TRAITEMENT DU TÉTANOS HUMAIN

Le traitement a passé par une série de variations en corrélation avec les diverses hypothèses formulées sur la pathogénie du tétanos. D'abord, il fut simplement symptomatique : les antispasmodiques et les calmants furent administrés, dans le but d'amener la suppression des contractures, au temps de la théorie musculaire ; dans celui de diminuer l’excitabilité et d'interrompre l’arc réflexe, alors que la théorie nerveuse était enhonneur. Pour les partisans de la théorie humorale, la logique leur prescrivait d'agir comme dans les intoxications, c'est-à-dire de chercher à éliminer le poison par tous les moyens; d'où l'emploi de la saignée, des diurétiques, des purgatifs.

Au reste, la théorie microbienne, infectieuse actuelle, qui rallie l'unanimité des suffrages, faute d’un traitement spécifique absolument efficace, peut encore utiliser les données acquises par les médications anciennes, tout empiriques et symptomatiques qu'elles soient.

Puisqu'on n'a pas trouvé de contre-poison tétanique suffisamment actif, il importe :

10 D'éviter l'infection des plaies par les germes de Nicolaïer;

29 D’empêcher l'action de leur toxine spécifique, s'ils ont trouvé une porte d'entrée dans l'organisme;

30 De lutter contre l'évolution des symptômes, si les contractures sont déjà apparentes.

9e Inspiré de ces idées, nous établirons à la fin de ce travail les principes éclectiquesqui doivent être suivis par le médecin, afin d'arrêter le processus de l’infection tétanique ou de s’opposer à sonéclosion. Ils constitueront une méthode de traitement quiressortira de l'exposé analytique des diverses médications employées jusqu'ici contre le tétanos.

Ces médications peuvent rentrer dans trois groupes principaux :