REVUES RELIGIEUSES

dcajourB de haine et de sang ; quelles que soient les épreuves qui nous attendent, cUos seront bien moins amères , si l'esprit chrétien pénètre la famille. lÀ est l'espérance de salut pour les sociétés modernes. La charité peut seule dompter l'égolsme fastueux du siècle ; l'égolsme qui a perdu toute pudeur, qui s'érige en système et sourit avec dédain aux mots de dévouement et de aacriûce.

Les prêtres ont un rôle immense à jouer dans l'avenir ; mais il faut qu'ils cessent d'avoir peur du siècle , qu'ils regardent les événements politiques d'un œil calme , sans se passionner jamais pour un parti ou pour un autre. Qu'ils perdent cette idée funeste et absurde que les sociétés ne peuvent vivre qu'ià l'abri de telles ou telles doctrines politiques ; qu'ils soient les hommes du présent et de l'avenir, comme ils ont été les hommes du passé. Les peu* [tles ont besoin de la religion , et plus ils s'afiranchiront , plus ce besoin se fera sentir. Il y a encore un grand nombre de préires qui , avec de bonnes intentions , font beaucoup do mal. Us affichent des alfections pour le passé, repoussent toutes nouveau* tés , même en li ttérature : si un livre ortiiodoxe est revêtu d'un style moderne , ils le rejettent. La parlie jeune et vivace de l'époque s'éloigne d'eux} et confondant comme toujours les hommes avec les choses , on écrit que le catholicisme a été admirable , qu'il a civilisé le monde , mais que son temps est fini et que l'avenir lui échappe ; ofoome si le ca? tbolicieue dans cd qu'il a d'essentiel n'était pas

DigitzrrIbyGOOgIC

333 nertiÈME partie.- beligiox.

l'ensemble des vérités immuables nécessaires à la vie de l'humanilé. Sans doute la philosophie a tort de juger ainsi légèrement et de rendre Dieu responsable des erreurs humaines. Quels que soient l'autorité scientifique et le faste de paroles des philosophes, ils se montrent là bien frivoles; mais les prêtres dont je viens de parler seraient plus condamnables, parce qu'ils ont de plus grands devoirs à remplir, s'ils n'avaient pas souvent pour excuse leur éducation incomplète et leur intelligence sans étendue.

La partie avancée du clergé souffre de cette alliance forcée avec les préjugés et l'ignorance ; mais malheureusement elle n'a pas toujours l'audace de leur rompre en visière. C'est pourtant h elle qu'il appartient de combattre ces influence:) dangereuses, de répandre au dehors l'amour du christianisme, et d'éclairer les esprits rebelles des ecclésiastiques peu intelligents. Celle partie avancée du clergé a une admirable mission à remplir au sein de nos vieilles sociétés en voie de régénération ; si je ne me trompe , cette mission est plus grande que jamais. Moins visible qu'au moyen Age , elle est bien plus profondément philosophique.

La prédication a depuis quelques années sec-ondé puissamment la presse religieuse. Depuis les conférences de monseigneur l'évéque d'Hermopolis', la chaire catholiquen'avait pas rassembléautourd'dle une telle foule d'hommes du monde. MM: les abbés Cceur , de Ravignan , Combalot , et quelques au*

D,g,t7„lb,GOOgIC

BEVtes RELIGIEUSES. 333

très, ont appelé à des lilrcs divers l'allention publique. M. l'abbé Lacordaire s'était fait remarquer par ses brûlants articles de F Avenir , et par sa belle improvisation à la Chambre des pairs lors du procès de l'écolo libre. Ses conférences au collège Sta- ■ nislas Airent un événement pour la partie stadicaso de la jeunesse parisienne. Depuis , l'église de Notre-Dame a été trop petite pour la multitude qui se pressait autour de l'orateur chrétien. L'abbé La- cordaire exerce sur son auditoire une puissance magnétique. 11 y a dans son regard , dan& son geste , dans le son de sa voix un empire étrange. On lui a reproché de faire de la chaire évangélique une chaire do philosophie. Il serait mauvais que l'abbé Lacordaire fût imité par des prédicateurs qui parlent à des auditoires ordinaires ; mais il nous semble s'être proposé une tâche d'une importance énorme aujourd'hui, celle d'enseigner la religion à la jeunesse des écoles. Quoi de plus rationnel que de prouver à ces jeunes hommes, auxquels une philosophie mensongère a prêché si long-temps la haine du catholicisme, qu'il n'y a do véritable philosophie pour le monde moderne que celte qui s'appuie sur la parole du Christ? H. de Ravignan ne marche-t-il pas dans la même voie ? lis ont raison. Heureuses les âmes qui ODt conservé la pureté de la foi du cœur, qui n'ont jamais été remuées par la voÎk menteuse du philosophisme incroyant ! Mais dans ce siècle le plus grand nombro a passé par ces luttes torriblca. H n'y a que la scîoitcc vé^

DigitzrrIbyGOOgIC