DANSE DE SA1NT-6UY

PANSE DE SAlNT-CaiJT^

§ 1 5. La Dame de Saint-Guy (cborée, chorea Sancii Vitt, choreomania , scelotyrbé) est une maladie que les anciens ne paraissent pas avoir connue, attendu que la dénomination de scelotyrbé que Ton a regardé comme synonyme de c/uh rée, signiûait chez les Grecs et les Romains une tout autre maladie. Cette affection consiste dans des monyements con«* tinuels» irréguliers et involontaires d*un certain nombre des organes mus par le système locomoteur volontaire. Ce sont surtout les bras et les jambes qui sont le plus souvent atta* qoés, et dont les mouvements convuln6 occasionnent d'ordi^ naire les gesticulations les plus irrégullères, comme si les malades dansaient^ souvent avec des convubions à la iace» dans la gorge et dans d'autres organes internes. Quelques ans font des mouvements comme s'ils tricotaient, d'autres parlent ou bégaient continuellement, la tête branle souvent d'une manière convulsive. Dans la plupart des cas, il n'y a qu'un des côtés du corps d'affecté , le plus souvent c'est le c6té gauche qui est pris, quelquefois l'affection se borne même i un seul membre. Quant à la durée et au retour des des accès, il en est dans la danse de Saint-Guy, comme dans Tépilepsie. Pendant les accès, la connaissance est ordinaire* ment plus ou moins troublée ; dans quelques cas, il y a perte complète, ou bien le malade souffre d'aliénation mentale, d'hallucinations, de surexcitation de l'imagination, et quel* qaefois même d'une sorte de somnambulimie* La mémoire est toujours affaiblie. Chez beaucoup de malades, il s'y joint encore de l'agitation, du délire, des maux de tête, de i'inlomnie, ou bien un sommeil agité, avec rêves effroyables. La plupart des malades sont très susceptibles et irritables, ca*-

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pricieux et colériques; presque tous sont maigres, pâles et sujets à des palpitations de cœur, à des attaques hystériques et à des accès d'épilepsie. D'ordinaire, l'estomac, les poumons et les intestins accomplissent assez bien leurs fonctions.

§ 16. Les Aeeèfl, dans la chorée, sont continus, rémittents ou irrégulièrement intermittents. Quelquefois les attaques ont lieu subitement, mais, dans la plupart des cas , elles sont précédées par un nombre plus ou moins grand de symptômes précurseurs spasmodiqaes,tels que: gastralgie, vertiges, angoisse, pesanteur des membres avec tremblement, oppression, palpitations convulsivesdu cœur, hallucinations, eta Les convulsions surviennent ensuite, et attaquent de préférence les extrémités. Le malade part d'un grand éclat de rire, ou bien les distorsions des muscles de la bouche lui donnent un air riant. Les spasmes dans les organes de la déglutition et dans ceux de la respiration manquent rarement ; la déglutition est ou très difficile ou entièrement impossible; les boissons ingérées reviennent par les narines. Quelquefois les malades se mettent à gesticuler et à déclamer. Les bras isont d'ordinaire dans un mouvement presque perpétuel. Plusieurs se frottent ou se déchirent les vêtements, sans qu'on puisse les en empêcher. Les mouvements les plus frappants sont ceux des pieds; les malades dansent, sautent, courent, grimpent et essaient d'escalader les murs. Lorsque les convulsions occupent une grande étendue, le corps est remué en tout sens ou affecté momentanément d'une rigidité générale. Quelquefois la colonne vertébrale se courbe en forme d'arc, en sorte que la tête touche les pieds, et souvent on voit même le corps ainsi roulé faire des sauts comme ceux que ferait une grenouille ou un poiœon dans l'eau. Le moral s'affecte d'ordinaire aussi pendant