UNE RENCONTRE

J'avais eu la bonne fortune, en arrivant à B;ile, de rencontrer à table d'hôte un Neuchàtelois, doublé d'un touriste passionné, parlant à la fois le français, l'allemand,

l'anglais, l'italien, et connaissant sa Suisse sur le bout du doigt.

Je lui soumis l'itinéraire que j'avais l'intention de suivre. Non seulement il l'approuva, mais il me proposa de faire route ensemble, au moins jusqu'à Brùnnen, où devait avoir lieu, dans quelques jours, une grande fête nationale.

J'accueillis son offre d'autant plus volontiers que j'avais tout à gagner à son expérience, à sa connaissance de l'allemand et au plaisir de sa société, prévenante et discrète.

Je me rendis, sur ses indications, au « Bureau officiel des renseignements »

(Verkehrsbureau), Schifflande 7, où l'on se chargea de me faire préparer à la gare centrale un billet circulaire pour le parcours indiqué dans le préambule, avec détour par Einsiedeln.

En sa qualité de Suisse, mon Neuchàtelois n'avait pas besoin de passe-port pour entrer en Allemagne. Il se rendit donc directement, par le duché de Bade, de Bàle à Schaffhouse, où je devais le retrouver après avoir visité Zurich.