OBSERVATIONS SUR LES HEMIASTER

Nous venons de décrire près d'une vingtaine d'espèces appartenant au genre Hemiaster dans le seul étage cénomanien. Une telle quantité peut paraître extraordinaire, et peut-être nous soupçonnera-t-on d'avoir multiplié à loisir les coupes spécifiques. Loin

(1) Brossard, loc. citai, p. 231.

ÉTAGE CÉNOMÀNIËN. 141

de là, cependant; nous avons plus strictement tenu compte des ressemblances quelles différences; nous avons même fait des rapprochements hardis ; et, si cette partie de notre travail donne prise à quelques critiques, c'est bien plutôt notre tendance à une synthèse complaisante qu on pourra nous reprocher.

Certes, l'étude de l'énorme quantité d'individus que nous avons eus entre les mains nous a jetés parfois dans un grand embarras. Celui qui, pour établir une espèce, n'a que quatre ou cinq exemplaires, est fort à l'aise : le type lui semble facile à limiter, les caractères paraissent constants ; ou, si l'un de ces rares individus semble s'écarter des autres par quelque divergence notable, il devient le tjpe d'une nouvelle coupe spécifique, faute d'intermédiaire pour constater la parenté qui l'unit aux autres. Mais la difficulté devient bien autrement grave quand, au lieu de quatre ou cinq exemplaires, c'est quatre ou cinq cents que Ton possède. Aux variations individuelles se joignent des variétés locales, les divergences s'accentuent, et l'on se trouve en présence d'exemplaires que l'on n'ose plus ni rapporter au type choisi, ni séparer catégoriquement comme type nouveau. Nous nous sommes trouvés plus d'une fois dans cette situation délicate; et il reste dans nos collections et dans celles qu'on nous a si aimablement ouvertes, bien des individus sur lesquels nous hésitons, ne pouvant ni les rapporter sûrement à une espèce, ni les en séparer d'une façon péremptoire.

Aussi toutes les fois que, dans nos déterminations, nous n'avons eu à notre disposition qu'un exemplaire unique, nous nous sommes tenus sur nos gardes; et si nous en avons dénommé quelques-uns comme types spécifiques, ce n'a été qu'après avoir constaté des caractères différentiels bien tranchés; et, même ainsi, nous nous défions encore, et nous avons toujours soin de prévenir nos lecteurs de l'insuffisance de nos matériaux. Les découvertes postérieures auront peut-être pour résultat de modifier notre travail sur quelques points : nul ne peut se flatter ici-bas d'avoir dit le dernier mot sur une question. Tout ce que nous pou* vous affirmer, c'est que nous n'avons établi chacune de nos espèces qu'après de longues comparaisons et un examen approfondi.

lis ÉCH1N1DKS FOSSILES DB L'ALGÉRIE •

Le genre Hemiaster est, comme nous venons de le dire, très abondamment représenté dans les gisements cénomaniens de r Algérie que nous connaissons. Les individusy sont partout aussi nombreux que les types spéciûques y sont variés. Au milieu de celle abondance il y a un fait qui frappe tout d'abord, c'est que les espèces que nous avons rencontrées dans le Tell ne se retrouvent pas sur les hauts plateaux. Ainsi, les Hemiaster Aumalenm^ Kicaiseiy Àmeliœ^ Pellati, Bourguignali, granosus occupent une région à part. Une seule forme, VHem. pseudofoumeli paraît êU^ commune aux deux faciès du cénomanien ; et encore, ainsi que nous lavons dit, l'identité n'est-elle pas complète entre les individus des deux régions.

Il est en outre assez singulier que sur les vingt espèces que nous avons décrites aucune ne soit connue en Frauce. Peut-être cependant rapportera- t-on à quelques-uns de nos types certaios Hemiaster de la Provence méridionale, du Beausset, desMartigues ou de La Bedoule, qui sont encore peu connus. Mais l'identilé n'est pas bien établie; jusqu'ici nos espèces doivent être considérées comme spéciales au nord de l'Afrique. Cette remarque est d'autant plus curieuse que la même exclusion n'existe pas aussi rigoureusement pour les autres genres ; et que c'est précisément le genre le plus riche en espèces qui ne renferme aucune de celles que Ton connaît dans les divers gisements de l'Europe.

Quatre de nos espèces avaient été décrites par M. Coquand en 1862. Ce sont les H. Àumalensis^ H. Nicaisei, H. Balnensis et H. Desvauxi. Plusieurs autres ont été indiquées depuis dans sa collection, et nous nous sommes fait un plaisir de leur conserver le nom que le savant professeur leur avait donné. D'autres avaient encore été mentionnées et décrites par M. Coquand dans l'étage cénomanien ; nous ne les avons omises que pour y revenir plus tard. Ainsi, nous n'avons pas parlé de YHem. africanus^ bien qu'il ait été décrit dans la Géologie de la province de Constantine, Nous nous sommes décidés à classer dans le turonien les couches qui renferment cette remarquable espèce ; et, conséquemment, ce sera seulement dans la livraison spéciale à cet étage qu'elle paraîtra avec beaucoup d'autres.

ÉTAGE CÉNOMÂNIEN. 443

Il est à remarquer, en effet, que ce magnifique épanouissement de la forme Hemiasler, loin d'être limité au terrain cénomanien, se continue et s'accentue encore dans Tétage turonien et dans la craie sénonienne inférieure, où les individus du groupe delflem. Fourneli remplissent certaines couches de telle sorte qu'on peut les y ramasser par milliers.

En France, c'est aussi, comme on le sait, dans les étages turonien et sénonien que Ton observe le plus complet développement de ce genre. Le nombre des espèces connues jusqu'ici dans le cénomanien est assez restreint, et les individus en sont peu nombreux. Certaines formes, commme VHem, gracilis, H. Gaudryi, H. Perroni, H. œnomanensis, sont très rares et encore bien peu connues. Seul peut-être VHem. bufo est assez répandu et bien connu de tous les géologues. Aussi a-t-on cherché naturellement à rapporter à ce type quelques-uns de ses congénères d'Algérie. Nous pensons toutefois que c'est à tort que cette espèce figure dans les catalogues de MM. Coquand, Nicaise, etc. Bien que l'un de nous l'ait aussi citée autrefois, nous ne connaissons maintenant aucun individu qui soit réellement identique à VHem. bufo. Il en est de même, ainsi que nous l'avons dit, des citations qui ont été faites de VHem. Orbignyanus : les individus rapportés à cette espèce doivent être considérés comme des jeunes de VHem. Batr nensis. Ainsi donc, non seulement les Hemiasler algériens se divisent, d'après les gisements, en deux catégories, mais ils forment un ensemble particulier, tout-à-fait différent des formes européennes.

Pygurus lampas, Desor, 4857.

Individu de taille moyenne, renflé à la partie supérieure, subconique, assez large en avant, rétréci et prolongé en rostre tronqué en arrière. Point culminant au sommet apical; de là, le test forme en avant une courbe arrondie ; dans la partie postérieure la pente est plus déclive. Bord presque tranchant ; dessous concave et fortement ondulé, avec dépressions ambulacraires.

Ambulacres en fer de lance, très acuminés, l'impair un peu

Ul ÉCH1NIDES FOSSILES DE L'aLGÉRIE.

moins large que les autres. Les pores internes sont arrondis el les externes allongés; ils sont conjugués par un sillon. A la face inférieure, les pores sont visibles dans les sillons ambulacraires qui, partant du périslome, ont presque la même forme que les ambulacres supérieurs et sont, comme eux, acuminés; mais les pores, arrondis et écartés, sont bien différents.

Péristome dans une dépression, entouré de cinq gros bourrelets interambulacraires, saillants et à bords arrondis.

Périprocte situé sous le rostre postérieur, subtriangulaire, allongé transversalement, dans une area triangulaire médiocrement étendue.

Ce magnifique exemplaire a été recueilli par M. Durand. Il est fort intéressant de voir représentée, au sud de l'Algérie, une espèce qu'on croyait spéciale au bassin anglo-parisien.. Comparé aux individus de la Sarthe et de la Charente-Inférieure, notre échantillon n'offre aucune différence bien tranchée, et il ne peut y avoir aucun doule sur la détermination. 11 est un peu plus élevé que celui qu'a dessiné d'Orbigny (Pyg. oviformis) dans la Paléontologie française; mais on sait combien peu d'importance on doit attacher aux variations de la hauteur.

Localité. — Bou Khaïl.

Étage cénomanien. — Rare.

Collection Durand.

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ÉTAGE CÉNOMANIEN. 145

EcHiNOBRissus ANGUsTioR, Gauthicr, 1876

PI. IX, fig. 1-8.

Longueur. .

. IQmUlim.

Variété allongée. .

. 23milUni

Largeur . .

Hauteur . .

Nous avons déjà décrit cette espèce dans l'étage albien (4). Nous complétons ici notre description avec des matériaux meilleurs et plus nombreux.

Test de petite taille, déprimé, arrondi en avant, subtronqué en arrière et élargi, sans être coupé à angles bien dessinés. Dessus régulièrement convexe, sauf une déclivité plus forte à la partie postérieure. Dessous légèrement concave, surtout autour du péristome.

Ambulacres pétaloïdes, mal fermes à l'extrémité, assez larges relativement. Pores conjugués, petits, les internes arrondis, les externas un peu allongés et acuminés.

Péristome pentagonal, grand, entouré d'un floscelle assez apparent.

Périprocte ovale, de taille médiocre, occupant à peu près le milieu de la face postérieure, au sommet d'un sillon assez creusé, mais étroit, à peine évasé près du bord, où il dessine une sinuosité.

Test couvert de petits tubercules serrés, scrobiculés, assez apparents.

Les individus appanenant.à cette espèce se rencontrent en grande abondance dans les couches moyennes et supérieures de rétage cénomanien à Bou-Saada ; comme on le voit par la description précédente, ils ne diflRèrent pas de ceux que nous avons déjà cités dans Tétage albien. Mais à Bou Saada, les couches supérieures du cénomanien renferment une variété que nous

(I) Troisième Ciscicule, p. 81.

146 ÉCHINIDES FOSSILES DE L'aLGÉRIR.

n'avons pas rencontrée plus bas. Ce sont des individus offrant des différences assez caractérisées pour que nous ajons songé d'abord à les distinguer spécifiquement. Nous avons, depuis, modifié notre manière de voir, et nous les réunissons définitivement à VEchinobrtssus angustior. La forme est plus allongée, les côtés plus parallèles, l'épaisseur un peu plus considérable, quoique 1 variant selon les exemplaires; les ambulacres sont Jégèremeoi renflés dans la zone interporifère, et le péristome semble être un peu plus excentrique en avant. Ces détails qui donnent aux individus une physionomie particulière nous avaient paru suffisants pour établir une nouvelle coupe spécifique. Hais quelques-uns des exemplaires présentent des divergences moins accusées et passent insensiblement à la forme de VEchinobrissus a^igusthr. Nous les réunissons donc à ce type, tout en constatant cette variété.

On trouve au Bou Khaïl, en assez grande quantité, un Echmobrissm atteignant une taille relativement assez forte, et que nous réunissons provisoirement à notre espèce, mais sans être absolument certains de l'exactitude de ce rapprochement. Tous les exemplaires qui ont été recueillis dans cette localité, à notre connaissance du moins, sont déformés. La physionomie générale est la même ; le périprocte nous paraît occuper la même position ; le sillon anal dans quelques individus semble plus acuminé à la partie supérieure ; mais cette différence n'est probablement due qu'à la compression latérale du test. C'est un fait bien regrettable que dans cette localité si riche en Echinides aucun ne soit bien conservé. M. le Mesie, qui a exploré cette région, en a rapporté une quantité considérable d'exemplaires; c'est à peine si deux ou trois sont en bon état de conservation.

Rapports et différences. — Voisin, comme nous Tavonsdit, de ÏEchin. EddisensiSy \Echin, angusiior s'en distingue par les caractères déjà indiqués plus haut. H s'éloigne des Nucleolites Robertij N. minimus, N. placentula, par sa forme plus large, ses pores plus allongés et conjugués, son sillon anal plus long et plusétroit. Les mêmes détails le séparent de VEchin, similisdOrh., gui est »lus voisin d'aspect. La variété allongée rappelle le iVtic/.

ÉTAGE CÉNOMANIBN. 147

parallelus; mais le sillon anal est bien différent et n*est pas situé de la même manière, outre la structure plus allongée des pores dans VEchin angustior.

Localité. — Bou Saada, Bou Khaïl. Etage cénomanien. Très abondant.

Collections Peron, Gauthier, Cotleau, le Mesle, Durand.

Explication des Figures. — Pi. IX, fîg. 4, Echinobrissus angustior^ tu de côté ; fig. 2, face supérieure ; fig. 3, face inférieure; fig. 4, appareil apical grossi; ûg. 5, variété plus épaisse et un peu plus allongée, vue de côté ; fig. 6, face sup. ; fig. 7, face inf. ; fig. 8, région anale.

EcHmoBRissus ROTUNDus, Pcrou et Gauthier, 4879. PI. IX, fig. 9-13.

Longueur 40 millim.

Largeur 35

Hauteur 10

Espèce d'assez grande taille, renflée, arrondie, épaisse. Dessus régulièrement convexe, la plus grande hauteur étant au sommet apical. Pourtour épais, semi-circulaire à la partie antérieure. Partie postérieure un peu élargie, légèrement anguleuse, et échancrée très sensiblement par le sillon anal. Dessous plan sur les bords, légèrement concave auprès du péristome, creusé très légèrement dans les avenues ambulacraires.

Sommet excentrique en avant. Appareil apical de médiocre grandeur ; le corps madréporiforme occupe à peu près le centre sans être bien saillant.

Ambulacres larges, pétaloïdes, très apparents. Pores petits, les externes assez allongés et acuminés. Les zones extérieures sont arquées intérieurement.

Péristome grand, pentagonal, plus large que long, entouré d'une rosette de pores avec une légère apparence de bourrelet. 11 est situé un peu en avant du centre de la coquille, et placé dans une dépression peu profonde.

Périprocle un peu allongé, ovale, non acuminé aux extrémités,

s'ouvrant à la partie supérieure d'iui sillon qui ne remonte pas beaucoup plus haut que Textrémité des pétales ambulacraires, et qui descend jusqu'au bord inférieur où il forme une sinuosité très sensible.

Tubercules relativement petits, clair-semés et peu apparents.

Hapports et différences. VEchinobrissrjLS rotundtÂS se distingue facilement de toutes les espèces crétacées connues par sa grande taille jointe à une forme épaisse et arrondie. Il se rapproche, comme physionomie générale, de VEchin. scutatus et de VEchin. Letteroni des terrains jurassiques. Mais ces deux espèces en diffèrent sensiblement par le prolongement de leur sillon anal dans rinterambulacre et par leur partie postérieure plus tronquée.

LocAUTÉ. — VEchin. rotundus est abondant à Bou-Saada dans les couches moyennes de Tétage cénomanien, où il caractérise une zone facile à distinguer. H. le Hesle Ta recueilli aussi au Bou Khaïl.

Collections Peron, Gauthier, Cotteau, le Mesie, de Loriol.

ExpUGATiON DES FiGUREs. — PI. IX, fig. 9, Echinobrissus rotundu*, vu de côté ; fig, 40, face sup. ; fig. 41, face inf. ; fig. 42, région anale; fig. 43, aire ambulacraire et appareil apical grossis.

EcHiNOBRissus GiBBosus, Pcrou et Gauthier, 1879. PI. X, fig. 1-4.

Autre exemplaire. . . 23 iDillim.

Espèce de taille moyenne, déprimée au pourtour, très élevée au sommet qui dessine une pyramide pentagonale parfois très saillante.

^ Partie antérieure très déclive; la partie postérieure Test moins, en raison de la position excentrique en avant du sommet. Dessous concave, inégal, creusé au passage des ambulacres. La partie postérieure est peu tronquée, non anguleuse, légèrement élargie.

Appareil apical étroit, resserré ; pores oviducaux rapprochés. La plaque madréporique forme une légère saillie au centre.

Longueur. .

. . 27 millim

Largeur . .

Hauteur . .

ÉTAGB GÉNOMANIBN. 149

Ambulacres assez allongés, pétaloïdes ; la zone interporifère présente une saillie parfois assez prononcée. Zones porifères composées de deux rangées sensiblement inégales; pores internes ronds et petits ; pores externes un peu allongés et acuminés, obliques en arrière. Les pores sont conjugués par un sillon.

Péristome assez petit, régulièrement pentagonal, excentrique en avant, aux deux cinquièmes de la longueur. Il est entouré d'une rosette de pores nettement dessinée, mais sans bourrelets bien saillants.

Périprocte ovale, très allongé, situé à l'extrémité d'un sillon qui ne remonte pas à plus de moitié de l'intervalle qui sépare le sommet du bord postérieur. Ce sillon dessine au bord une sinuosité assez sensible.

Test couvert de petits tubercules scrobiculés, très peu apparents ; dans les individus bien conservés on distingue en outre de nombreux granules qui donnent au test un aspect chagriné et entourent les tubercules.

Rapports et différences. Voisin de YEchin. Morrisii^ d^Orb., YEchin. gtbbosus s'en distingue par sa forme un peu moins arrondie, par sa partie postérieure plus carrée, par son dessous moins onduleux et moins concave. La partie supérieure est plus élevée et la proéminence gibbeuse bien plus accusée. On pourrait aussi comparer notre espèce avec certaines variétés très renflées de YEchin. clunicularis des terrains jurassiques, qui en ont la forme subconique, et dont la face inférieure et le péristome ne sont pas sans analogie avec elle; mais le sillon anal est tellement différent qu'il n'est pas nécessaire d'insister sur les autres caractères distinctifs.

Localité. — VEchinobrissus gibbosus est assez abondant à Bou Saada, dans une couche du cénomanien moyen, un peu au-dessus de la zone à E. rotundus.

Collections Peron, Gauthier, Cotteau.

Explication des Figures. — PI. X, fig. 1, Echinobrissus gibbosus j vu de côté; fig. 2, face supérieure; fig. 3, face inférieure; fig. 4, appareil apical grossi.

EcHiNOBRissus Gcmeluroi, Coquand (in coilect.), 1879. PI. X, fig. 5-6.

La collection de M. Coquand renferme sous ce nom un exemplaire unique d'Echinobris^us que nous ne mentionnerons ici qu'avec réserves. En effet, cet individu présente des caractères communs en Algérie à de nombreuses espèces du même genre qu*on rencontre dans la craie la plus supérieure, mais que nous n'avonsjamais constatés dans les espèces de la craie moyenne: c^estla forme très pétaloïde des ambulacres.et surtout celle du péristome. Ce dernier est pentagonal, à bourrelets saillants, à angles creusés et arrondis, pénétrant dans le test en forme A'as de trèfle; la rosette de pores est très accentuée, de sorte que ce péristome rappelle, quoique moins accusé, celui des Pygurus. L'exemplaire qui nous occupe est voisin de VEchinobrisms Setifensis, Coquand (1). Il s'en distingue par sa taille plus grande et sa forme un peu plus arrondie, par ses ambulacres plus larges et moins saillants, par son périprocte plus petit, situé un peu plus haut, au sommet d'un sillon moins profond. La face inférieure paraît beaucoup plus concave ; mais le test est rompu à cet endroit, et cette concavité peut n'être qu'accidentelle.

Ce n'est que sur la foi de N. Coquand que nous ajoutons cet exemplaire aux espèces cénomaniennes. Il a été recueilli à Tenoukla. Nous ajouterons que ce seul exemplaire connu est comme usé par le frottement et roulé, et qu'il ne serait pas impossible qu'il eût été recueilli hors de sa place stratigraphique normale.

Collection Coquand, exemplaire unique.

ExpuGATioN DES FiGURES. — PI. X,fîg. 5, Echmobrissus Gemellaroij vu de côté ; fig, 6, face sup.