X1V PRÉFACE

des conditions semblables , n'ont pas fourni jusqu'à ce jour de dépôts de soufre, et se sont montrées beaucoup moins altérables que les précédentes. Je tiens de plusieurs médecins de Luchon que des malades qui n'avaient pas pu supporter les bains de la Reine ont supporté sans inconvénient ceux de la source Bordeu , quoique ces derniers contiennent une quantité de soufre double. Les eaux d'Ax , comme celles de Bagnères-de- Luchon , sont très-altérables : elles donnent lieu aussi à celte sublimation apparente de soufre. Ces eaux , comme celles des anciennes sources de Luchon , passent pour très-excitantes. Il y a donc dans les Pyrénées des sources sulfureuses de deux sortes. Les unes, très-décomposables , agissent sur le malade en lui fournissant une forte proportion d'acide sulfhydrique qui agit et sur la peau et sur le poumon : l'action de ces eaux est presque toujours rapide et immédiatement générale; les autres, plus stables, agissent surtout par le sulfure de sodium : leur action est d'abord locale, et ne devient générale qu'avec une lenteur suffisante pour que l'économie ait eu le temps de s'y accoutumer et ait pu la recevoir sans secousse. Les premières conviennent évidemment mieux lorsqu'il faut exciter l'économie d'une manière vive et rapide ; leur action doit probablement être moins durable que celle des secondes. Les eaux qui se décomposent avec plus de lenteur jouissent plus particulièrement de la réputation de guérir les plaies, les ulcères , les trajets fistuleux, etc. Ne doiventelles pas cette supériorité , dans ces cas , à ce que le sulfure qu'elles contiennent n'étant pas dans un état permanent de décomposition , comme cela a lieu pour les premières , peut exercer son influence bienfaisante sur la partie malade d'une manière plus prolongée, et par conséquent plus complète? Je reviendrai dans le courant de ce travail sur ces vues générales, que je me contente d'indiquer pour le moment.

Les eaux ferrugineuses des Pyrénées peuvent être distinguées en sulfatées, carbonatées et crénatées. Les premières se rencontrent surtout dans la partie haute de la