I. Collection Ariel. (Bibliothèque nationale

et des généraux mogols. Elle devint héréditaire pour les commandants de Pondichéry (i).

Le 14 août 1741, Mahé de la Bourdonnais, nommé capitaine de frégate et maintenu gouverneur des Iles de France et de Bourbon, revenait de France ; à peine débarqué, il apprenait la marche des Mahrattes sur Pondichéry et le départ pour cette ville des garnisons des îles soumises à son autorité. Il reprit en toute hâte la mer le 22 août, et mouillait devant Pondichéry le 30 septembre. La tranquillité y régnait, mais Dumas et le Conseil supérieur lui proposèrent d'aller au secours de Mahé, sur la côte de Malabar, bloquée depuis dix-huit mois par « les gens du pays ». Il mit à la voile le 22 octobre et arriva assez à temps pour culbuter les assiégeants et délivrer la ville {-).

L'éventualité d'une invasion mahratte était écartée, mais une épouvantable anarchie déchirait le pays évacué. Subd-Er- Ali-Khan avait été assassiné. Nizam-El-Moulouk l'avait remplacé par Anaverdikan l'une de ses créatures.