ÉDUCATION DU PERSONNEL

ces trente ou quarante dernières années, en Allemagne, des proportions colossales. Le nombre des chantiers s'est accru d'une manière inimaginable. Mais, ce qu'il y a de curieux, c'est la façon dont on est arrivé à faire, en peu de temps, l'éducation du personnel. Avant 1870, l'Allemagne construisait très peu. Même à Brème et à Hambourg, on achetait les navires tout faits à l'étranger. Pour créer des chantiers et les rendre prospères, il fallait des ingénieurs expérimentés, savants, au courant des progrès modernes. On en manquait. Que fît-on alors?

On envoya tous les jeunes gens qui se destinaient à l'architecture navale terminer leur éducation en Angleterre, comme aujourd'hui le Japon envoie en Europe ses meilleurs élèves. Ils y trouvèrent de l'ouvrage, furent employés par l'industrie et quelquefois par l'Etat, se formèrent à bonne école, s'instruisirent, s'initièrent peu à peu à tous les secrets du métier. En même temps, on commanda des bateaux aux An-

igO LA MARINE ALLEMANDE.

glais, avec la condition inscrite dans le marché de livrer avec les bateaux tous les détails des plans qui avaient servi à les construire. On se procura ainsi de bons modèles que les jeunes voyageurs, de retour dans leur patrie, étaient tout préparés à copier. Ce fut la première opération : la plus délicate et la plus difficile. Une fois en possession de bons modèles et de bons ingénieurs, l'Allemagne n'eut plus besoin de personne. Elle accomplit, toute seule, les progrès extraordinaires que constatent les statistiques. Elle fit même sentir à ses anciens professeurs, et quelquefois d'une façon assez ironique, à quel point elle avait profité de leurs leçons. C'est ainsi que le paquebot Furst^Bismarck, revenant d'Amérique, après avoir battu tous les paquebots de Liverpool et de Southampton, arbora au sommet de son grand mât, en entrant dans le port de Queenstown, une immense flamme blanche sur laquelle était écrit en lettres noires : Made in Germany. . .