GRAVELLE CHEZ LES CALCULEUX

et reproduire un calcul de même espèce au bout d’un laps de temps parfois très court.

Sous le rapport du diagnostic, la coexistence de la pierre et de la gravelle chez une même personne a fait commettre de graves méprises. Sous celui de la thérapeutique, elle n’est pas moins fâcheuse; car, très souvent, même chez les malades soumis, on voit le traitement médical le plus sagement combiné et le plus méthodiquement dirigé demeurer sans effet, ou du moins n’en produire qu’un incomplet , qui ne satisfait ni le praticien ni le malade. En général, ces cas ne sont point assez étudiés : on ne recherche pas avec assez de soin et de persévérance la cause du trouble opiniâtre qu’éprouve la fonction rénale. Et comme cette cause tient fréquemment à la présence d’un calcul, la première chose à faire est d’explorer la vessie; trop souvent alors on acquiert la preuve que la gravelle n’est qu’un surcroît de maladie. On sent toute l’importance de pareils faits pour l’appréciation des méthodes qui ont la prétention de guérir les graveleux par le régime ou les eaux alcalines, et ils fournissent une nouvelle preuve de l’empirisme qui dirige ces traitements, prétendus curatifs, dans lesquels on néglige ce qu’il y a de plus essentiel, la constatation du véritable ennemi qu’il faut combattre, et la distinction des cas divers, dont chacun réclame des moyens particuliers.

Il m’est arrivé plus d’une fois d’être appelé auprès de malades qui croyaient être attaqués de la gravelle, et qui voulaient savoir pourquoi un traitement médical sur lequel ils’ avaient compté pour se débarrasser de cette affection n’amenait aucun résultat, bien qu’ils s’y fussent soumis avec une résignation exemplaire. Ces malades n’étaient pas peu surpris d’apprendre qu’au lieu de la gravelle ils avaient la pierre, et un calcul si gros que la lithotritie ne leur pouvait être appliquée. Parmi les victimes de cette erreur, je citerai le docteur Guerbois. Elle n’a cependant pas toujours des conséquences aussi funestes que chez noire malheureux confrère; plusieurs des

GRAVELLE CIJEZ LES CALCULEL’X.

malades qui l’avaient partagée ont su réclamer à temps encore les secours de l’art ^ j’en ai guéri beaucoup par la lithotritie et quelques-uns par la cystotomie. Aux faits dont j’ai déjà donné les détails dans mes autres publications, j’ajouterai les suivants :

En août 1838, il se présenta, dans le service des calculeux, un malade âgé de cinquante-un ans, garçon boucher, qui, depuis huit années, éprouvait des douleurs dans la région des reins et rendait des graviers d’acide urique, granuleux, de forme très irrégulière, la plupart hérissés d’aspérités. Quatre mois avant d’entrer à l’hôpital il avait expulsé deux de ces graviers , d’une forme allongée et du volume d’un gros haricot, ayant l’un sept et l’autre six lignes de long, sur trois lignes et demie de diamètre. Après la sortie de ces gros corps étrangers, les douleurs persistèrent, et le cathétérisme prouva que la vessie contenait une grosse pierre d’acide urique, qui fut détruite par les procédés de la lithotritie.

Au commencement de l’année 1839, le service des calculeux m’a offert un nouveau cas, dans lequel la vessie d’un octogénaire contenait quatre-vingt dix-neuf graviers, indépendamment de quatre calculs d’une moyenne grosseur. Ceuxci, de structure lamellée et fort durs, existaient depuis longtemps ; les graviers s’étaient formés ensuite : ils ressemblaient à des pois ordinaires, pour le volume. Il y avait aussi chez le sujet un engorgement de la prostate, qui mettait obstacle à l’expulsion de la gravelle. Ainsi se trouvaient réunies la contraction spasmodique du col vésical, déterminée par la présence des pierres, la déviation de l’urètre par l’engorgement prostatique, et l’atonie des parois de la vessie, ce qui n’est pas rare à quatre-vingt-trois ans. Mais le nombre considérable des graviers prouve combien la matière solidifiable de l’urine était abondante, en outre de celle qui s’était accolée aux quatre calculs. Du reste, les graviers avaient dû séjourner quelque temps dans la vessie, car, ainsi que les pierres, ils étaient recouverts d’une couche grise.