COULEUR DES GRAVIERS

essentielle, et presque toujours, de l’idée que ces couleurs offrent à l’esprit quand on les considère d’une manière purement abstraite, et les nuances sont en réalité infinies. A peine reconnaît-on une identité parfaite entre deux échantillons, et il n’y a pas non plus de limite tranchée entre les divers modes de coloration, en sorte que la même gravelle, rouge pour les uns, sera jaune-foncé ou fauve pour les autres, et noirâtre pour plusieurs, ou blanche pour ceux-ci, et grise ou cendrée pour ceux-là. Tout est donc arbitraire sous ce point de vue. Mais, de ce‘ qu’on avait attribué à des caractères variables, et partant sans valeur, une fixité qui leur manque, on s’est trouvé conduit à en tirer de fausses conséquences pratiques, car la coloration n’est nullement propre à éclairer, comme on l’a prétendu, sur la nature ou la composition chimique des graviers. Ayant examiné fort au long cette question importante, dans le Traité dt3 l’affection calculeuse il me suffira de présenter ici un court résumé.

Ce qu’il y a de remarquable, pour les graviers d’acide urique, c’est qu’ils sont incolores au moment de leur apparition. Ils se montrent alors sous la forme de petits cristaux blancs et transparents, qu’on distingue très bien à la loupe, et qu’on peut même quelquefois apercevoir à l’œil nu.

Lorsqu’ils grossissent, et surtout qu’ils sont réunis en masse, la première teinte qu’ils prennent est le rouge plus ou moins éclatant, quelquefois tirant un peu sur le jaune. Dans ce cas, ils affectent la forme de poudre ou de très petits grains, tantôt d’un rouge vif, mêlé de points brillants, et tantôt d’un rouge fauve.

Quand les grains ont acquis plus de volume, on retrouve rarement la couleur rouge vif du petit sable. La nuance devient plus terne, et on dirait que les graviers ont été salis. La couleur fauve, avec de nombreuses teintes, est celle qu’offrent le plus communément les gros graviers, dont un assez grand nombre semblent recouverts d’une couche grise