ET DE LA NÉVEOSB

sances en physiologie et en patholi^e des organes digestifs. Un incontestable progrès a été obtenu, et nous devons une grande reconnaissance aux chercheurs et aux travailleurs patients, qui se sont efforcés d'élucider ces questions si complexes, si obscures, et souvent si embrouillées. Mais si nous n'avons plus les ténèbres épaisses d'antan, les travaux modernes, quelque brillants qu'ils soient, ne nous ont cependant pas apporté une clarté telle que le diagnostic des différentes affections de Testomac et des intestins soit d'ores et déjà soumis à des i*ègles précises, bien nettes et bien définies, et que l'analyse du suc gastrique, et les déterminations de la force motrice de l'estomac, aient mis fin à toute possibilité d'erreur.

C'est ainsi que l'examen, qui constate l'état de la sécrétion gastrique, ne nous renseigne en rien sur l'état anatomo-pathologique de l'estomac. En effet ici encore, comme dans tout l'organisme, un simple trouble nerveux fonctionnel peut simuler n'importe quelle maladie organique ; de sorte que, malgré les examens les plus minutieux et les analyses les plus délicates, nous pouvons être fort embarrassés de savoir si nous avons affaire à un cancer, par exemple, ou simplement à une névrose, ou à une neurasthénie gastrique. Les diagnostics de cancer, quand il n'y a que de la neurasthénie, et vice-versa, ne sont pas si rares qu'on

152 DIAGNOSTIC DITFiRBNTIEL DE l' ATONIE |

pourrait le supposer; et les méprises furent même fréquentes pendant quelque temps, alors que Ton croyait avoir trouvé un signe pathognomonique du cancer dans la disparition de Tacide chlorhydrique. Il en est de même dé la neurasthénie de Tintestin avec névrose du sympathique. En pareil cas, le malade peut présenter tout un cortège de symptômes de neurasthénie grave (affaiblissement de Tétat général, amaigrissement progressif, nutrition insuffisante, etc.), parmi lesquels prédomine une diarrhée profuse et persistante ^ Or les cancers de l'intestin donnent presque toujours lieu à de la diarrhée chronique; aussi Tindécision est-elle souvent fort compréhensible, jusqu'au moment oti apparaissent certains symptômes insolites, tel que Tentéror-

^ Chez quelques penonneB à prédisposition neurasthénique, nous avons vu se déclarer un état intestinal caractérisé par des diarrhées fréquentes, de raniaigrissement et un état d'affaiblissement général qui avaient résisté à plusieurs cures d'eaux minérales, et à tous les médicaments que l'on prescrit contre la diarrhée. £t cela n'avait rien d'étonnant, la diarrhée ayant pour cause l'usage exagéré du vin blanc que ces pseudo-malades avaient l'habitude de prendre aux repas, et trop souvent aussi en dehors des repas, et en quantité relativement modérée, mais encore trop grande pour la susceptibilité de leur intestin. Cet état se présente assez souvent dans nos pays, où le goût du « petit blanc » est entré peut être un peu trop dans les mœurs et les habitudes de la population. La suppression du vim blanc amenait aussitôt la disparition de la diarrhée et de l'amaigrissement qui la suivait