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un peu reprocher au ciel le vague de ses nuées? Dieu a fait le poCte comme cela; la vérité, une dans son essence , devient multiple , alors qu'elle se mêle à la beanté , dont la diversité harmonieuse est le caracIcrG essentiel. M. de Lamartine voit à sa manière les merveilles de la création, dont 11 est lui-même une suave merveille. Ainsi en est-il de tout homme dont l'individualité ne secoQstitueqilQ par la nianière personnelle avec laquelle itveit , il sent le monde dont il fait partie. Encore une fois l'honmie n'est pas seulement une espèce, une race comme les choses de la création inférieure ; il est encore une intelligence, c'est-à-dire un monde à lui tout seul.

Dans ce tableau pastoral où notre poëte noqs dit comment Dieu le bénit dans la solitude, et aussi , ce qui n'est pas moins important, comment le ri(;he et le grand seigneur sanctifient l'existence que Dieu leur a faite ici-bas , il j a parfois de saintes grandeurs de rêveries , qui nous semblent adorables et bien capables de changer une ftme alors qu'elle erre aux pentes des routes mauvaises. Nous nous sommes toujours arrêté à ces vers qui , dans leur mélancolique douceur, nous paraissent doués d'une irrésistible puissance':

Ah I loin de tu eiiéi où les brûlis de la lerrs

ÉlourTtnt Im échos de rame lolilairc ,

Qac fiui-il, 6 mon Bien! pour non) rendre ti foTt

Un Jour diijt le iltence erouK devant loi;

Kegariler et »eflHr, ei res|)Irer, cl vivre:

v|Tr«, lOD de te bruit dont l'i>r|uell mu enlTra ,

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76 QUATRIÈME PARTIE. MTTËRATVU.

Hait 4e ce ptln (ta Joor qBinDanIttobreinciil, De Irinil , de priire et de coaleDlenteDl t Se laliser emporf er par le flui dea jouroées Ven celle grande mer où reaient no* années, CoBome fur l'Océan la Tigoe au doux rouit* , Berçant du jour au soir une algue i]«n(*e) plli, Porte et couche 1 la fin au *aU« de ta rive Geqaln'a polotde rama, cl qui poarlaBt arriva.

' Aux heures où nous travaille l'iDcertitude , l'un des plus grands maux de là terre , et qui peut^tre les résume tous , et encore alors que nous gémissions sous le poids d'une douleur qui nous vient des hommes ou de la Providence , combien de fois sur les caps déserts de notre vieille Bretagne nous avons répété ces vers, où il y a tout ensemble tant de foi et tant de mélancolie ; et puis vient un tableauqui, en nous reportant au veuvage actuel, nous Jette en des tristesses qu'il n'est donné à la langue des hommes de rendre que bien imparfaitement :

■altletemaieil, dam rmll dat |oart laborieni, ATaoU'beure lardlva appCMuiit nos toux:

Comme aui joari de lacbel la prière ruillque Rauemble devant Dieu la tribu dometlltfne , Et pour que ion encan* aolt plu* pur et plu doui, C'eit la Toli d'un enfant qu) rtlére pour tons. Cette tdU Tirgtaele et qu'altaodrll encore ' La préience de Dieu qu'A genoui elle Implore , Invoque lar lei nulli » bénéillciloa ; On murmare un de* chanlt de* barpe* de Slon , On T répond en chaur; et la tdU de la mère , Douce et tendre, el l'accent mtic et griredupére. Et eelol dei vieillard* que Ici an* ont baliié, El celui du paileurqoeleacbamp* ont oa**é. Bourdonnant *oardemtnt la parole divine.

Forment avec le* ion* de ta voii enlanllne On ronlraile de ironble et de lérénllé , Comme uneteutadepati dam un Jour agité;

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El rm emlMlt, an ion* de cell«Teii qui ebangc, Bpl«ii4r« lei moricli lolerroger do ange.

Oa peut cQDsidérer cette églogue sacrée comme une suite à la belle pièce intitulée MiUj^on ia Terre natale : c'est une tradition de famille. Si M. de Cluiteaubriand , dans sa féale et pittoresque éloquence, tient à être comme l'expression dernière et pleine de charme du gentilhomme du passé , M. de Lamartine nous représente noblement celui de l'avenir. C'est la parfaite éducation d'autrefois avec tout ce qu'il y a d'ample et de généreux dans tes sentiments de l'époque.

Gomme grandeur de tristesse , comme éloquence de philosophie inspirée qui étonne par sa profondeur , nous ne savons rien de plus beau que ces vers adressés à l'Homère de l'Ecosse :

j« no m'ilonne pai que le brODie et l'alriln CtJ«nl leur vie au tempi et tondent loui sa main , Qaelei mura de granit, leicolotK* de pierre De Thtbe et de HemphU htaent de la pausiltre , Que Bibjlone rampe au nireau dei déierlt. Que le roc de Calpé descende an chot des mert , Et qqe lei renia , parelli aux d*nti des boucs avide* , Ecorcentjourt jour le tronc des pyramides : Des bomines et des jonn ourrages iroparfiillt. Le temps peat les ronger, c'est lut qol Im a faits. Leur dégradation n'est pas une raine , Kt Dieu les aime antiol en fable qn'en collioe ; Hait qu'un esprit divin, souffle immatériel Qui Jaillit de Dien seul camme l'éclair du ciel , Que le temps D'à point fait , que nul climat D'alléra Qui ne doit rien aDTen, rien à l'onde, i Ta terre, Qoi, |das II a compté de ioIelU el de Jours , Ptua 11 te aent d'Alan pour s'élancer lôiuouri, Fln*ll»Dt, aDlorreDtderoTceqDil'entTre, Qu'eToirTéen |)Onr l'Iionina est ta raiiOD de rirre;

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^9 QVATRiÈHE PÂftTiE. littéhatitii:.

Qui colore le moode en le réllécblEsaiil ; Dont le pentée e*t liîlrr , el qui i r*e m penMnl ; Qui , doniieiil à sou ouvre un rsjan île ta flarame , raitlOulsorllTderlen.cl vlvrrdesun Ime, Enfanle avec un mot , cumule fli Jébon . Sevollilaiis.cei|u'iirail, s'applaiiitil, et dli : Vel N'i til joir, ni nialiTi , mais ciinqiic jour l'évrills Auitl Jeune, iuibI neur, aussi Dieu que ta veille; Que cet eipril capUtdans les lieus d<i corps Sente en lui luut-à-cuupdérallUr ses i'e>sartt, El, cpmmelemouraDlquls'éleint, omis qui pense. Mesure k ion cidian «a propre décadence , Qu'il tente l'univers s« dérober sous lui , L«<rier dlvlo qui icnt gaanquer le pvint d'appui , Aigle pris da rerllge eu sou vol sur l'abîme. Qui sent l'air s'anaitser sous son aile el s'ebtme, Ab I voilà le néant que ]e ne compr eads pas I Vollt la mort, plus mort que la mort d'ici-btt. Volt* la véritable el complète ruine i Auguste et Mini débtll devint qui ]e m'incltne, Vollt ce qui Tait honte ou ce qui fait frémir, Gémissement que ioboublia de gémir:

C'est peut-être là ce que M. de Lamartine a écrit de plus beau. Toutes les qualités de son génie s'y retrouvent îivec une force qui n'est donnée qu'au poète véritablement transcendantal. La poésie de M. de, Lamartinepénètre pourtant moins encore dans l'essence des choses que celle de Wordsworth , laquelle , selon l'expression du grand Lal^iste luimême , fait naître des pensées trop profondes pour les larmes.

Le poème de Jocelyn a eu de brillantes destinées; il s'est fait lire comme un roman, d'un bout de la France à l'autre , par une nation qui ne lit plus de vers. S'il faut en croire les gémissements çxhalés tous les matins dans les feuilletons de no3

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journai|x, on (eraitunelamcotablc histoire des inibrlunes du pôùmc clans noire patrie. Soq sort est si (léploraJ)le , qu'il n'y en aréellemept pas un seul (dans le genre sérieux} qui ait conservé une renoinfffée littéraire. Je ne sais ce qu'on pensera de Jocelyn dans cinquante ans , mais son succès présent n'est pas contestable. La donnée du poème est assez commune, et le poète ne s'est pas gêné pour inventer sa fable. Je ne vois pas trop ce qui force Jocelyqà se faireprôtre;iIpoijvaitlaisser sa part de fortune à sa sœur, et prendre une carrière qui ne ice très rude à ses yeux.

icène où l'évèque , qui va ivanle Jocelyn par I énerposele sacerdoce presqujB r du nouveau prêtre Ip On peut blâmer cet évoque comme chrétien ; mais accuser le poète d'avoir peint Un hç^mme passionné, c'est ce que je ne conçois guère. Cotte scène est la plus neuve dupoëme, colle qui appartient le plus à M. de Lamartine. Il peut rt^poniire tout simplement à ses critiques qu'il n'a pas voulii peindre un homme parfait. Et d'ailleurs , si j'examine l'action de l'évèquc , je suis loin de la prouver incompréhensible. Il est bien facile , dans des jours calmes et sereins, au milieu des scènes ordinaires de la vie, quand les passions ne grondent pas on nous , de suivre froidement la lîgnedes devoirs; maislorsqu'au sein des tourmentes sociales toutes les passions débordent et bouillon-

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8o QUATRIÈME PARTIE. LITTÉRATURE.

nent , il est donné à peu d'hommes de se livrer à une froide appréciation des choses. Un évoque qui avait vu les têtes sanglantes de ses frères rouler sur l'échalaud , et qui allait y monter lui-même , pouvait bien se sentir enivré de la fièvre du martyre , et son imagination échauiîée devait jeter Vanatlième à tout jeune lévite qui abandonnait alors le champ de bataille où l'on mourait pour la foi.

Je suis quelquefois gêné par le plan général du poëme ; je préférerais que M. de Lamartine se fût livré à toute la variété dont cette action était suceptible. J'aimerais mieux entendre le poète que Jocelyn lui-même. Je porte peut-être un peu loin la manie de la réalité dans l'art ; mais ce journal du simple prêtre est peu naturel dans quelques unes de ses parties. Par exemple, je n'aime pas les ledrcs familières à sa mère ou à sa soeur écrites en alc\andrins. Gela n'ôte rien , me dira-t-on , au mérite incontestable des détails ; non , mais cela nuit à l'effet général de l'œuvre. La scène où Jocelyn retrouve son ancienne amante dans cette femme étrangère qui agonise sur le lit d'une misérable auberge italienne , a traîné, dans tous les romans. Mais qu'importe, si le poète en. a tiré de beaux effets? Los chefs-d'œuvre de Shakspeare ne sont-ils pas quelquefois puisés en des libretti sans valeur ? Lorsqu'une situation est pathétique, un grand poOle fait bien, de ne pas l'abandonner , parce qu'elle a déjà été mise en scène par des artistes sans génie.

Jocelyn gagnerait à èlro roloudié encore ; il y a

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POÉSIE. Si

des pages où l'harmonie du langage habituelle au poëte des Méditations ne se retrouve pas, des vers qui parfois tombent trop deux à deux ; la langue enfio n'est pas toujours assez respectée. Jocelyn a souvent l'air d'une improvisation, il en a aussi l'entraînement et le charme; le poëte lyrique apparaît à chaque page. Si M. de Lamartine pouvait mûrir un plan, s'il connaissait l'art du drame, que ne ferail-il pas avec sa merveilleuse facilité !

Le poème de Jocelyii nous a révélé des qualités nouvelles dansM. de Lamartine, ef cetouvrage étincelle de beautés qui sont familières au chantre des Méditations, La France a tressailli, parce qu'elle a reconnu lé poète dont la voi\ rêveuse l'a ramenée à la prière et à l'amour ; elle a retrouvé cette âme si pure et si noble dont elle a adopté la gloire. Tout le monde a admiré les véritables beautés du livre : la description du presbytère est charmante , les Lttbourems sont d'une poésie forte et profonde qui a quelque chose tout k la fois d'antique et de chrétien. L'apologue qui commence par ce vers :

L'aigle de la monlagni^ uojoar dilauMlcll,

est Tellement superbe d'idée et d'expression (T. H, 1 73). Il y a parfois aussi des mots d'une sensibilité exquise et qui semblent tombés d'une bouche de femme; puis des traits d'une simplicité biblique qui ont une grandeur étrange :

Les Tt mmei du hgmcau vinrent rtnierellr.

Quel pofime d'ailleurs, au milieu de toute la

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8à OUATKlftME PAtiTIE. i.ITTÉR.vf l RE.

ftingede ro lemps, qui* cet amour pur ot saint, que ces élans vers Dieu, que ne lent martyre souffert avec patience , à l'abri de la consolation celeflte! Grâces soient rendues au poëte qui comprend ainsi la mission de la poésie sur la terre I

La Chute d'un ange a soulevé toute une tempête de critiques. Nous sommes de ceux qui ne jugent pas vite sous le rapport de l'art. une œuvre de cette importance; elle est trop jeune pour que nous nous expliquions sur elle. Sans doute nous avons été choqué de nombreux défituts de détail ; mais une grandeur admirable nous est apparue parfois , et nous avons pensé aux antiques poèmes de l'Inde que l'Occident comprend peu. Cejpe&dant D0U8 avouerons que souvent M. de Lamartine en cherchant le colossal ne rencontre que Vinjbrme. Quant aux opinions feligieuses qui ressortent de ce poème , elles ne sont pas les nôtres ; mais nous y avons trouvé un vagué moins condamnable sans doute dans un poëme que dans un traité de philosophie. Il ne faudrait pas imputer à H. de Lamar- ' tine toutes les erreurs qu'ilaattribuéesauxhommes problématiques de son monde antédiluvien. 11 s'est transporté dans ce monde et l'a peint avec son imagination; mais que ces idées soient sa religion à lui, c'(?st ce que je ne croirai pas sans autre preuve. On a encore répété souvent à l'occasion de ce dernier poëme le mot de panthéisme. I^e panthéisme est une vieille erreur qui ne soutient pas dit minutes d'examen sérieux. Avant de porter UAe

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telle accusation contre M. de I.amartine, jaltendrai.

n nous reste à dire quelques mots du Voyage en Orient.

« Les notes que j'ai consenti à donner ici aux lecteilts n'ont aucun de ces mérites, je les livre à. regret; elles ne sont bonnes à rien qu'à mes souvenirs; elles n'étaient destinées qu'à moi seul; il n'y a là ni science , ni histoire , ni géographie , ni moeurs ; le public était bien loin de ma pensée quand je les écrivais : et comment les écrivais-jé? quelquefois à midi , pendant le repos du milieu du jour .àl'ombre d'un palmier, ou sous les ruines d'un monument du désert; plus souvent le soir, sous notre tente battue du vent ou de la pluie , à la lueur d'une torche de résine ; un jour , dans la cellule d'un couvent maronite du Liban » un autre jour au roulis d'une barque arabe ou sur le pont d'un brick , au milieu des cris des matelots , des hennissements des chevaux , des interruptions , des distractions de tout genre d'un voyage sur terre ou sur mer; quelquefois huit jours sans écrire; d'autres fois^ perdant les pages éparses d'un album déotiiré par les chaVals ou trempé de l'écume de la mert»

Telles sont lés lignes que je trouve dans l'avortissement qui précède le Voyage de M. de Lamartine. Aucune règle critique n'est applicable au livre que l'auteur annonce avec tant de modestie, et nous nous garderons bien de lui en appliquer. Nous nous

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84 QVATItlÊHE PARTIE. LITTÉRATUHE.

bornerons à remercier notre poêle des douces et grandes émotions qu'il a excitées en nous. Nous le dirons en toute franchise , nul livre ne nous a mis devant les yeux avec autant de vivacité les contrées orientales que nous n'avons pas le bonheur dcconnaltre.il me semble maintenant que j'ai parcouru la Judée, les environs de Jérusalem, la chaîne du Liban , Damas dont la description est une merveille de réalité, les ruines de Balbeck qui sont restées gigantesques devant mon imagination. J'ai rêvé dans une barque entre les rives parfumées du Bosphore , je me suis pénétré de la sainte poésie des nuits d'été sur les mers de l'Orient. Encore une fois, merci aupoëtcquinousafaitpartagerses douleurs et ses joies, merci de nous avoir donné ses impressions vraies et en désordre, telles qu'il les a reçues !

Je considère un peu le Voyage en Orient comme un recueil de poésie ; M. de Lamartine a fait bien mieux qu'il ne croit ; à chaque instant , je qi'arrétc dans cette lecture , l'âme saisie par une grande pensée, par un souvenir, par un regret. Je ne sais en vérité si le poète des Mêditatiom a jamais répandu en moi plus de sainte rêverie et d'idées profoniles. Je suis loin de dire que toutes les vues politiques de M. de Lamartine soient immédiatement réalisables, mais souvent je suis frappé en lisant ce livre de leur nouveauté et de leur justesse. L'intuition du poète pénMrc parfois plus avant dans les choses positives que le calcul du diplomate.

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« Malheureux les hommes qui en tout genre d&vanceutjteur temps I leur temps, les écrase. C'est notre sort à nous, hommes impartiaux', politiques rationnels ,de la France. La France est encore à un gi^lo et demi de nos idées, elle veut en tout des hommes et des idées de secte et de parti : que lui importe dti patriotisme et de la raison ? c'est de la haine , de la rancune , de la persécution alternative qu'il faut à son ignorance! Elle en aura jusqu'à ce que, blessée, avec les armes mortelles dont elle veut absolument se servir , elle tombe ou les rejette loin d'elle pour se tourner vers le seul espoir de toute amélïpration politique , Dieu , sa loi, et la raison , sa loi innée. »

La vérité de ces aperçus frappe tous les regards. Nous avons nous-mCme exprimé plusieurs fois ces idées dans le premier volume de ce livre ; mais nous croyons que ce sont de ces vérités que l'on ne peut mettre trop souvent sous les yeux du lcc~ tour.

Quoique je sois oblige de citer très peu dans ce

volume , je ne puis résister au désir de placer ici

une page de Tentrevuc du poète avec l'excellente

lady Stanhope. '^

...... — Mais enfin, reprit-elle, trouvcss-vous

donc le monde social , politique et religieux bien opdonné? Et ne sentez-vous pas ce que tout le monde sent, le besoin, la nécessité d'un révélateur, d'un rédempteur, du Messie que nous attendons el que nous voyons déjà dans pos désirs?-»

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8() Oi;\TRlfeME PAUTIE. LITTf.RATlRE.

Oh! pour cela, lui di&-je, c'est une autre question. Nul plus que moi ne souffre et ne gémit du gémiissement universel de lanatirre, des hommes et des sociétés; nul ne confesse plus haut les énormes abus sociaux, politiques et religieux ; nul ne désire et n'espifcre davantage un, réparateur à ces maux intolérables de l'humanité ; nul n'est plus convaincu qAe ce réparateur ne peut être que divin ! Si vous appelez cela attendre un messie , je l'attends comme vous , et plus que vous je soupire après sa prMliaine apparition ; comme vous et plus que vous je vois dans les croyances ébranlées de l'homme, dans le tumulte de ses idées, dans le vide de son cœur, dans la dépravation de son état social, dans les tremblements répétés de ses institutions politiques, tous tes symptômes d'un bouleversement, et par conséquent d'un renouvellement prochain et imminent. Je crois que Dieu se montre toujours au moment J}récis où tout ce qui est humain est insuffisant , où l'homme confesse qu'il ne peut rien pour hiiméme. Le monde en est là. Je crois donc à un messie voisin de notre époque ; mais dans ce messie, je ne vois point le Christ, qui n'a rîen de plus à nous donner en sagesse ou en vertu et en vérité, je vois celui que le Christ a annoncé devoir venir après. Cet esprit saint toujours agissant, toujours assistant l'homme, toujours lui révélant selon les temps et les besoins, ce qu'il doit faire et savoir. Que cet esprit divin s'incarne dans un homme oti dans une doctrine, dans on fait ou dsins .une idée,

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PtiïSIE. 87

peu importe , c'est toujours lui; bomme ou doctrine , fait ou idée , je oroig en lui , j'espère en lui et je l'attends , et plus que voue , milady, je l'invoquel » {Tomel", u5$-aBg.)

Ceci est beau, et réveille dans l'âme des souvenirs d^ paroles de Jésus.

N'oublions pas qu'il aditaucltapitrexvidc saint Jean :

« El je vous dis la vérité ; il vous est bon que je m'en aille ; car si je ne m' entais point, le consolateur ne viendra point à vous : niais si je m'en vais jevousTonverrai.

» J'ai encore beaucoup de choses à dire , mais voua ne pouvez pas les porter à présent.

> Quand l'esprit de vérité sera venu, il vous enseignera toute vérité ; car il ne parlera pas de luimâme, mais il dira tout ce qu'il aura entendu, et il .vous annoncera les choses à venir.

« 11 me f^wiûera , parce qu'il recevra de ce qui esta moi et il vous l'annoncera »

0 Seigneur, l'humanité après dix-huit siècles approcherait-eJle du jour où elle pourra porter ces choses, trop lourdes encore pour elle lorsque les yeux dea hommes vous contemplaient sur la terre? Nous eera-t'il donné d'assister à cette régénération nouvell» tant prédite par toutes les bouches éloquentes de ce siècle , ou descendrons-nous au tombeau avec cette espérance (1)?

(Il llBd«rotïimUiiM)U(lj« n>ah celle p«g» craignit qu'cHtnc (01

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88 Ql'ATRIÈHE PARTIE. LITTÉRATURE.

Ici sans doute est lelieu de chercher quelloplace M. de Lamartine occupe dans notre époque en tant que puissance agissante. Par puissance agissante nous n'entendons pas uniquement celle que possède l'homme d'action *, nous désignons aussi celle qui est donnée àl'homme de méditation. Sila puissance de l'un se voit aux surfaces , l'autre se sent aux profondeurs et a une tout autre durée.

On a long-temps oublié en France que le poète devait être un homme social ; ses oeuvres avaient de la puissance il est vrai ; mais lui , en tant que poète , n'avait pas encore pris rang parmi lés hommes.

On peut compter qu'à dater de M. de Chateaubriand cette révolution s' estopérée ; lepoSten'a plus été regardé comme un homme qui ne devait point être mâle aux alTaires , au poMtif , qui n"est , pour ainsi parler , que le grossier du monde humain.

PeutrCtre a-t-on senti , sans trop se l'expliquer , quclepoSte par son intuition surhumaine était un homme nécessaire dans la politique , où.doit s'exprimer la société vers laquelle nous tendons. Une société ne peut être parfaite qu'en tant que tous les cléments sociaux y soientre présentés ; or il est une vérité qui de nos jours s'établit de plus en plus incontestée dans tous les esprits de quelque vapas conforme à l'orlhodoiie calholique. Sans doulr , les pàrolu ciléei Je Jéias-ChrUI annonc^iicnt ipédilcmenl la FentteôU , miia )1 ne moriit Élr« dtrenilii d'en conliauer l'apiiMcitloD à la MCiAM future ; de Miiitre el i|iiel'iiirn outres ÏL-rirairi!! catholiques oiit annoncé uae dou* ïcllc effuilon de l'Ejprit-

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leur , c'est que la poésie , en tant que verbe de l'imagination de l'homme,^ en tant qvi'elle rend le sentiment du beau, doit former une des bases de toute conslilutitn sociale un peu complète. Cherchez bien ce qui manque à l'Amcriquo , et vous découvrirez aisément que c'est la poésie. El encore ce peuple est-il vraiment inaccessible à cette fleur de la terre? N'est-ce pas par entraînement poétique qu'il a rendu tant d'hommages à Lafajiette? Nous ne pouvons voir dans son Washington un prosaïque héros; toutes les qualités à l'aide desquelles il a dominé les Américains, et qui lui ont mérifé la gloire , c'est-à-dire lalégitime admiration des hommes sont des qualités poétiques^ Et Napoléon a-t-il uikseul instant cessé d'être poète dans tout le cours de son foudroyant passage? Depuis son berceau dans les montagnes de la Corse jus{|u'à sob sépulcre dans les rochers de Sainte-Hélène, y a-l-il une action de lui, une aventure qui ne soit un poème plus ou moins important dans les destinées du monde ?

Une opinion cherche à se répandre et à se consolider de notre temps ; nous la tenons pour éminemment fausse , et partant destructive de tout ce qu'il y a de beau et de bon chez les hommes.

Le panthéisme humanitaire s'en va disant que les personnalités d'hommes cooime~celles des peuples s'efTaceront de plus en plus. En jetant les- regards aux alentours , nous ne pouvons rien apercevoir qui puisse confirmer cet odieux présage. C'est

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90 UtATBIÈHE PÀBTIB. LlTTËRATl'EE.

pousser beaucoup trop loin les conBàquenees d« l'unité pacifique vers laquelle tendant les diveriet nations de la terre , unité qui n'empêchera pas la variété , surtout dans le domainedb la pensée et d« l'imagination .

Presque tous les esprits puissants qui dominent ces années ont un caractère propre fortement prononcé; même il nous semble qu'ils lui doivent et qu'ils lui devront leur plus rée)Je et leur plus durable puissance. Ainsi madame Staël est belle par le sentunentaiisme rêveur qui se méte à sa prodigieBse sagacité d'esprit. On aime Chateaubriand , non pin&t tant à cause des vérités qu'il a défendues que pour la manière nouvelle avec laquelle il a exprimé ces vérités. Or il n'y a rien de plus personnel que^spression. La vérité est à Dieu, l'expression de la vérité est. à l'homme.

H. Victor Hugo saisit surtout par aûn langage ; dans George Sand, nous admironsavanttoutla mile crudité, l'éloquence simple et splendide; aifisi encore de Lamennais , dont la phrase philosophique a tant d'emportement et de pénétration.

Nous ne voulons pu dire que \m vérités abordées par le poète ne sont pu pour beaucoi^) dans la puissance de ses'écrits;ntai8 notre psnaée est qu'ici comme partout il doit y avoir harmonie entre l'absolu et le relatif, entre l' Mènent huautin «t l'élément personnel ; en un mot , que dans toute œuvre des hommes . il faut que Dieu et l'homme s'exprî- . ment tout à [a fois.

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