BREME

de Brème, son vieux Rathhaus sculpté, ses maisons de la Renaissance et son énorme colosse grossièrement taillé dans la pierre, vêtu de la cuirasse, armé du glaive et qu'on appelle « le Roland ^. Les remparts, démolis, sont devenus de délicieux jardins, remplis de fleurs. La ville a conservé un* petit air tranquille de province.

C'est à Bremerhaven que s'arrêtent les grands transatlantiques et que commence la grande navigation.

Le port franc de Brème est cependant un des plus beaux et des plus fréquentés par les navires. Il contient le plus grand bassin de l'Europe. Ce bassin a 2,3oo mètres de long en ligne droite. Il est bordé de chaque côté, d'un bout à l'autre, par deux rangées de magasins et par des lignes de chemin de fer. Les grues électriques s'y dressent à droite et à gauche à des distances égales, presque aussi nombreuses que les réverbères sur nos trottoirs. Tel qu'il est, le bassin est cependant devenu trop petit. On en va cons-

truire un autre, de même taille, qui doit être achevé dans trois ans.

Autant et plus encore que les chantiers, la flotte commerciale est intéressante. Les diverses compagnies qui se sont successivement fondées pour organiser une navigation régulière dans la Baltique ou dans l'Océan ont fait de brillantes affaires. Elles ont augmenté, en peu de temps, leur personnel et leur matériel dans des proportions considérables. Elles peuvent, aujourd'hui, soutenir la lutte contre les grandes compagnies anglaises ou américaines. Une des plus riches et des plus célèbres est celle qu'on appelle le c: Norddeutscher Lloydi>. Fondée en 1867 seulement avec trois petits vapeurs qui faisaient le service de l'Angleterre, elle était déjà en communication avec l'Amérique en 1870. Ses bateaux, à la faveur de la nuit, forcèrent alors le blocus de l'escadre française et gagnèrent New- York en doublant le nord de l'Ecosse. Depuis, elle ne fit que s'agrandir. Aujourd'hui, elle a 84 navires à