LA PRISE DE LA BASTILLE

Puis la scène XI racontant la prise de la Bastille. SCÈNE XI

Les Mêmes; la porte du fond s'ouvre, PERRIX apparaît presque évanoui, soutenu par un garde-française et un homme du peuple. Une foule derrière lui; il a du sang à sa chemise.

La Chanoinesse. Qu'arrive-t-il donc, mon frère? et qui se permet d'entrer ici?

Le Comte. Perrinet!

Blanche. Du sang?

PERRIN, se soulevant, se dressant et faisant un pas vers Blanche.

C'était beau, voyez-vous, mademoiselle... Des hommes, des vieillards, des enfants... tout le monde... des bourgeois... des ouvriers... des gibernes sur des habits, des couteaux de chasse dans des mains noires... du peuple comme si la liberté sortait des pavés ! A THôtel de Ville, pas de balles : on achète des clous chez l'épicier du coin du Roi, pour charger les fusils, ceux qui en avaient!... Ah! la journée superbe!... Le bleu du ciel brûlait, il faisait chaud comme avant un orage, quand le ciel attend un tonnerre!... On crie : A la Bastille! et nous y voilà... Je grimpe sur un toit, je saute du corps de garde des invalides. On hachait déjà la porte du pontlevis, les balles sifflaient, il y avait là des voitures de

160 PAGES CHOISIES DE E. ET J. DE GONCOURT paille : j'y mets le feu pour enfumer ceux qui tirent, comme on enfume les renards dans mon pays... J'avais à côté de moi un garçon charron : une balle au front ; il est tué... Je prends son fusil... ah ! le baptême du feu... l'odeur de la poudre!... Je me suis senti le fils d'un soldat. Le canon roule. On se fusille par les trous, un tambour rappelle sur les tours, on ne l'entend pas. J'aperçois sur le donjon une serviette arborée au bout d'un fusil. Et en même temps, un papier passe par un petit carré grillé auprès du pont-levis. Un homme, en veste bleue, s'avance sur une planche, reçoit une balle... tournoie, glisse... Il n'était pas au fond du fossé que j'étais à sa place... J'attrape le papier, je le passe à un officier qui était là en uniforme... La Bastille nous menaçait de nous faire sauter avec les vingt milliers de poudre de sa sainte-barbe. Le feu recommence... Tout à coup les chaînes du pont-levis cassent : on s'y jette tous... moi j y étais le cinquième! je vois une petite flamme blanche, et puis plus rien et je tombe .. C'était ça... (il montre sa blessure.) Alors je ne sais plus ce qui s'est passé... mais on m'a dit que je n'avais pas lâché mon fusil! J'ai rouvert les yeux... La Bastille était prise! la Bastille était prise!

Cris de la foule. Vive le vainqueur de la Bastille \