HAMBOURG. 21 Q

portance de Hambourg. Trois cent sept voiliers ont Hambourg pour port d'attache et quatre cent quatre-vingt-six bateaux à vapeur. Les premiers représentent 24o,4i9 tonnes et les seconds 748,435 tonnes. Les navires à vapeur en construction pour les maisons hambourgeoises, au commencement de 1901, sont au nombre de 3o, et ils représentent 166,460 tonnes. Les entrées et les sorties réunies ont atteint, en 1899, le chiffre effrayant de 26,648 navires, et de 29,424^ en comptant Altona et Harburg, qui ne sont que des faubourgs de la ville. Les navires français, dans ce total, figurent à peine pour i p. 100.

Aussi curieux peut-être que le port maritime est le port fluvial. Là, encore, on trouve une flotte, mais une floUe de grands chalands qui, par les canaux et les rivières, va répandre les marchandises dans toute l'Allemagne et jusqu'en Russie. Quelquefois, ces chalands ont des proportions considérables. Il en est qui contiennent jusqu'à 1,000

tonnes. Ce sont des chalands de ce genre qu'on emploie à une navigation particulière, tout à fait intéressante et nouvelle dans les ports de la Baltique.

Avec cet esprit pratique qui éclate en toutes choses, les Allemands se sont dit qu'ils pourraient, dans une large mesure, diminuer leurs frais de transport si, au lieu d'affréter ou d'armer des vapeurs ou même des voiliers, ils parvenaient à faire traverser la mer à des chalands traînés par des remorqueurs. Le commerce entre la Suède et l'Allemagne est considérable, les relations quotidiennes entre les deux pays, et la largeur de la Baltique qui les sépare ne parut pas un obstacle insurmontable à ce genre de navigation. On se mit donc à construire des chalands pareils à ceux qui circulaient sur les fleuves. Mais on eut soin de les couvrir d'un toit en tôle, assez semblable à la carapace d'une tortue, qui les rendait absolument étanches. Ainsi défendus contre les vagues, sorte de boîtes flottantes bien