I. La Garde Jazier était neveu de Duguay-Trouin

initiative de Vandcnberg, chef de la loge hollandaise et aboutirent le même jour à une suspension d'armes de deux semaines, afin de permettre de s'entendre avec rîrtiari, qui résidait à Sana, à quelques jours dans l'intérieur des terres. La garnison de la ville était alors de i.5oo à 1.800 hommes et fut quelques jours après de 4.000 1 situation périlleuse si les négociations n'aboutissaient pas. La réponse de l'iman aï*riva le i*' mars ; il acceptait en principe nos propositions et chargeait le nouveau gouverneur de la place, un nommé Emir El Mas, de les discuter avec nos trois employés, Ingrand, Mirait et Courbezâtre. Les négociations aboutirent le 7 à un tiaité en vertu duquel Faqui Ahmed et son fils Faqui Abdalla étaient exclus du pouvoir et l'iman acceptait do nous rembourser le surplus des droits que nous avions payés, soit 82.283 piastres d'Espagne. Faqui Ahmed fut en Outre rendu responsable de ses emprunts personnels ; enfin il fut convenu que les marchandises françaises, même venant par bateaux étrangers, ne paieraient que a r/a'Vode droits. .'^xro, >f. «trwif >

La Garde Jazier resta encore phis de trois mois à Moka pour acheter 6 à 700 milliers de café et vendre i5o à Qoo.ooo piastres de marchandises. Ces opéi-ations i\ peu près terminées, il appareilla le 21 juin et rentra à Pondich^ry lé 22 juillet, après une absence de neuf moi.<<. •»' Lo succès de cette expédition eut dans l'Indo un grand felc.ntissemcnt ; on n'était pas habitué à voiries compagnies européennes relever les alîronts et on tirer veng'conce. Le prestige personnel do Dumas en reçut un grand lustre en même temps que le nom de la nation fut OOavert d'honneur. C'étaient d'heureuses conditions pour accroître noire comnKîrce cl étendre nolro iloinainc ; Dumas no luisHO point passer lu fortune qui s'olVrail à lui.

Certes il ne conçut jamais avec une netteté parfaite un programme de pénétration de la péninsule ; il était lié par les ordres et instructions de la Compagnie qui nous interdisaient toute expansion territoriale, et d'ailleurs il n'avait ni les hommes ni l'argent nécessaires à cette politique ; mais il se rendit compte dès le premier jour que pour charger tous les navires que lui envoyait la Compagnie il était bon d'établir le plus de comptoirs qu'il se pourrait (/l. C. C* SU. p. 15), et il n'hésita point à proposer les sacrifices indispensables pour leur installation. L'heureuse issue de l'affaire de Moka lui ayant donné suffisamment d'autorité pour engager de nouvelles entreprises, il n 'attendit pas les ordres qu'il avait provoqués et en 1739 il fit occuper Karikal sur la côte Coromandel.

Karikal était un des ports du Tanjore, avec Tranquebar au nord, déjà cédé aux Danois depuis plus d'un siècle et Megapatara au sud, propriété des Hollandais depuis iG58. Le pays était fertile en rii, que Pondichéry ne produisait pas en assez grande quantité. Pour suppléer à cette insuffisance, François Martin avait, en 1681, envoyé auprès du roi un de ses employés nommé Germain pour demander l'autorisation de fonder un établissement à Caboulpatnam, (encore dénommé Caveripatnam)à l'embouchure du Cavery. Le roi avait offert Karikal à condition qu'on l'aidât à faire la guerre aux Danois. Après des pourparlers inutiles, Germain revint à Pondichéry. Le projet fut repris en 1688 et aboutit ; Colandé obtint du roi le i5 juillet un acte authentique nous cédant Caboulpatnam. Nous y restâmes jusqu'en 1708,011 l'utilité du comptoir ne parut plus nécessaire.

Ce fut un simple hasard qui amena Dumas à reprendre les projets anciens. En février 1738, Sidogy, roi de

Tanjore étant mort fut remplacé par son neveu Sahaji. Pour soutenir la lutte contre un compétiteur, le nouveau roi, fort dépourvu d'argent, offrit à Dumas de nous céder Karikal et cinq aidées pour 5o.ooo chacras ^ et lui demanda en outre un prêt sans intérêt de loo.ooo chacras, remboursable en trois ans et garanti par un nantissement de plusieurs autres aidées. Dumas trouva l'occasion favorable pour donner un nouvel aliment à notre commerce et accepta la cession par convention du lo juillet 1738. Mais Sahaji s'étant sur ces entrefaites débarrassé de son concurrent, se soucia moins de tenir les engagements qu'il venait de prendre et s'opposa au débarquement d'une flotte française venue dès le mois d'août pour prendre possession de Karikal. Il était ouvertement soutenu par Mossel, commandant hollandais de Négapatam, fort justement inquiet de notre futur voisinage. Nous fûmes tirés d'embarras par Chanda Sahib, souverain de Trichinopoly, qui nous avait certaines obligations. Il s'offrit à s'emparer de la ville et à nous la remettre ensuite.

L'opération conduite par son général Nawas Khan fut des plus aisées et sans tenir compte des protestations menaçantes des Hollandais, le conseiller Golard vint à Karikal où il s'installa le lA février 1739. Sahaji, assez insouciant de nature, s'inclina devant le fait accompli par acte du 26 avril suivant.

Ce prince fut détrôné pou de jours après et remplacé par un de ses cousins nommé Prapalsing, qui eut exceptionnellement un long règne. L'un des premiers actes du nouveau roi fut de conclure la paix avec Chanda Sahib et de ratifier les engagements pris avec nous par