TRAITEMENT DES M4LAD1ES G ASTHÛ -INTESTINALES

éléments n*est donc capable de fortifier l'organistne, par ce seul fait qu'elle ne saurait point le nourrir; d'où il suit que tontes les substances qui ne possèdent point cette dernière qualité, mais qui semblent néanmoins donner, pour un moment, plus de ton à Testomac ou à Torganisme entier, ne sont, en définitive, que-des corroborants factices ou de faui toniques, dont les effets momentanés, semblables à ceux des excitants, devront bientôt disparaître de nouveau. C'est là, en effet, ce qui arrive aussi constamment; et, ce quHl y a de pis, c'est que cette force factice, en disparaissant, ne manque jamais non plus de laisser après elle, comme tous les excitants, une faiblesse plus grande qui ne cède alors ordinairement qu'à l'usage réitéré de ces soi-disant toniques ; et plus on eu use, plus les intervalles dans lesquels il faut revenir à leur usage deviennent courts, de telle sorte que l'organisme finit souvent par en contracter une habitude dont il ne peut plus se passer. Tous les soi-disant toniques sont donc en réalité de vrais atoniques par rapport aux effets durables et persistants qu'ils produisent à la longue. Les seules substances qui puissent avoir quelque droit au titre de toniques, ce seraient celles qui auraient la propriété de relever, d'une manière durable, les fonctions digestives plus ou moins délabrées, et c'est en vue de cette propriété supposée qu'on regarde, en effet, plusieurs substances stûnulanles comme les toniques les plus rationnels. Mais le mal que nous venons de signaler est ici encore le même; il n'a fait que changer de place. Car quel est le Yéritable effet que produisent ces substances ? Us excitent pour un moment les fonctions digestives qui, ensuite, selon la loi éternelle de l'équation des forces, ne manquent pas plus que dans le cas précédent, de se trouver plus abattues qu'auparavant, et ont bientôt besoin d'un nouvel exci- Uipt, dont à la fin elles ne peuvent plus se séparer. Un des

f 65 BteiBS THÉRAPBUTlQUi» GtNttAlES^

fiiite hê fïm eoiichianto de ce geare e«l, eotre antres^ l^tction bten connue du ca^, d««t certains raJNeor», d'aMeum asiset gupérficiels, eroieat avoir proufé sao^ léfiàquÈt les qualités bienfaisantes en assurant qu'il teur est indi^ensable povr avoir des digestions feciies et nullement gênantes; car c^est précisément cette même assertion qui fsumit la preuve la ptus éclatante du contraire, en faisant avonsr mx contrarie* teurs eux-mêmes que le vrai bien que ce prétendv digestif leur a faii, c'est d'avoir mis leurs organe» dans un état h ne plus pouvoir fonctionner comme il faut sans son aide. G'est Ui ce bien que pix>duisent à la fin, sans exception, toutes les substances coimnes sons le nom de toniques ^ de corroborante^ de digestifs, etc. ; l'idée de ibrtifier les organes et les fonctions de Tappareil digestif est parfaitement rationnelle en elle- même, mais les moyens qu'on emploie ordinairemenl dans ce Iwt sont bien loin de l'être au même point

Il tu est de même des p«v«atifi et des ««nitfii que

d^autres creient indispensables pmnr débarf aissr les votesi ^esthres des iokare»^ des infarete^, de la hih eé d^aotres immmidieesq^ pourraient s'y êt?^ «massées, et dsfeair, ^r leur séjour prolongé, la soares de tsvte sorte d'afléotions, si tant est qu'elles ne sont dég|i l'unique cause des maladiet actuellement exisumtes. Ce qu'il y a de juste dans cette m^ nière de voir, c'est qu'il existe, en effet, cbez tout indîvidn qm mange selon sa lami, un amas plus ou moms constant de toutes sortes û*imtnondi€es dans les intestins; et ce qu'il y a encore de vrai, c'est que ces immondices, restes inassi^ milables des aliments digérés, sont absêfcmient destinées à êti^ eaepulBffes du oorps, eotume la nature elte-même

TftAttEii»rr Des itÂtAi>ifiS OAStftO-iNTB6TiNALES. loi

MUS riadiqn^ ptkr les toaroienu qtt*eUe ne oom éparfoç poiot si nous refusons d'obéir à ses vceUK, dè94}u*ib se iikmfiifestent Mms œs faits, que ^rsoane me contesiet proafent-iis que Ses purgatifs et les votnitife soiait les seiik moyens cq)aUes de secetider les irœux de It naiure, et qu'il ne puisse y es aToir d'autres tout aussi eficeces et plus inao<cents? Car, il ne faut poiut se disaiBiuler que toutes eas dr^ gses ne doivent, en définitive, leur efficacité évacuante qu'k k propriélé cpi'eMes possèdent d'irriter les intestins par leur contact avec les parois de ces organes ; cette irrluâion y prodmt eue sécrétiott plus abondante de bile, de sérosités et 4^ mucosités, ainâ cpie des contuaotioas plus fortes et plus pr6dpîtées, an moyeu desquelles les inatièresi d'abord ramol^ Mes par les divers fluides sécrétés» sont ensuite «spulséoi avac plus ou moins de violence. Toutes les drogues purga^ tives et éinétiques sont dsiic* en vertu fiiêtne de feur effir cac^, des substances nuisibles qui pourraient causer il^ inoonvénients les plns«raves dans teos les cas où l'expulsiou définiiive de ces matières serait empêdiée par des obAactes malériels qui s'y opposeraient, tels, par exemple, que des rétrécissetneiM dans le canal intestinal, la paralysie d'un^ partie de son Urajet, ou des matières trop dures pour êtn^ suffisamment ramollies par les fimdes sécrétés. Miôs loi> même qu*il n^existerait auam de ces obstacles, la seule augmentation des divet«es sécrédons que ces drogues cauaetnienit serait déjà un inconvénient assez grand pour songer à l'évitsr au moins danstous les eas oâ il ne serait pas indispensfdbk» et où l'on pourrait lAtenir les évacuations voulues par dep moyens plus innocents, tels que de inaiples lavements d*eau légèrement savonnée, ete» Ajoutons à cela que la surexcitation artificielle des mouvements intestinaux produite par cet drogues ne manY«tie jamais de laisser après ^e une beau-

lo6 kègLes ïaÊRAPEu tiques gémêbales.

coup plus grande inertie de ces organes ; de telle sorte que les individus habituellement constipés finissent presque ton* jours par Yoir leurs garderobes naturelles devenir de plus en plus paresseuses, lorsqu'ils ont le malheur d*avoir un recours trop fréquent aux purgatifs. De là on peut facilement conclure ausi^ combien est déplorable Terreur de ces malades qui croient absolument avoir besoin d*être purgés^ parce que leurs garderobes sont tardives, et qu1ls sentent dans les voies gastriques un certain embarras qu'ils attribuent à des accumulations d'une bile on de saburres trop abondantes. Car, de deux choses Tune : ces accumulations existent en effet, ou elles n'existent point Dans le dernier de ces deux cas, l'usage des pui^tifs sera le moyen le plus propre à les amener, tant par l'augmentation des sécrétions que ces drogues produisent que par l'inertie plus grande des garderobes' qui suivra infailliblemeot les évacuations plus fréquentes qui auront eu lieu. Dans le premier de ces deux cas, c'est-à-dire lorsqu'il y a réellement des accumulations de saburres, les purgatifs en produiront en effet révacuation, mais non sans y en ajouter de nouTelles, ni même en rendant ces évacuations plus efficaces que ne l'aurait pu faire la nature elle-même parle mouvement naturel des intestins qui, aufur et à mesure que ces saburres se produisent, les conduit constamment, avec les matières stercorales, vers le rectum, où leur expulsion peut encore être obtenue par de simples lavements à l'instant même que Ton voudra. Disons, cependant, qu'il peut y avoir aussi des cas où une grande inertie du mouvement péristaltique des intestins, jointeà une production surabondante et incessante de ces matières, pourrait causer dans les voies gastriques des embarras dont ni la nature ni les lavements ne seraient capables de triompher. Nous devons même reconnaître que ces casneispnt pas trop rares, ^laiç