X PREFACE

de saint Anselme par Eadmer, écrite en partie sous les yeux du saint, et en partie revue et corrigée par lui.

Cette histoire mérite-l-elle une confiance absolue? Nous avons bien essayé de répondre à celte question dans le chapitre de notre Histoire de saint Anselme (livre IV, chapitre y) que nous avons consacré tout entier à Eadmer, mais cette réponse a laissé dans plusieurs esprits des doutes qui s'expliquent fort bien et que la critique, comme c'était son droit, n'a pas craint d'exprimer.

« La principale source, dit celui de tous les critiques qui a manifesté le plus de défiance à l'égard d'Eadmer, la principale source pour la biographie de saint Anselme, est l'ouvrage de son disciple Eadmer, composé en partie du vivant même de l'archevêque. Le P. Ragey a cru à la sincérité absolue de cet auteur et l'a suivi pas à pas. Eadmer était certainement à même d'être bien informé, mais a-t-il dit tout ce qu'il savait, a-t-il même su toujours bien voir et juger exactement et son affection pour saint Anselme n'a-t-elle pu l'abuser en plus d'une circonstance? » (1)

Le livre que nous offrons au public est une réponse à cette question.

Cette question, le critique dont nous parlons a cru pouvoir y répondre lui-même sur un point capital qui en renferme beaucoup d'autres.

Eadmer, après avoir raconté les luttes de saint Anselme avec Guillaume le Roux, puis avec Henry Beauclerc, dit que le saint finit par remporter la victoire. A en croire le critique qu e nous venons de citer, c'est le contraire qui est la vérité, et

{l) Revue historique. Livraison de mars-avril 1891. Article de M. A. Molinièr.