HISTORIQUE

Vers le milieu du XVII siècle déjà, certains auteurs, opérant des cataractes, connaissaient et publièrent ce fait que, parmi les opérés, quelquesuns, les myopes, n’avaient pas besoin de lunettes pour voir distinctement, ou seulement de verres très faibles, alors que la majorité devait s’aider de verres convexes forts après l’opération: Peu cependant eurent l’idée de baser sur cette remarque un traitement de la myopie.

En 1772, Janin, dans ses « Mémoires et observalions anatomiques, physiologiques et physiques sur l’æil, etc. », donne l’observation suivante:

« Madame la veuve Réguilliat était myope depuis sa naissance, au point que pour lire, elle était obligée de porter son livre à environ 2 pouces 1/2 de l’organe. Sa vue resta toujours dans le même état, jusqu’à l’âge de 70 ans, temps auquel la cataracte se manifesta dans chacun de ses yeux. Celle de l’œil gauche ayant fait plus de progrès, j'en fis l'extraction au commencement d’août 1769.

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L'opération ni le traitement qui en furent la suite ne présentèrent rien de remarquable. Le 16° jour après l'opération, cet œil fut découvert, et on ne lui fournit d’abord qu’une faible clarté, qu’on augmenta peu à peu, afin de ne pas fatiguer l'organe. Les objets furent alors distingués, mais confusément, puis d’une façon plus distincte. La vue de cette dame se perfectionna au point qu’elle eut la satisfaction de s’apercevoir qu’elle distinguait beaucoup mieux les objets éloignés qu’elle ne l'avait jamais fait, et de pouvoir lire sans lunettes, et cela en éloignant le livre de l'organe d’environ 15 à 16 pouces. Voilà donc un œil myope que l’extraction du cristallin cataracté a choRee en presbyte. »

Janin explique ce fait en disant que, dans le cas particulier, la myopie tenait à la trop grande étendue du corps vitré, suffisant pour réfracter les rayons lumineux et déterminer leur réunion exacte sur l’organe immédiat de la vue, une fois le cristallin enlevé.

En 1786, Gleize (Observations pratiques des maladies des yeux) a observé la même chose :

« Madame de Lalœuf, de Châtillon-sur-Indre, en Berry, était myope de naissance ; à peine pouvaitelle distinguer de 6 pas les gros objets. A l’âge de 70 ans, une cataracte aux deux yeux se manifesta. Le 15 septembre 1779, je lui fis l’opération, en présence de plusieurs maitres de l’art; je mis hors de chaque œil un cristallin fort gros, convexe et