To his sister Jemima

Oriel College, May 10, 1828.

«... Ît is so great a gain to throw off Oxford for a few hours, so completely as one does in dining out, that it is almost sure to do me good. The Country, too, is beautiful ; the fresh leaves, the scents, the varied landscape. Yet 1! never felt so intensely the transitory nature of this world as when most delighted with these Country scenes. .. What a veil and curtain this world of sense is ! beautiful, but still a veil ! » — Zetters and Correspondence. Vol. I, p. 161.

énergies seront en quelque sorte tournées en dedans et consacrées à la culture intensive de l'être intérieur. Ce doux rêveur exércera cependant sur ses Contemporains une influence qu'aucune autre ne saura contrebalancer, Du fond de ses retraites studieuses, il lancera des idées qui mettront les âmes en mouvement et transformeront la face de l'Angleterre moderne.

C'est dans l’automne de 1816 que se produisit chez lui ce qu'il a appelé d'un mot grave: sa « conversion », et qui fut plutôt le premier éveil de sa conscience aux choses de l’au delà! L'adolescent reçoit comme une illumination surnaturelle, L'ordre divin se manifeste à son âme avec précision. Dieu n'est plus pour lui un être abstrait et lointain : il le sent, il le touche. Tout s'efface à ses yeux pour ne plus laisser en présence que ces deux termes : son Créateur et lui. Et son cœur se fond sous une ardeur inconnue ; il aime à prier, il trouve une saveur à la dévotion. Et en même temps cette idée s'empare de son imagination

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1. « When I was fifteen, (in the autumn of 1816), a great change of thought took Place in me. I fell under the influences of a definite creed, and received into my intellect impressions of dogma, which, through God’s mercy, have never been effaced or obscured... { believed that the inward conversion of which [was conscious, (and of which I still am more certain than that T'have hands and feet) would last into the next life, and that Î was elected to eternal &lory. 1 have no consciousness that

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avec force, que c'est la volonté de Dieu qu'il vive toujours seul ; il a comme le Pressentiment d’une vocation supérieure à remplir, d'une œuvre missionnaire, qui implique le sacrifice du célibat, le renoncement à tout amour humain. Et sur ce point son esprit n'éprouvera jamais de fluctuations. A travers toutes les circonstances, toutes les luttes de sa carrière anglicane, quand il sera las, découragé, quand il passera par ces crises d'abattement où les plus forts sentent si vivement le besoin d’une affection intime et délicate qui les console et les soutienne, Newman ne doutera cependant jamais de son appel à une existence solitaire. Lorsqu'il aura été fait ministre d’une église où le mariage est de règle, jamais il ne pensera aux douceurs d’un foyer. Il demeurera iné-

branlable dans sa résolution et sa persuasion. En revêtant plus tard la majesté du sacerdoce catholique, il comprendra sans doute le sens et le pourquoi de de cet appel à la virginité qui avait retenti dans son

this belief had any tendency whatever to lead me to be careless about pleasing God... I believe that it had some influence on my opinions, in the direction of these childish imaginations which I have already mentioned, viz, in isolating me from the objects which surrounded me, in confirming me in my mistrust of the reality of material phenomena, and making me rest in the thought of two and two only absolute and luminously self. evident beings, myself and my Creator...» — Apologia, ch. 1, p. 4.

cœur de bonne heure, et il y verra la récompense de sa fidélité à cultiver cet idéal surhumain !.

À seize ans, Newman entre à Oxford. II y fait des études brillantes et solides. Mais, le 20 novembre 1820, alors que tous escomptaient son succès, il échoue à l'examen pour le titre de bachelier de 7. rénity College. Un incident quelconque avait mis en émoi sa timidité naturelle, et l'avait empêché de donner sa mesure *. Cet échec aura un bon effet. Le candidat malheureux annonce à ses amis qu'il concourra à la

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1. « I am obliged to mention, though I do it with great reluctance, another deep imagination, which at this time, the autumn of 1816, took possession of me, — there can be no mistake about the fact ; viz, that it would be the will of God that 1 should lead a single life. This anticipation which has held its ground almost continuously ever since, — with the break of a month now and a month then, up to 1829, and, after that date, without any break at all, — was more or less connected in my mind with the notion, that my calling in life would require such a sacrifice as celibacy involved ; as, for instance, missionary work among the heathen, to which I had a great drawing for some years. It also strengthened my feeling of separation from the visible world, of which I have spoken above. » — Apologia, ch. 1, p. 7.

2. A propos de ce fait, le Dr. Barry fait une citation, sans en indiquer la source. ... Mais, « convoqué un jour plus tôt qu'il ne s’y attendait, il perdit la tête, fut tout décontenancé, et n’eut plus qu’à se retirer. »—Voir Newman, par W. BARRY, traduct. Albert Clément, ch. I, p. 23, Paris, P. Lethielleux.

M. Wilfrid War, lui, dit ceci: « Newman's failure in the schools, in 1820, from exhaustion brought on by overwork, produced a disappointment which no subsequent success effaced

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prochaine saison pour un grade supérieur : le Fe/owship d'Oriel. Cette ambition semble bien hardie ; l'on n'ose y croire. Et Pourtant, le 18 avril 1822, après des études acharnées, — Newman se montrera toujours un travailleur infatigable, il écrira jusqu’à quatorze heures par jour, debout à son bureau, ainsi que faisait Victor Hugo, et déploiera toute sa vie une activité intellectuelle prodigieuse, — donc, le 18 avril 1822, il sera élu au poste éminent qu’il convoitait; et cet honneur le mettra du coup sur un pied

d'égalité avec les plus célèbres professeurs de la

Grande Université.

Ayant renoncé à la carrière du droit à laquelle il semble que sa famille l'avait d'abord destiné, Newman entre dans les ordres en 1824, et devient tour à