LE DOCTEUR
Que Dieu vous conduise !
LE LAQUAIS
Oui. .. mais elle s'assied et gémit à la porte. Nous Tavons fait arrêter. Comment emmener une femme aveugle ? La foule est accourue et 8'est précipitée sur le soldat. — Faut-il la faire entrer ?
LE SÉNATEUR
Quoi! tu ne peux pas te tirer de là? — Faisla venir jusqu'à moitié de l'escalier, — tu comprends? puis tu la feras descendre... jusqu'en bas... tiens, comme ceci.... et je te promets qu'elle ne nous importunera pas une autre fois de ses visites. —
Un second laquais entre et donne une lettre à Bajkow.
Eh bien , va donc !
BAJKOW.
Elle porte une lettre.
Il la montre.
LE SÉNATEUR
Et de qui ?
BAJKOW.
De la princesse peut-être ?
LE SÉNATEUR la lit.
La princesse !.. et par quel hasard ?. . — Elle me la jette sur le dos... — Faites-la entrer, par tous les diables!
Deux dames enlrenl avec l'abbe Pierre.
PÉLIKAN à Bajkow.
Voici cette vieille sorcière, la mère de ce fripon.
LE SÉNATEUR , poliment.
Salut , qui de vous est madame RoUison ?
MADAME ROLLISON , en pleurs.
Moi. — Oh mon fils! — Monseigneur!.,
LE SÉNATEUR
Permettez , — un moment. — Vous avez une lettre. Pourquoi venir ici tant de dames?
LA SECONDE DAME
Nous ne sommes que deux.
LE SENATEUR à la seconde.
Et quel est le motif qui me procure Thonneur de votre visite ?
LA SECONDE
Madame RoUison ne pourrait seule trouver son chemin : elle n'y voit pas.
LE SÉNATEUR
Ah! elle n'y voit pas... Elle flaire donc... car elle sait bien me trouver tous les jours.
LA SECONDE
C'est moi qui la conduis ; elle est âgée et malade.
MADAME ROLLISON.
Grand Dieu !
LE SÉNATEUR
Chut!
A la seconde dame.
Et qui êtes-vous, madame?
LA SECONDE
Madame Kniit.
LE SÉNATEUR
Vous feriez mieux de rester chez vous et de veiller sur vos fils 5 il plane déjà certains soupçons...
MADAME KMIT, pâlissant.
Quoi? quoi?., monsieur!
Le sénateur rit.
MADAME ROLLISON,
Monseigneur ! . . pitié !.. — Je suis veuve ! — Monsieur le sénateur, est-il vrai qu'on l'ait assassiné ? — Oh grand "Dieu !.. — mon fils ! . . L'abbé prétend qu'il vit encore , mais il succombe sous les coups ! . . Monseigneur ! qui peut ainsi traiter des enfans ?.. Il expire I . . — Pitié ! . , — Il expire sous la main du bourreau ! —
Elle pleure.
LE SENATEUR
OÙ? qui? explique -toi donc clairement, femme ! —
MADAME ROLLISON.
Qui? ah! mon fils! — Monseigneur, je suis veuve! — Ah! combien faut-il d'années pour élever un enfant î — Déjà mon petit Jean donnait des leçons , tout le monde vous dira comme il enseignait bien. — Je suis une pauvre femme, il me faisait vivre de ses faibles revenus. — Je suis aveugle, il était mon œil. — Monseigneur, je meurs de faim.
LE SENATEUR
Si je viens à découvrir celui qui répand ces faux bruits, son affaire est bonne... Qui vous a dit qu'on le martyrisât ?
MADAME ROLLTSON.
Qui? n'ai-je pas une oreille de mère? — Je suis aveugle... J'ai dans l'oreille toute mon
ame, oui, une ame de mère. Hier on l'a conduit à l'Hôtel-de-Ville , j'ai entendu sa voix.
LE SÉNATEUR aux laquais.
Vous l'avez donc laissé entrer ?
MADAME ROLLISON.
On m'a repoussée de l'antichambre, de la porte, de la cour ; je me suis assise près du mur. — Sur le mur épais j'ai posé l'oreille... j'étais là dès le matin... A minuit la ville reposait en silence... j'écoute... à minuit, à travers le mur,., non, je ne me trompe pas... j'ai entendu , j'ai entendu sa voix , comme le Seigneur est dans les cieux : j'ai entendu sa voix sourde comme si elle sortait des entrailles de la terre. — A travers ce mur mon oreille Fa suivi... loin... oh! plus loin que l'œil le plus perçant... J'ai entendu sa voix!.. On le martyrisait. —
LE SÉNATEUR
Elle radote , elle délire. -— - Mais, madame, il y a là tant d'autres prisonniers !
MADAME ROLLISON.
Quoi ? ce n'était pas la voix de mon enfant ? La brebis reconnaît bien la voix de son agneau au milieu des troupeaux les plus nombreux!.. Ah! c'était une telle voix... Ah! ah! monsieur, si cette voix avait une seule fois retenti à vos oreilles, il n'y aurait plus pour vous de sommeil paisible ! . .
LE SÉNATEUR
Voire fils doit êlre bien portant puisqu'il criait si fort.
MADAME ROLLISO^N tombe à genoux.
Si vous avez un cœur d'homme !..
Les portes s'ouvrent... une demoiselle, en tollclte de bal, vient inviter le sénateur à passer dans le salon où l'on fait de la musique.
MADAME ROLLISON.
Oh! monsieur, ne me livrez pas au désespoir... je ne vous lâcherai point.
Elle le saisit par son habit.
LA DEMOISELLE, au sénateur.
Faites-lui donc grâce.
LE SÉNATEUR
Le diable m'emporte, si je sais ce que me veut cette furie.
MADAME ROLLISON.
Je yeux voir mon fils.
LE SÉNATEUR
L'empereur n'y consent pas.
MADAME ROLLISON, à la demoiselle.
O ma belle demoiselle ! intercédez pour moi, par les plaies du Sauveur ! . . Mon pauvre fils I depuis un an il est au pain et à l'eau, sans vêtemens, dans un cachot froid et humide.
