EXPERIMENTAL DOCK

de la forme qu'il a donnée au navire. Les photographies le renseignent d'autre part.

Et cette leçon de choses lui permet soit d'éviter d'irréparables erreurs, soit de réaliser des progrès réels.

Généralement les ingénieurs allemands font trois ou même quatre plans différents du bateau qu'ils ont à construire. D'après ces plans on exécute trois ou quatre modèles en paraffine qu'on essaye (successivement. On choisit alors celui qu'il faut préférer, c'est-à-dire celui qui offre le moins de résistance à la marche. Tous les grands paquebots du Norddeutscher Lloyd, qui ont étonné l'Angleterre elle-même par la beauté de leurs formes et la rapidité de leur marche, ont été étudiés de cette façon : avec ce pont roulant, cette paraffine et ces machines. Presque tous les bateaux de guerre de la flotte allemande ont subi les mêmes épreuves. L'Expérimental Dock est considéré là-bas comme l'auxiliaire indispensable de la marine.

l88 LA MARINE ALLEMANDE.

Le jour n'est pas loin où, de toutes ces expériences, la science parviendra à tirer des lois indiscutables et des principes qui s'imposeront. Une partie importante du problème naval sera éclaircie et résolue. La construction aura fait un pas énorme en avant. Nous serons loin, alors, des petits couteaux et des morceaux de bois des constructeurs américains dont parlait l'amiral de Maigret. Mais pourquoi faut-il que la France ne participe pas à ces recherches ? Pourquoi n'a-t-elle pas, elle aussi, son Dock d'expériences? Hélas 1 J'ai fait tous mes efforts, pendant plus d'un an, pour en établir un, à Paris, non loin de l'atelier central de nos ingénieurs maritimes. La ville m'a refusé une place au Bois de Vincennes, l'État n'avait pas de terrain disponible, le budget n'était pas suffisamment doté pour acheter une propriété. Et, aujourd'hui encore, c'est seulement à l'embouchure du Weser, à Bremerhaven, que le progrès s'accomplit.

La construction des navires a pris, dans