DES DÉBENTURES PAYABLES DANS 20 ANS

et presque tous ceux que l'on voulait indemnise y étaient des pauvres qui attendaient après cet argent pour se rebâtir une chaumière, ou même pour se procurer à eux et à leurs familles le pain qui leur manquait depuis longtemps ! La grande majorité des réclamations étaient de moins de cinquante louis ! Cela représentait trois louis ou moins de revenu. Y avait-il la plus légère apparence de bon sens dans la prétention que ces gens ne vendraient pas leurs débentures et se contenteraient d'en percevoir l'intérêt du gouvernement ? Etait-ce la peine de se déranger pour aller chercher 6, 9, ou 12 piastres d'intérêt? Qu'est-ce que cette misère pouvait produire de soulagement dans une famille ? On avait alors l'audace de prétendre que l'on voulait soulager les pauvres, et c'étaient précisément

les pauvres que Ton maltraitait par ce système !

Un homme qui avait droit à £500 recevait £30 d'intérêt du gouvernement. Celai&iisait au moins un revenu appréciable ; et une déberiture de £500 avait une valeur réalisable, représentant à peu de chose près sa valeur nominale. On avait une assez bonne chance de la vendre au pair, ou à un faible escompte, parce que cela valait la peine d'être acheté, ou d'être conservé si on ne trouvait pas son prix. Mais une débenture de $100, de $50 qu'est-ce que cela valait ? A peine 50 0/0 de sa valeur nominale ! Cela a été dit alors, représenté à satiété, par les membres et les journaux de l'opposition. On ne les a pas écoutés et on a passé outre, faisant la sourde oreille au bon sens comme on avait manqué à sa parole, à la foi jurée, quand, après avoir si fortement blâmé le ministère Draper, on faisait pis que lui ! ! La conséquence des lâchetés de 49 a été que beaucoup de débenlures, celtes des pauvres, ont été achetées à 70 0/0 d'escompte ! Ceux qui avaient réellement besoin d'être indemnisés n'ont rien eu ou à peu près ; ceux qui ont profité de la mesure ont été précisément ceux pour lesquels elle n'avait pas été faite ! !

Les £100,000 votés alors ont à peine produit £30,000 aux victimes, mais les mangeurs de chrétiens se sont enrichis ! Le gouvernement paie donc aujourd'hui environ 20 0/0 sur la somme qu'il a réellement versée aux malheureux de 37 et 38. Car les £6000 environ d'intérêts qu'il paie aux détenteurs actuels des débenturesne représentent, quant aux victimes des troubles, que les £30,000 que celles-ci ont reçu. Sous prétexte d'indemniser des malheureux, on a donc fait un splendide présent de £60,000 environ aux spéculateurs sur le pain du pauvre ! !

Voilà comme on s'est moqué du bon sens, et de ses devoirs, et de la foi jurée, et de la jusiiee, et des malheureux, et du public ! !

Le gouvernement, de l'aveu de tous les journaux ministériels et de l'opposition d'alors, pouvait emporter une mesure complète et juste. Mais on a voulu flatter le parti tory et lui céder quelque chose, afin de le pacifier. Voilà pourquoi on a fait l'exception relative aux exilés de la Bermude qui a conduit à cette autre exception plus odieuse encore, de payer le Dr. Nelson, quoique l'un des exilés de la Bermude, en récompense de ses odieuses calomnies contre M. Papineau ; et de ne rien donner aux autres ! Voilà pour-

quoi on a sanctionné les décisions des cours maniales ! Et ces faiblesses, ce manque absolu d'énergie et de calcul, ont abouti à quoi ? A l'incendie du Parlement parce que Von donnait encore trop ! !

Voilà ce que l'on a gagné à flatter ses ennemis, à faire céder son devoir à ses intérêts de partisan.

Si on veut prétendre que tel n'était pas l'objet du ministère à cette époque, on pourrait se convaincre de la vérité de l'accusation que je porte ici contre les libéraux du temps, "d'avoir voulu flatter les tories," par la lecture d'un discours de M. Gugy dans la séance de la chambre du 27 Février 1349, dont voici un extrait :

14 Les ministres, en adoptant cet amendement, (celai de M. Boulton) — au moins, c'est ainsi que je vois la chose, — ont déclaré qu'ils prenaient pour bonnes et valables toutes les décisions des cours martiales. Avec une décision pareille, il est bien clair que le ministère a fait un pas, je dirai même vingt pas, vers nous ; qu'il a voulu en effet se rapprocher du parti tory, en déclarant que tous ceux qui avaient été condamnés par la cour martiale ne recevraient aucune partie de ïacompensation voulue par la chambre. N'est-ce pas là déclarer que ceux qui étaient condamnés par

les cours martiales étaient coupables ? Et maintenant, comme pour nous, ces cours martiales avaient en effet droit de juridiction en cette matière, nous devons nous ranger avec le ministère qui admet cette opinion comme vraie."

" Pourquoi le ministère ne s'est-il pas oppose à l'amendement présenté à ses résolutions par Thon, membre pour le comté de Norfolk ; (M. Boulton) à cet amendement par lequel on blâme, on flétrit des gens qui se sont sacrifiés eux-mêmes, qui se sont dévoués pour le salut et le bonheur de leurs compatriotes ? (Les exilés de la Bermude.)

" Encore un court espace de temps et vos concitoyens vous feront monter la honte au front au souvenir d'une jpareille