RÉGIONS DU TELL ET DES HAUTS-PLATEAUX

Les roches de l'étage turonien sont très inégalement réparties en Algérie. Dans tout l’ouest de notre colonie elles n’existent pas, non plus que dans le nord et dans les grandes montagnes du litoral, où leur présence n'a pas encore été signalée d’une manière positive, du moins à notre connaissance. Peut-être cependant le doute existe-t-il pour certaines montagnes de la province d'Alger et de la Kabylie. Dans sa Notice minéralogique sur les provinces d'Alger et d'Oran, Ville a, en effet (1), indiqué la présence d’une Hippurite près de Mouzaïa-les-Mines. D'autre part, M. Paul Marès (2), dans une petite Note en réponse à un Mémoire que nous avons publié sur la constitution géologique de la grande Kabylie {3}, nous a fait connaître qu'il avait aperçu dans le Djurjura, sur le sommet de Lella-Kedidja, à 2,318 mètres d'altitude, des calcaires à Bélemnites qu'il considère comme crétacés, et, en outre, il a recueilli, dans les cailloux roulés d'un torrent qui descend des hautes cimes d'Ifril-Netazerot et du Tamegout- Heidzer, une Ammonite qui, bien qu'en mauvais état, lui a paru être l'Ammonites Fourneli (Ceratites Fourneli, Coq.)

(1) Ville, Not. mincr., p. 143.

(2) Marès, Bul. Soc. géol., t. XXV, p. 135.

(3) Peron, Bul. Soc. géol., t. XXI V, p. 627.

Ce dernier fait, s'il était confirmé, tendrait à faire admettre la présence du turonien dans le Djurjura, car le Ceratites Fourneli est en général situé peu au-dessus des calcaires à rudistes, sil ne se trouve pas même déjà dans ces bancs. Mais nous devons craindre que la détermination du fossile de M. Marès ne soit un peu douteuse. Les terrains crétacés du Tell que nous avons pu étudier sur le versant sud du Djurjura n'ont plus du tout le faciès de ceux de l'Algérie méridionale. On y trouve, en effet, des Bélemnites, fossile qu'on ne rencontre pas dans le sud, mais jamais on n'y a aperçu, ni le Ceratites Fourneli, ni aucun des innombrables fossiles qui accompagnent ce céphalopode.

Dans cette même région du Djurjura, Ville (1) admet également l'existence du terrain crétacé, d'après des Bélemnites qu'il a recueillies au pied occidental du Tamgout, mais sans préciser l'horizon auquel elles peuvent appartenir.

Enfin, dans les environs de Milianah, comme nous l'avons dit plus haut, M. Pomel attribue à l'étage de la craie tuffeau d'épaisses assises sans fossiles qu'il a observées, mais nulle autre part dans l'ouest de l'Algérie 1l n’a reconnu la présence de la craie supérieure.

Tels sont les seuls indices que nous possédions sur l'existence de l'étage qui nous occupe dans les grandes montagnes du littoral. Un peu plus au sud, les roches turoniennes se montrent de loin en loin sur une bande parallèle au rivage, dontles principaux jalons sont marqués par le rocher de Constantine, le Chettabah, les purtes de fer, Aumale, Bogh&r, etc. Dans toute cette région, le terrain turonien ne nou. a pas fourni d'oursins, si Ce L'est, aux environs d'Aumale, quelques Hemiaster peu déterminables. Il est, d’ailleurs, très pauvre en fossiles de toutes sortes, et nous nous contenterons, en conséquence, de résumer ici queqlues renseignements stratigraphiques qui peuvent être d'une certaine utilité.

Le rocher de Constantine est, comme l’a démontré M. Coquand, un des types du turonien d'Algérie. C'est, comme on le sait, un

(1) Ville, Bul. Soc. géol., t. XXV, p. 251,

énorme massif calcaire coupé et isolé par des failles, au milieu duquel, dans un ravin profond de 200 mètres, court la rivière appelée l'Oued-Rummel. Ces couches, fort peu visibles, parce que les parois du rocher, partout taillées à pic, forment de gigantesques abruptes, sont mal disposées pour l'étude. C'est en vain que nous y avons recherché les fossiles signalés par M. Coquand auprès des cascades, notamment la Caprina adversa, qu'il avait laissée en place. Néanmoins, nous sommes très disposés à admettre la succession d horizons indiquée par M. Coquand, qui considère le rocher comme formé par du carentonien à la base, de l'angoumien au milieu, et du provencien à Hippurites à la partie supérieure.

Ainsi qu'il a été dit plus haut, les fossiles sont très rares dans ce massif. C'est en vain que nous en avons cherché, et cependant l'ouverture du tunnel du chemin de fer à travers le Djebel Mcid nous à fourni une bonne occasion d'étudier les couches. Dans les déblais puissants de ce tunnel, nous n'avons trouvé que des traces de Pecten et des fragments indéterminables d'Inocerames. La roche, presque massive, est un calcaire foncé, noirâtre, compacte, à grain très fin, et répandant sous le choc une odeur fétide.

Les bancs exploités comme pierres de construction appartiennent aux niveaux supérieurs. Ville (1) y a trouvé des enduits minces de bitume, et Renou y a signalé des rognons de silex. On y a trouvé des restes de poissons et, sur certains points, des valves isolées d Hippurites et de Sphærulites. Parmi les rudistes, on a sigoalé l'Hippurites cornuvaccinum et le Sphærulites Sauvagesi. Nous n'avons pu examiner ces fossiles. Enfin, dans les carrières qui longent le ravin du cimetière juif, Ville a sigualé des articles et des test d'oursins qui dessinent leur tranche sur celles des couches, mais qu'il est impossible de détacher.

Les faits relatés ci-dessus seraient déjà à peu près suflisants pour établir l'âge du rocher de Constantine, mais il convient encore de faire remarquer dès maintenant que, dans les couches

superposées à ce rocher, MM. Mævus et Coquand ont rencontré la

(1) Ville, Voyage d'Exploration dans le bassin du Hodna, p.89 et suiv.

Janira quadricostata et le Micraster brevis, ce qui complète lanalogie avec la série des horizons de la Charente et permet de préciser le parallélisme.

Le Djebel Chettabah, montagne située à 12 kilomètres à l'ouest de Constantine, reproduit les couches du rocher dans une disposition beaucoup plus favorable à l'observation. Cette montagne, déjà visitée, comme nous l’avons dit, par Renou, a été étudiée plus en détail par M. Coquand, qui en a donné la coupe dans son mémoire (1).

Les couches les plus basses sont celles qui forment le Djebel Karkar, et M. Coquand pense qu'elles représentent son carentonien; au-dessus viennent des calcaires avec Radiolites lumbricalis, mais ce fossile y est rare, puis des marnes calcaires qui forment une vaste dépression au milieu de la montagne et occupent, selon l'auteur, la place des grès d'Uchaux, mais sans fossiles, puis des calcaires en bancs épais avec Sphærulites Sauvages et silex noirâtres, qui représentent le provencien, et enfin, au-dessus, des calcaires grisätres marneux avec Micraster brevis, Ostrea proboscilea, O. Santonensis, etc.

Faisons remarquer ic1, quoique ce dernier horizon appartienne à la craie supérieure, qui nous occupera dans notre prochain fascicule, que l’oursin ci-dessus mentionné au Cheitabah par M. Coquand a déjà été signalé dans cette même localité par d'autres auteurs. Renou, qui le rapporte au M. coranguinum, en a, comme nous l'avons dit, recueilli plusieurs échantillons bien conservés (2). M. Desor, dans son Synopsis des Échinides fossiles (3), mentionne ce Micraster du Chettabah, mais il le rapporte au M. Michelini, ce qui modifierait beaucoup sa signification stratigraphique et tendrait à faire placer encore dans le turonien les couches qui le renferment. Nous avons pu nous-même examiner de bons échantillons du Micraster en question et, ainsi que nous le ferons connaïtre ultérieurement, nous y voyons réellement le M. brevis.

(1) Op. C., p. 78. : (2) Exploration scientifique de l'Algérie, p. 16. (3) Desor, Synopsis des échinides fossiles, p. 363.

ÉTAGE TURONIEN: 19

Les calcaires turoniens des environs de Constantine se prolongent dans l'Ouest, à une certaine distance, suivant la route de Sétif, mais bientôt ils disparaissent, et pour les retrouver il faut se transporter au-delà des plaines de la Medjana, dans le sud et dans l'ouest de Bordj-bou-Areridj. Dans l'ouest, on en voit des affleurements dans le fond des nombreux ravins qui sillonnent la région de la petite Kabylie voisine du village de Mansourah. Puis on en voit un relèvement considérable dans une chaine étendue comprise entre les portes de fer et la route de Sétif à Bougie. M. Brossard (1) a signalé sur ce point de nombreux et riches gisements d’Hematite au milieu de calcaires à Hippurites organisans.

Plus à l'ouest encore, dans la direction d’Aumale, nous avons cru reconnaître le terrain turonien dans les environs de Ben- Daoud et du caravansérail de l'Oued-Okris ; les couches sont plus marneuses, mais nous n'avons pu y découvrir aucun fossile.

Aux environs d'Aumale, où nous avons pu faire cles recherches prolongées, nous avons attribué (2) à l'étage turonien la comporsition suivante : :

Au-dessus des dernières assises à fossiles cénomaniens (zone à Epraster Henrici) :

1° Des calcaires marneux se débitant en fragments anguleux, puis des calcaires feuilletés schisteux assez puissants, sans fossiles, et des calcaires un peu plus durs avec de bons fragments d'un gros Radiolites qui nous paraît identique au À. cornupastoris. Dans ces nièmes couches, nous avons rencontré des oursins assez nombreux, mais en médiocre élat, que nous avons rapportés à l’Henuaster Fourneli, mais qu'il est, en réalité, bien diflicr'e de déterminer rigoureusement, puis un Cyphosoma, également en mauvais état, que M. Cotteau a rapproché du C. radiatum, Sorignet, et enfin des débris d'une grosse Ammonite voisine de l4. Lewesiensis.

Au-dessus des couches précédentes, près de l’abattoir d'Aumale,

(4) Op. Cit , p. 234.

(2) Op. Cit., p. 704,

nous avons encore signalé, comme devant être placé dans le turonien, un niveau intéressant caractérisé par un Micraster à longs ambulacres que nous avons à ce moment réuni avec doute au M. Peini, Coq. Les calcaires fissiles qui contiennent cet oursin sont recouverts en discordance par le terrain tertiaire, et nous n'avons pu contrôler exactement :eur position par rapport aux couches de l'étage santonien, que l'on peut observer un peu plus loin ; mais nos observations ultérieures nous ont conduit à modifier notre manière de voir et nous considérons maintenant cette couche à Micraster comme faisant partie de l'étage santonien. Dans notre prochain fascicule, nous reviendrons, en conséquence, sur cette question et nous décrirons ce Micraster d'Aumale.

Cette,disposition du terrain turonien dans le Djebel Dirah se prolonge fort loin dans l’ouest de la province. Les coupes et les fossiles des environs de Berouaguiah, qui nous ont été communiqués par M. Thomas, Indiquent nettement la continuation jusqu à cette localité du même ensemble et du même faciès. Le Micraster de l'abattoir d'Aumale, dont nous venons de parler, s y retrouve également à la partie supérieure, et M. Thomas en a recueilli quelques échantillons, en même temps qu'un grand Hemiaster du même élage que nous ferons connaître sous le nom d'Hemuaster Thomasi et qui paraît être le même que nous trouvons toujours déformé auprès d'Aumale. Dans le sud de Berouaguiah, aux environs de Boghar, le même terrain paraît couronner les hauteurs du Djebel Taguenza. Puis il se retrouve sur la rive droite du Chéliff, non loin de Boghari, auprès du Kef-ben-Alia. Là encore, les couches superposées renferment des Micraster. M. Nicaise a rapporté cette espèce au #. coranguinum (1), mais ses échantillons, que nous avons pu voir dans la collection du service des mines d'Alger, nous paraissent beaucoup plus voisins du Micraster de la Touraine.

Si maintenant, revenant vers l’est, nous parcourons la chaîne de montagnes qui limite au nord le bassin des Chotts, nous rencontrerons encore d'assez nombreux affleurements des calcaires

1) Catalogue des fossiles de la province d'Alger, p. 80, g P

ÉTAGE TURONIEN. vo

turoniens. Ils ne présentent toutefois qu'un intérêt assez restreint au point de vue paléontologique.

Dans le massif qui sépare la plaine de la Medjana de celle du Hodna, ces calcaires sont très développés. Sur le chemin qui conduit du Bordj-bou-Areridj à Msilah, en passant par Medjès-el- Foukani, on ne voit guère que la partie supérieure de l'étage ; mais si, abandonnant cette route, on s'engage dans le lit de l'Oued-Ksab, on voit que cette rivière s'est creusé, au milieu des calcaires turoniens, un passage qui a beaucoup d'analogie avec le ravin de Constantine. Les bancs, presque horizontaux, forment deux falaises à parois verticales d'une hauteur qui atteint parfois plus de 60 mètres. De place en place quelques sentiers difliciles coupent cette gorge de l’Oued-Ksab et de ses affluents, et permettent de relever la série des couches. Le sentier, notamment, qui va de Beniah à Medjès présente une rampe ou plutôt un escalier qui permet de franchir la gorge et d'examiner les divers bancs. Malgré nos recherches dans ces passages, nous n'avons pu recueillir aucun fossile. La pâte fine, uniforme, et la puissance des bancs indique un dépôt de mer profonde, peu habitable pour les mollusques. Ces bancs sont surmontés, sur les bords de lOued-Ksab, par d’autres calcaires grisâtres où l’on trouve de grands gastéropodes, notamment la Turritella gigantea, Coq., le Pterodonta subinflata, et enfin, au-dessus, se déroule fa série st fossilifére des couches à Ostrea Costei, O. acanthonota, Ceratites Fourneli, etc., etc., qui forme notre étage santonien.

Les couches sous-jacentes aux bancs turoniens ne sont pas visibles dans le ravin de l'Oued-Ksab. Ces banes forment là un bombement et disparaissent au nord et au sud sous les couches de l'étage supérieur. Mais dans plusieurs montagnes de ce mème massif la série est plus complète et on peut suivre mieux la succession. Le Kef-el-Acel, situé à 12 kilomètres environ au sudouest du petit caravansérail de Medjès, puis le Djebel Mahdid, à l'est, le Djebel Tarfa, le Djebel Kellef, etc., sont dans ce cas. Dans toutes ces montagnes, les calcaires turoniens sont immédiatement superposés aux couches cénomaniennes telles que nous les avons décrites et délimitées dans notre précédent fascicule.

Leurs assises puissantes et résistantes forment les parties hautes de ces montagnes et s'allongent en crêtes saillantes bien reconnaissables par les abruptes qu'elles dessinent. M. Brossard, qui a longuement exploré ces régions pour en dresser la carte géologique, n'y a rencontré que de rares fossiles, en général difficiles à extraire et à déterminer. Quelques nerinées nouvelles s’y mon. trent assez fréquemment, ainsi que le Sphærulites Desmoulinst- Les caractères pétrographiques restent les mêmes d’une façon très constante, et partout la présence des calcaires turoniens donne naissance à de gigantesques abruptes, à des ravins profonds, etc.

C'est ainsi qu’en suivant le lit de l'Oued-el-Arabi, au sud du Djebel Kellef, M. Brossard {1) a observé d'immenses escarpements calcaires, qui Jui ont rappelé le ravin de Constantine. Il y a recueilli le Radiolites cornupastoris et le Sphærulites Desmoulinsr.

Aucun des gisements que nous venons de citer ne nous a fourni d’oursins. Nous n'avons donc pas à entrer dans plus de détails sur cette région. Il nous a paru nécessaire cependant de faire connaître leur disposition générale, pour montrer que là, comme partout où nous l'avons vu, l'étage turonien ne formait qu’un tout difficile à subdiviser, et qu’en tout cas les couches à Hemnaster Fourneli, Cyphosoma Delamarrei, eic., étaient, non pas enclavées et comprises dans cet étage, mais placées bien au-dessus.

Si, maintenant, continuant notre marche vers l’est, nous abordons le massif du Djebel Bou-Thaleb, qui se dresse dans la région au sud de Sétif, nous trouvons encore de nombreux gisements de Pétage turonien. Sur le versant nord de ces montagnes, près des localités du Bordj-Messaoud, d'Aïn-Baïra, etc., que nous avons déjà fait connaître à propos de l'étage cénomanien, nous voyons l'étage turonien composé de calcaires blancs et jaunâtres, admettant, surtout vers la base, quelques assises subordonnées de marnes jaunes fossilifères. Les fossiles de cette zone sont assez abondants et en très bon état de conservalion ; en ce qui concerne les oursins, nous avons à y mentionner l'Hemiaster semicavatus et le Goniopygus conicus.

(1) Op. Cit., p. 234.

ÉTAGE TURONIEN. 23

Ce n’est pas sans quelque hésitation que nous plaçons ces oursins dans le turonien. Leur niveau n'est pas nettement accusé et l'absence des rudistes et autres fossiles connus de cet étage . nous laisse dans un certain doute. Toutefois, la position des marnes fossilifères à la base des grandes assises calcaires dépourvues de fosssiles, la distance verticale assez considérable qui les sépare des calcaires marneux cénomaniens à Heterodiadema Libycum, Archiacia sandalina, etc., nous ont amené à les placer de préfé ence dans l'étage qui nous occupe aujourd'hui.

Dans les montagnes des environs de Batna, le terrain turonien paraît devenir un peu moins compact, moins puissant et moins nettement délimité. Dans les couches marno-calcaires qui forment la base de l'étage et que nous avons assimilées, au moins pour la partie supérieure, à l'étage ligérien, il serait difficile de tracer une ligne de séparation entre le cénomanien et le turonien. Quelques fossiles du premier de ces étages ont sans doute persisté dans le second. De même encore il nous est difficile de préciser la limite supérieure du turonien, et il nous semble probable que, sur ce point, quelques espèces du santonien apparaissent déjà dans l'étage inférieur. Il y a lieu d'attendre, pour être fixé à ce sujet, que des recherches méthodiques et prolongées nous aient fait connaître la succession bien détaillée des faunes et leur plus ou moins d’aflinités avec celles des deux étages inférieur et supérieur.

Dans presque toutes les collines des environs de Batna, la partie supérieure des assises appartient au terrain turonien. Les collines du Moulin-à-Vent, celles qui entourent l’abattoir, les derniers contre-forts du Djebel Iche-Ali, au sud de Batna, entre cette ville et le caravansérail du Ksour, les collines de Lambessa, etc., nous présentent ce terrain développé et souvent fossilifère. L'espèce dominante et caractéristique paraît être l'Hemiaster africanus.

Sur le plus grand mamelon de la petite chaîne du Moulin-à- Vent nous avons relevé la série suivante :

A la base, un gros banc de calcaire dur, exploité comme pierre de construction pour les besoins de la ville; les couches subordonnées sont masquées.

LE

Au-dessus, marnes jaunâtres entrecoupées de petits bancs de calcaire, également jaunâtre, avec Hemiaster africanus.

Un peu plus haut, les marnes sont plus pures, plus grises, puis elles redeviennent jaunâtres et renferment de nombreux fossiles, Hemiaster africanus, H. oblique-truncatus, H. Auressensis, H. consobrinus, Linthia oblonga, Linthia Verneuilli, Cyphosoma Schlumbergeri, C. pistrinense, etc.

Au-dessus de cette zone un remarque de petits bancs de calcaires pétris de débris d’Ostrea, de Lima et d’un Pecten que ses ornements délicats rapprochent du P. elongatus, d'Orb. Puis à ces bancs succèdent des calcaires gris marneux, se délitant à l'air, assez puissants, dans lesquels nous n'avons pas trouvé de fossiles. |

po)

Enfin la colline est couronnée par un banc puissant de calcaire très dur, à la surface duquel on remarque des traces nombreuses et bien apparentes d'Hippurites.

C'est évidemment dans ces mêmes bancs que M. Coquand a signalé (1) une grande abondance de Radiolites cornupastoris. Ce fossile aous a échappé, et nous avons pu seulement constater la présence des Hippurites, bien reconnaissables dans leurs coupes à leurs piliers longitudinaux.

Les banes à Hippurites du Moulin-à-Vent ne sont surmontés sur Ce point par aucune couche bien visible, les terrains superficiels venant, au pied occidental de la colline, s'appuyer sur ces mêmes bancs. Nous pensons toutefois que, un peu au nord-est de l’abattoir, on peut observer des couches plus élevées dans la série. Leurs relations avec les précédentes ne nous sont cependant pas bien connues. Au nord de Batna, au-delà du cimetière, 1l existe une petite région très ravinée, située entre les collines de l'abattoir et les premiers contreforts des montagnes des Haractas. où les couches ne présentent n1 les caractères du cénomanien, ni ceux du turonien. Les oursins du genre Hemiaster y abondent, et dans les formes très diverses qu’on y rencontre nous avons reconnu plusieurs variétés de l’Hemiaster Fourneli et quelques

(1) Op. Cit., p. 65-66.

ÉTAGE TURONIEN. 25

autres formes déjà observées dans les couches du Moulin-à-Vent,

Il est possible que nous ayons là déjà un horizon santonien. Ce fait serait d'autant plus admissible que l'existence du Ceratites Fourneli a été aussi signalée dans ces parages et que, sur d’autres points des environs, certains fossiles de la faune des tamarins ont encore été rencontrés.

Cependant, malgré ces considérations, nous maintiendrons provisoirement cette localité dans le turonien. Nous n'avons pas reconnu sur ce point le facies si constant et si tranché du véritable santonien, ni la légion de fossiles et en particulier d’ostracés qui caractérisent si bien cet horizon.

Etant connue la longévité et la grande diffusion du type Hemaster Fournel, nous pouvons le considérer comme ayant apparu avant l'époque santonienne, où il prend tout son développement.

Ainsi que nous l'avons dit plus haut, nous considérons les couches du Moulin-à-Vent dont nous venons de parler comme équivalent du turonien inférieur du midi ou de létage ligérien de M. Coquand. Indépendamment de leur position immédiatement au-dessous des bancs à rudistes, ces couches présentent, en effet, une certaine analogie de faune avec les marnes des Jeannots et du Revest, et aussi avec une zone des environs de Rennes-les-Bains, inférieure également au premier niveau de rudistes. Dans cette dernière localité, en effet, les dernières re- . cherches de M. Toucas ont fait découvrir, à la partie inférieure de la série, plusieurs niveaux fossilifères qui représentent bien les divers termes du turonien et du santonien. Nous citerons notamment la découverte, au-dessus du premier niveau de rudistes, d'un Ceratites qui nous paraît identique au Ceratites Fourneli Jeune.

Les fossiles communs que nous avons à signaler entre ces horisons synchroniques sont, à la vérité, encore peu nombreux. Nous avons pu citer cependant le Linthia Verneuilli, si abondant part ut dans le turonien, et le Linthia oblonga, qui se retrouve dans plusieurs niveaux du turonien de la Charente. Ajoutons cependant que quelques espèces, bien caractéristiques encore de ce niveau,

comme l'Inoceramus labiatus, ont été découvertes à Batna par M. Coquand.

On ne saurait s'étonner d’ailleurs que, dans une contrée aussi lointaine, où les terrains présentent un facies pétrologique aussi différent, le nombre des espèces identiques ne soit pas plus considérable.

L'étage de la craie supérieure, que nous étudierons ultérieurement, ne présente non plus que peu d'espèces communes avec les terrains contemporains en Europe. Il semble qu'il suffit, pour s expliquer ces faits, de considérer que les étages sénonien et turonien, qui, en France, sont constitués par des masses crayeuses blanches si connues, sont, au contraire, fournies, en Algérie, par des calcaires noirs durs et des argiles également noires.

Le niveau dont nous nous occupons actuellement ne correspond pas stratigraphiquement à l'étage mornasien de M. Coquand, tel que ce savant l'avait décrit et délimité en Algérie. On sait, en effet, qu à ce moment M. Coquand considérait les grès d’Uchaux comme situés au-dessus du premier niveau des rudistes turoniens, c'est-à-dire entre son angoumien et son provencien. Mais, dans ses travaux ultérieurs, le savant professeur a reconnu (1) que les grès d'Uchaux, et par suite son étage mornasien, devaient être placés au-dessous de l’angoumien à Radiolites cornupastoris, el, par conséquent, cet étage serait actuellement placé sur le niveau des couches du Moulin-à-Vent de Batna.

Cette modification à la classification de M. Coquand nous a paru regrettable, et nous avons fait connaître dans un autre travail notre avis à ce sujet (2).

L'étage mornasien, tel qu'il était constitué d’abord, devait, à Ja vérité, subir des modifications assez profondes; mais ce nom pouvait, dans la géologie du midi de la France, rester très avantageusement attribué aux grès de Mornas {à l'exclusion de ceux d'Uchaux), aux grès à Wicraster brevis du Beausset et aux calcaires à échinides de Rennes-les-Bains, c'est-à-dire à ces puissants

(1) Bul. Soc. géol., 3° série, t. IL, p. 265. (2) Peron, 3: série, t. V, p. 471.

ÉTAGE TURONIEN. 27

dépôts qui dans tout le midi séparent les deux niveaux de rudistes dont M. Coquand a fait ses étages angoumien et provencien.

Quoiqu'il en soit, en ce qui concerne l'Algérie, la mesure ne souffre aucune difficulté. Il sera sans doute difficile de trouver à l'étage mornasien une place distincte de celle du ligérien ; mais du moins nous n'aurons plus à compter avec l'existence, dans le milieu du massif turonien à rudistes, d'un étage spécial dont nos observations condamnent l'existence.

Jusqu'ici, dans toutes les localités que nous avons étudiées, nous n'avons pu découvrir deux niveaux bien marqués de rudistes; l'étage turenien est toujours constitué, comme nous l’avons dit, par un massif calcaire très uniforme, très homogène, et nous ny voyons aucune place pour le grand élage marneux fossilifere que M. Coquand y a placé.

Il suflit d’ailleurs de jeter les yeux sur la liste des fossiles de l'étage mornasien, telle que l'a donnée M. Coquand, pour reconnaître que cet étage a élé constitué avec des lambeaux d'âges très différents, confusément réunis dans le même horizon et parallélisés par erreur.

C’est ainsi que nous voyons un grand nombre de fossiles cénomaniens des plus caractéristiques, comme l’Heterodiadema Libycum, l’'Hemiaster Batnensis, V'H. Desvauxri, etc., confondus dans le même niveau, avec des espèces ligériennes, comme Ammonites papalis, 4. Deveriæ, Holectypus turonensis, et avec des espèces santoniennes, comme Ceratites Maresi, Otostoma Fourneli, Turritella pustuhifera, Hemiaster Fourneli, Cyphosoma Delamarrei, Holectypus serialis, etc., etc.

D’après nos observations, aucun des fossiles mentionnés dans l'étage mornasien ne peut rester sur l'horizon qui lui a été attribué. Cette subdivision n'a donc plus de raison d’être et sa suppression est facile.

Les seules couches qui, dans notre pensée, peuvent rester comparables à celles qui, dans le midi, séparent l'angoumien du provencien, sont peut-être celles qui, au Chettabah, à Aumale, à Boghari, etc., sont situées au-dessus du Radiolites cornupastoris et renferment, comme au Beausset et à Rennes-les-Bains, de

nombreux Micraster, tous très voisins du HMrcraster breuis, si commun dans ces localités. Mais là encore l'analogie est bien loin d’être complète, car nous n'y avons pas trouvé ce puissant niveau d'Hippurites qui, à la Cadière comme à la montagne des Cornes, surmonte le niveau des Micraster. Pour le moment donc, et en l’état des connaissances acquises, il convient de s’en tenir aux propositions que nous avons déjà formulées et qui consistent à ne placer dans le turonien que les calcaires avec rudistes et les couches subordonnées à Hemiaster africanus, et rejetant dans le santonien toutes les assises qui leur sont superposées.

Ces préliminaires indispensables étant posés, il nous sera plus facile d'aborder l'examen de certains gisements de l’est de l’Algérie, dont M. Coquand a donné la description et dont un bon nombre d’espèces d’échinides sont mentionnées dans le présent fascicule. Les plus importants de ces gisements sont les environs de Tebessa et ceux de Krenchela. M. Coquand a donné de ces deux localités plusieurs coupes intéressantes qui montrent une longue succession des couches de la craie moyenne et supérieure. Dans quelques-unes de ces coupes, notamment celle de Beccaria au Djebel Tarbent (1), par Tenoukla, le Djebel Osmor et le Djebel Doukkan, celle du Hammam de Krenchela au Djebel Kollan (2), etc., étage turonien est bien constitué tel que nous l'avons observé, C'est-à-dire qu’il ne forme qu'un massif calcaire continu, lequel repose sur les marnes et calcaires du cénomanien supérieur et du ligérien et supporte les marnes et calcaires santoniens sans intercalation d’un étage mornasien. Au contraire, la coupe du Djebel Osmor de Ténoukla à Tébessa montre dans le milieu de ce massif turonien un puissant sous-étage marneux très fossilifère où M. Coquand signale la présence de beaucoup d'espèces caractéristiques de son étage mornasien.

Nous pensons que cette dernière coupe réclame une nouvelle étude et qu'elle a besoin d’être révisée. Nous n'avons pas eu le loisir de faire cette étude, mais nous possédons des environs des fours à chaux, où se montre l'étage en question, une nombreuse

(1) Coquand, Op. Cit., p. 60, fig. 6.

2) Op., p. 72.

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série de fossiles, et la plupart de ces fossiles appartiennent à notre étage santonien, tel que nous l’avons vu constitué dans toutes les localités. Il est évident toutefois que dans la longue liste de fossiles mornasiens que M. Coquand signale à Tébessa, il y a beaucoup d'espèces qui, comme nous l'avons dit plus haut, appartiennent vraiment en France aux couches turoniennes. Parmi ces espèces on peut citer, en effet, les Ammonites Requieni, A papalis, A. Deverianus, Cardium Moutoni, Area Matheront, etc., mais, nous sommes obligés de le répéter, ces fossiles appartiennent au turonien inférieur, et, par conséquent, ne sont pas à leur véritable place au-dessus du premier niveau de rudistes. De toutes façons il est donc évident que la coupe de Tébessa réclame une nouveile interprétation. Le turonien y existe et y est même développé, mais il a besoin d'être délimité autrement, d’être replacé dans sa succession normale et débarrassé de couches qui lui sont étrangères. M. Coquand, si familiarisé avec ces divers niveaux, n'a pas manqué d'être pariois frappé et assez embarrassé par la ressemblance des couches qu'il attribuait au mornasien avec celles qui forment le santonien. Il lui arrive de recueillir sur le même point des fossiles qu'il attribuait à ces deux niveaux, et cette promiscuité qui l'étonne l’oblige, pour résoudre ces difficultés, à admettre l'intervention d'une faille qui aurait rapproché et confondu les deux niveaux.

Il résulte de tout ce qui précède qu’il règne encore pour nous une assez grande indécision dans la classification des fossiles et des couches de Tébessa. Nous possédons par nous-même et il nous a été communiqué par M. Coquand un bon nombre d’oursins dont la place stratigraphique nous paraissait assez douteuse. Nous avons cru devoir, pour préciser les faits autant qu'il est en notre pouvoir, demander à ce sujet des renseignements complémentaires au savant si obligeant et si désintéressé qui nous a communiqué ces fossiles et, conformément à son avis, nous avons maintenu dans le turonien et compris dans le présent fascicule les oursins qui nous ont été signalés comme habitant au-dessous du niveau des Hippurites. Nous avons à citer, comme se trouvant dans cette situation, les espèces suivantes : Holaster Desclauzeauæi,

Hemiaster latigrunda, Holectypus turonensis, Cyphosoma majus, C. Thevestense, C. Coquandi, C. ambiquum.

En ce qui concerne les environs de Krenchela, la même incertitude règne également pour nous au sujet de la station des oursins que nous possédons de cette localité. La plus grande partie de ces oursins nous ont été communiqués par MM. Jullien et Thomas avec l’étiquette « étage turonien, » mais nous sommes portés à croire que nos zélés confrères ont en cela suivi encore, au moins en partie, la classification de MM. Fournel et Coquand, qui comprenait dans le turonien les couches à Hemuaster Fournel. Nous avons eu, en effet, communication par M. Jullien de la série nombreuse des autres fossiles recueillis par lui en même temps que les oursins en question, et nous avons reconnu la majeure partie des espèces qui peuplent le santonien. Tous ces fossiles cependant proviennent-ils exactement des mèmes couches? Nous devons en douter. Quelques gros échantillons d’Hippurites, qui paraissent devoir être rapportés à l’H. cornuvaccinum, se trouvaient dans la même série et nous imposent une certaine réserve.

D'après les renseignements fournis par M. Jullien 1l serait dificile d'apprécier si les oursins et autres fossiles communiqués sont au-dessus ou au-dessous de ces Hippurites, les bancs qui renferment ces derniers fossiles étant isolés et redressés verticalement, de telle sorte qu’on ne peut apprécier d'une façon bien nette la position stratigraphique relative des niveaux fossilifères.

Une belle coupe de l'ensemble des couches de Krenchela a été donnée, comme nous l'avons dit, par M. Coquand (1), et la succession de ces couches dans son ensemble est bien conforme avec ce que nous connaissons de toutes les autres localités; mais les détails manquent dans cette coupe, et elle ne nous permet pas d'établir si les espèces qui nous occupent ont été recueillies dans le ligérien, dans le provencien ou dans le santonien.

Dans ces conditions donc, nous ne pouvons faire mieux que conserver à nos oursins la classification qui leur a été attribuée par ceux qui les ont recueillis, et c'est ainsi que, sous réserve

(1) Op. Cit., p. 72

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des modifications que pourront nous apporter les études ultérieures, nous décrirons ici les espèces suivantes, qui toutes sont spéciales à Krenchela : Holectypus Jullieni, Hemiaster Auressensis, H. Krenchelensis, Rhabdocidaris subvenulosa, Cyphosoma regale. Quelques autres espèces, comme Hemraster latigrunda, sont communes entre Krenchela et d'autres localités, et leur station dans le turonien vrai paraît être démontrée. Une espèce très importante, l'Echinoconus carcharias, se retrouve dans quelques autres gisements de la région Est, mais son niveau ne paraît pas pour cela être mieux établi.