CHAPITRE PREMIER

De la forme, de la couleur et du mode de formation de la gravelle»

On n’a peut-être point assez précisé le sens qu’il faut attacher aux mots sable ^ gravelle, graviers et calculs , et c’est parce qu’on ne s’entend pas bien sur la véritable signification de ces termes, que plusieurs erreurs graves se sont glissées dans la pratique. Ainsi , par exemple , en appelant calculs ou pierres les graviers que rendaient certains malades soumis à des traitements spéciaux, on a laissé croire que, sous l’influence de ces médications , des pierres véritables avaient été successivement attaquées et expulsées. Nous verrons qu’un assez grand

DÉVELOPPEMENT DES CONCRETIONS LIUNAIRES.

nombre de prétendus lithontrîptiques n’ont dû qu’à cette fausse interprétation l’importance qu’on a cherché à leur donner et la réputation dont ils ont joui : au lieu des calculs dont on leur attribuait l’expulsion, il s’agissait de simples graviers, analogues à ceux que rendent d’autres malades placés dans des circonstances différentes et non soumis à l’action des fondants ou autres moyens semblables.

1° Le sable est un dépôt pulvérulent, ayant la forme tantôt d’une poudre fine ou de paillettes^ tantôt, et plus ordinairement, de grains produits par l’agglomération de petits cristaux, qu’on distingue nettement à la loupe , et qu’on aperçoit même quelquefois à l’œil nu. Ce dépôt a le plus souvent une teinte de rouge vif^ dans certains cas, sa couleur se rapproche de celle de la brique pilée ; dans d’autres, il est giis ou cendré, noir ou noirâtre.

2® On applique plus particulièrement le nom de gravelle à de petits corps granuleux, du volume d’une tête d’épingle, parfois beaucoup plus petits, qu’on trouve réunis au fond du vase dans lequel l’urine s’est déposée et refroidie. La forme, la couleur et la densité de ces grains varient l)eaucoup. Leur couleur est rougeâtre en général , mais ils offrent rarement le rouge vif du sable. Ici la teinte tire sur !e fauve, et, chose digne de remarque, plus la concrétion augmente de volume, plus la couleur rouge pâlit. La gravelle peut aussi être blanche, grise, cendrée, jaune, noire, etc.

3“ La dénomination de graviers est réservée à de petites concrétions qui ont acquis davantage de développement dans l’appareil urinaire, sans que cependant leur volume excède les limites du diamètre et de la dilatabilité du conduit excréteur, de manière qu’elles peuvent encore sortir par l’urètre. Souvent, dans la pratique , on confond ensemble la gravelle et les graviers.

4® Enfin, on nomme ces mêmes concrétions calculs lorsque leur grosseur est devenue telle qu’elles ne pourraient