LE DÉMANTÈLEMENT DE QUÉBEC

Voici toutes nos familles qui reviennent des villages d'eaux où elles sont allées passer la belle saison, si toutefois on peut appeler belle saison l'été que nous venons de subir. L'ennui du vieux Québec les a reprises et, ma foi, adieu les promenades en charrette et les veillées sur l'herbe : il faut revenir au nid.

Le démantèlement de Québec

Eh bien ! après tout, ce nid ne manque pas de charmes ; depuis quelque temps surtout, il prend un petit air coquet qui lui sied à ravir.

Dans quelques années, les bonnes gens qui viennent visiter Québec à titre d'antiquité et qui, chitque année, cherchent une nouvelle touffe de cheveux gris sur son crâne vénérable, ne le reconnaîtront vraiment plus.

Je ne sais quel souffle vigoureux a passé sur ses vieux murs, quelle haleine de jeunesse a réchaufl'é ses antiques bastions ; toujours est-il qu'il y a une résurrection générale sur la terre et dans les airs ; il y a comme une effluve de vitalité qui circule, une sève abondante, un sang chaud et généreux qui bouillonne et se montre partout.

C'est Q se demander, chaque malin, si l'on

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s'éveille bien véritablement au même endroit et sous la même latitude. Partout les rues sont remuées, améliorées, presqu'embellies. Les terrasses et promenades publiques se badigeonnent et font leur toilette ; enfin, partout un petit air de lessive et de remue-ménage qui fait du bien à voir quand c'est ailleurs que dans sa propre maison. Nos vieilles murailles mêmes abaissent leur front séculaire devant cette invasion du progrès et S(^ laissent déchirer les flancs par de larges brèches pour que ce courant nouveau entre avec moins d'obstacles.

Pauvres vieux murs ! Créneaux et bastions d'un autre âge ! redoutes et contre-escarpes du siècle passé î portes vénérables devant lesquelles O'Neil lui-même eût hésité! Vous voilà qui roulez dans la poussière et mêlez votre poudre à la cendre des héros d'autrefois qui se sont illustrés dans votre

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enceinte ou sous la bouche formidable de vos canons !

Que voulez-vous? Ainsi va le monde ; il faut bien en prendre son parti. Les plus sages sont ceux qui se soumettent le plus vite.

D'ailleurs, devant les mitrailleuses et les canons Krupp^ à quoi, dorénavant, peuvent servir les portes et les murailles ?

Les guerres d'aujourd'hui ne sont plus les guerres d'autrefois, et les murailles ne sont plus bonnes qu'à gêner la circulation. Et Dieu sait si nous avons besoin que la nôtre soit gênée l

Bref, voilà la Porte Prescott et la Porte Saint- Louis transportés comme celle de Gaza, sur la montagne voisine, les autres auront leur tour ; ce n'est plus qu'une question de temps.