tétanos, et même bien avant leur éclosion, 1l y a lieu de s'étonner des statistiques des médecins italiens. Aussi l'analyse de leurs publications s'impose-t-elle.

Critique des observations publiées. — Ascoli, dans son travail, engage les chirurgiens à relater toutes les guérisons par le traitement phéniqué. Et, prèchant d'exemple, il rassemble Îui-même 32 succès sur 33 cas. Il y a tout lieu de croire que, si le nombre des ooservations suivies de mort est si infime, c’est qu'on ne les a pas toutes publiées.

D'autre part, nous constatons que, sur les 33 tétaniques d’Ascoli, 8 seulement sont désignés sous l'étiquette de forme grave. Cette proportion d'un quart environ nous semble trop faible et en contradiction avec ce que l’on observe dans la réalité, car le tétanos aigu, au moins en France, est plus fréquent que la forme chronique (Roux et Vaillard).

D'ailleurs, les pourcentages établis, depuis 1898, par Benvenutti (5 à 6 o/, de mortalité), par Chrétien (12 à 13 0/0) deviennent un peu moins merveilleux.

Nous nous demandons s'il n’y a pas lieu de croire à une diminution de la virulence du bacille de Nicolaier en Italie, car les statistiques établies déjà avant 1803, par Albertoni et Sormani, n'accusaient dans le tétanos, avant l'emploi de la sérothérapie,

His qu'une mortalité de 24 0/0, avec le premier de ces auteurs, et de 44 °/o avec le second.

Nous devons encore à la vérité de dire que, dans bien des cas de guérison attribués au traitement phéniqué, cette médication ne fut pas employée exclusivement ; les opiacés, la morphine, le chloral, le bromure de potassium furent également prescrits, en sorte que l'efficacité du phénol ne peut pas ressortir nettement de ces observations.

Il faut pourtant avouer que, dans plusieurs occasions où le sérum et les hypnotiques n'avaient amené aucune amélioration dans l'évolution de la maladie, les injections phéniquées ont enrayé l'intoxication tétanique (Gancel (1) Enriquez (2).

Nous estimons donc, qu'actuellement, il y a encore lieu de faire des réserves sur la valeur thérapeutique de la méthode de Baccelli; la statistique trop belle d’Ascoli, et surtout les résultats expérimentaux obtenus, nous obligent à rester sceptiques et à attendre que de nouvelles observations, plus détaillées et plus nombreuses, soient publiées, relatant avec impartialité les insuccès à côté des guérisons.

Persulfate de soude

Un médicament nouveau, le persulfate de soude ou persodine, a été étudié tout récemment, au point de vue de ses effets spéciaux chez les tétaniques.

(1) Arch. de Méd. et Pharm. mil., 1891.

(2) Semaine Médicale, décembre 1901.