LA SUISSE HISTORIQUE

SCHWTZ.

Mais descendons, si vous le voulez bien, des hauteurs de ces régions mystiques sur la terre ferme de l'histoire.

Aussi bien, la poursuite de mon programme nous fait-elle pénétrer aujourd'hui au cœur même de la Suisse historique.

D'Einsiedeln nous redescendons à la station voisine : BiberbrucU, d'où un nouvel embranchement, encore encombré d'ouvriers, nous amène sur la ligne d'Arth- Goldau à Briinnen par Schwyz.

C'estàBrûnnen, petite ville assise au bord du lac des Quatre-Cantons, à l'entrée du lac d'Uri,que nous nous arrêterons ce soir, pour assister demain (28 août) dans la prairie du Grûtli, à la grande fête du « sixième cen-

tenaire de la Confédération suisse ». Les hasards de la route ont de ces rares aubaines.

Mais parlons d'abord du pays qui se déroule devant nous et ne quittons pas, sans dire unmotde leurs antiques démêlés, Einsiedeln et Schwyz. Noms inscrits dès les premières pages, — un siècle et demi avant celui du Grûtli, — dans les annales de l'indépendance helvétique !

La nouvelle voie ferrée de Biberbruch à Goldau, inaugurée quelques jours avant notre passage, laisse au nord-ouest le petit lac Egéri.

Construite à travers un dédale d'obstacles de tous genres, elle mérite à coup sûr de figurer à l'avenir dans les itinéraires classiques.

Comment décrire une pareille région ;' Comment rendre l'imprévu des sites, grandioses ou charmants ? la fraîcheur des vallées, le scintillement des cours d'eau ? les apparitions des monts abruptes, aux flancs écrasés par d'énormes amoncellements de roches aiguës, semblables à des villes pétrifiées ?

Devant ces témoins des anciens cataclysmes, il semble qu'on assiste à l'écroulement de l'œuvre des Titans, à l'émiettement de la tour de Babel.

Quand on songe que ces lieux sauvages, tourmentés parles bouleversements du sol, sont le berceau même de la nation suisse, que ces formidables barricades, dont la nature a soulevé les pavés, ont été ses premières citadelles contre les attaques de ses puissants voisins, on ne peut s'empêcher d'admirer l'barmonieuse adaptation du cadre à l'épopée.

Aussi bien est-ce ici qu'il convient de rappeler brièvement les origines de la Confédération suisse.

Mais rassurez-vous. .Te ne veux remonter, ni avant le déluge, ni à l'époque des habitations lacustres, ni même avant l'ère chrétienne, du temps de l'invasion des Helvètes, peuplade d'origine gauloise.

Je ne parlerai ni de la conquête du pays par les Romains, ni de sa domination successive par les Allemanes, les Burgondes et les Francs, ni de la bonne reine Berthe

UmM