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partir du i5 novembre 1825, le Portugal et le Brésil comme deux états distincts et séparés , et Don Pèdre lui ayant succédé dans ce dernier , il était demeuré exclu de la succession du premier, aux termes de la lettre-patente de 1642.

4° Sur ce que dans l'opinion des susdits docteurs , l'empereur Don Pèdre aurait violé d'une manière outrageante les lois portugaises j en s'' arrogeant une autorité exorbitante et despotique .

Cette même prétendue représentation nationale , voulant réfuter les argumens décisifs sur lesquels reposent les droits de l'empereur Don Pèdre , opposait au droit d'aînesse l'allégation qu'il lavait perdu- à l'assentiment de la nation, qu elle avait été séduite et violentée ; au serment prêté par tous les ordres de l'état, qu'il portait sur une chose illicite , et qu'il avait été extorqué par la violence au préjudice d'un tiers, et pour la ruine de la nation. Ils niaient la validité des sermens de l'infant , comme ayant été faits en pays étranger, et arrachés par la violence. A la clause de l'édit perpétuel du i5 novembre 1825, où Don Jean VI déclare l'empereur Don Pèdre son successeur à la couronne de Portugal , ils répondaient que cette clause a été une inadvertance du rédac-

teur. Enfin à la reconnaissance que les souverains de l'Europe ont faite de Don Pèdre IV , ils répondaient que les souverains ont été et se sont laissé tromper.

Citer de pareils argumens , c'est assez les réfuter. Je me contenterai de répondre aux quatre premiers, qui portent sur la législation de Portugal , peu connue à Fétranger.

Je remarquerai que le premier argument se trouve en opposition manifeste avec la seule loi portugaise qui existe sur la naturalité. C'est le titre xlv du livre II du recueil des lois du royaume , duquel il résulte que la naturalité ne dépend que du lieu et de la condition de la naissance; d'ailleurs le précédent que nous allons indiquer donne toute la force de la chose jugée. Le comte de Boulogne, qui succéda à la couronne de Portugal après la mort de Sanclie II, était né en Portugal et de par ens portugais, et il fut appelé à la couronne quoiqu'il fût souverain du comté de Boulogne en France. L'histoire de Portugal n'offre aucune trace de la dispense et de l'élection d'Alphonse , que mentionnent les auteurs de l'arrêté. On trouve au contraire dans une bulle d'Innocent IV, au chapitre Grandi: de supplendâ negligentid prœlatorum, les paroles

suivantes : k Le noble comte de Boulogne, lequel » par les lois fondamentales de la monarchie se- » rait appelé à succéder audit roi , si celui-ci ve- » nait à mourir sans enfans. » L'histoire offre un autre précédent. Le prince Don Miguel de la Paix, fils du roi Emmanuel, reçut le serment d'allégeance comme héritier et successeur de son père aux couronnes de Cas tille , de Léon , d'Arragon et de Grenade , sans que pour cela les cortès portugaises de i49^ hésitassent à lui prêter également serment comme héritier et successeur de la couronne portugaise.

J'opposerai unsecond argument • c'est le précédent remarquable du règne du roi Don Emmanuel , lequel prévoyant que le prince Don Miguel de la Paix, son fils, lorsqu'il monterait sur le trône, serait obligé de fixer sa résidence en Espagne , rendit , pour ce cas , la fameuse charte de privilège du royaume ; datée de Lisbonne , 1 7 mars i499? dans laquelle il fixa les règles suivant lesquelles le Portugal doit être régi par le souverain absent. Les vœux des cortès de 1641, que les rédacteurs de l'arrêté invoquent , n'ont jamais été convertis en loi ni approuvés ou sanctionnés par le roi. L'exemple des cortès de Thomar ne peut non plus venir à l'appui de

J'arrête en question, puisque quand Philippe II, roi de Castille , s'empara de la couronne de Portugal , personne ne lui objecta que les lois fondamentales exigeaient qu'il résidât dans le royaume : seulement la noblesse le supplia , dans les cortès de Thomar, de résider en Portugal le plus de temps qu'il lui serait possible. La citation faite dans l'arrêté de la lettre-patente de 1641, qnî ne renferme aucune nouvelle disposition législative applicable au cas en question , prouve seulement combien les auteurs de cette pièce ont compté sur l'ignorance du public relativement aux lois de leur pays, si une telle pièce à pu jamais être destinée au pays.

Le troisième argument , qui porte sur une prétendue disposition de cas de partage de deux couronnes entre les deux enfans du roi Don Jean VI, n'a pas plus de fondement ; car , outre que ce sont des demandes faites par les cortès , et non des lois, si elles étaient obligatoires, elles s'appliqueraient aux enfans de Don Pèdre et non à ceux de Don Jean YI.

Enfin le quatrième argument, déduit de la prétendue violation des lois portugaises par Don Pèdre, est un véritable non-sens. Car, quand Don Pèdre hérita de la couronne, il avait

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en effet l'autorité d'un roi absolu , et le seul acte de son administration a été de poser des limites à cette autorité en liant lui et ses successeurs par des institutions jurées par la nation entière.

Quoi qu'il en soit de la frivolité des argumens, Don Miguel ne fit pas long- temps attendre son adhésion , et, le 28 , il confirma la décision des états et prit le titre de Don Miguel , par la grâce de Dieu, roi de Portugal et des Algarves.

Les ministres étrangers, qui avaient suspendu leurs fonctions, furent aussitôt après rappelés par leurs cours respectives. Le nonce du pape seul, monsignor Giustiniani, resta, quoiqu'il eût l'apparence de ne pas conserver de caractère public. Cette dissidence ayant donné lieu à des démarches que M. le comte de Funchal, ambassadeur portugais, accrédité près la cour de Rome, adressa énergiquement au gouvernement pontifical , et à celle que je fis auprès de monsignor Ostini, nonce nommé pour le Brésil , il me fut répondu par monsignor Ostini que monsignor Giustiniani ayant agi et continuant d'agir en opposition aux ordres de sa cour , on ne pouvait attribuer un semblable procédé qu'à la maladie mentale dont ce prélat avait déjà été attaqué,

lorsqu'il résidait comme nonce à la cour de Naples.

En même temps que Don Miguel y insensible à toutes les lois de l'honneur, consommait son usurpation, Don Pèdre, fidèle aux espérances qu'il avait données aux puissances ; complétait son dernier engagement avec elles , en se séparant de sa jeune fille pour l'envoyer en Europe. Il avait été décidé qu'elle se rendrait à Gènes par mer; que là, l'empereur d'Autriche, son grand-père, l'enverrait chercher pour l'emmener à Vienne, et qu'elle serait confiée à sa sollicitude paternelle jusqu'à ce qu'elle fût arrivée à l'âge auquel son mariage pourrait s'accomplir. Le marquis de Barhacena avait été choisi pour accompagner la jeune reine.

J'ai déjà dit que le marquis de Barhacena était sur le point de s'embarquer à Plymouth pour Rio , lorsque les Portugais fugitifs de Lisbonne lui apprirent tout ce que Don Miguel avait tramé et exécuté contre les droits du roi son frère. Dès son arrivée à Rio, le marquis s'empressa d'en informer son souverain. L'empereur n en persista pas moins à tenir la parole qu'il avait donnée d'envoyer sa fille en Europe; mais comme les événemens, qui suivaient un cours si rapide,

pouvaient être tels qu'il y eût nécessité de modifier les premiers plans conçus pour l'avenir de sa tille , l'empereur munit le marquis de Barbacena de pleins pouvoirs étendus , et lui prescrivit de s'arrêter à Gibraltar pour y avoir connaissance des faits, afin de prendre un parti approprié à l'exigence des circonstances. La frégate à bord de laquelle s'embarqua la jeune reine partit de Rio le 5 juillet 1828 , et mouilla le 2 septembre dans les eaux de Gibraltar. Don Miguel avait fait proclamer depuis six semaines la décision des trois ordres qui se prononçaient contre les droits de Don Pèdre et de Dona Maria, et qui l'invitaient lui-même àprendre la couronne . Il avait accepté cette proposition inspirée par lui, et il avait paru, le 7 juillet, devant les prétendus députés des trois ordres, dans la grande salle du Palais-Royal de Notre-Dame-d'Ajuda , portant le sceptre et le manteau royal , avec le cortège qui environne les rois de Portugal dans les solennités publiques. Là, l'infant assis sur le trône avait fait lever devant lui son épée par le connétable du royaume , et déployer le drapeau royal par Talferes-mor. Une fois la cérémonie terminée , il avait dissout cette assemblée dont il n'avait plus besoin ; enfin il régnait de

fait , et rhistoire dira sous quels auspices commençait un règne fondé sur une si honteuse violation de toutes les lois morales.

M; le marquis de Barbacena, instruit de tous ces faits à Gibraltar , crut que c'était le moment de faire usage des pleins pouvoirs qui lui étaient conférés , et au lieu d'aller à Gènes et de là à Tienne, il prit sur-le-champ son parti et se rendit avec la jeune reine en Angleterre , pour y réclamer les secours de ce fidèle allié de la maison de Bragance. Il quitta Gibraltar le 5 septembre , et arriva le 24 , avec la jeune reine, à Falmouth. Dona Maria y fut saluée à son entrée avec tous les honneurs de la royauté. Le 6 octobre elle arriva à Londres. Le duc de Wellington et lord Beresf ord , qui tous les deux avaient servi le Portugal, se présentèrent chez S. M. en grand uniforme et avec les insignes des ordres portugais, pour lui faire leurs complimens. Lorsqu'on présenta le duc de Wellington à la jeune reine , elle lui dit : « Je sais que vous avez une )) fois sauvé mon grand-père ; j'espère bien » qu'une seconde fois vous sauverez sa petite- )) fille.)) La conduite du duc pendant son ministère fut loin de réaliser les espérances que cette

jeune enfant avait placées en lui. Don Miguel parut avoir de meilleurs titres à- son intérêt.

La jeune Dona Maria fut accueillie par le roi d'Angleterre avec tous les honneurs dus à un souverain. Le roi, qui l'ai tendait au haut de l'escalier, étaitrevètu des insignes des ordres portugais; sa maladie ne lui avait pas permis de descendre; et, en lui donnant le bras, il s'excusa de ne l'avoir pas reçue plus tôt sur des réparations faites au château de Windsor et qui le privaient de tout salon de réception. Il lui présenta les différentes personnes de sa famille et de sa cour, et la conduisant à la place d'honneur, lui demanda si elle voulait permettre que les dames pussent s'asseoir devant elle. A déjeuner il lui porta le toast suivant : « A ma jeune amie et alliée S. M. » T. F. la reine de Portugal! ))

Je revins de Gènes à Londres en vertu d'une lettre que le vicomte d'Itabayana m'avait écrite , en date du 16 septembre, pour me prévenir de l'arrivée prochaine de la reine. Je trouvai à Londres une lettre de l'empereur, datée du I 6 août, qui se terminait par ces mots :

« Je vous remercie du zèle que vous avezmon- » tré autant pour les intérêts publics que pour le*:

» miens et ceux de ma famille en particulier. »

Le marquis de Barbacena remplit à Londres le rôle qui lui a^ait été confié par l'empereur. En vertu de ses instructions éventuelles , il fit un appel à l'Angleterre. Nous avions arrêté d'accord le plan à suivre dans les négociations ; c'était de demander :

i° L'observation des traités existans;

20 La confection d'un nouveau traité, si les premiers paraissaient insuffisans;

3° Au cas où on ne pourrait arriver là , nous proposions que l'Angleterre s'obligeât à observer au moins une franche et complète neutralité.

Dès le 25 novembre , il adressa au comte d'Aberdeen une note dans laquelle il chercha à prouver que puisque les puissances avaient réuni, selon les termes du protocole de Vienne , leurs soins et leurs efforts pour obtenir et presser la décision de l'empereur , il y avait pour elles une obligation réelle de faire exécuter les clauses accordées par l'empereur Don Pèdre à leur demande , et pour ainsi dire sous leur responsabilité , ou du moins sous leur garantie morale . Si l'empereur Don Pèdre eût manqué à un seul des engagemens contractés avec les puis-

sances, elles eussent pu alléguer ce prétexte et rester muettes. Maintenant que Don Miguel avait seul faussé ses engagemens , et s'était joué de la parole qu'il avait donnée aux puissances , il paraissait juste que l'empereur Don Pèdre reçût des puissances l'appui moral qu'il avait droit d'en attendre.

M. de Barbacena terminait en demandant que, conformément aux traités existans, l'Angleterre , qui avait eu dans le temjDs le bénéfice de l'alliance des Portugais , desquels elle tenait plusieurs de ses plus importantes possessions dans les Indes , voulût bien dans le cas présent en subir la charge, et il réclama son intervention dans une affaire qui était; à vrai dire, toute nationale pour l'Angleterre.

Le comte dAberdeen, qui avaitporté à lacause du bon droit en Portugal une blessure profonde par la reconnaissance , si opposée au droit public anglais, de l'insuffisant blocus d'Oporto par Don Miguel , éprouva un assez vif mécontentement d'être obligé de justifier d'une manière catégorique, par une réponse dont la publicité pouvait un jour être réclamée parles chambres, une conduite si contraire aux vœux comme aux intérêts de toute l'Angleterre. Sa réponse est

écrite avec un ton d'aigreur qu'explique assez la contrainte de sa situation. Les raisonnemens par lesquels il répond au marquis de Barbacena pèchent la plupart par l'inexactitude des faits sur lesquels ils reposent , et le défaut de logique des déductions.

« L'intervention de l'Angleterre, dit-il, quoi- )) que fréquemment demandée depuis les mal- » heureux événemens de 1820, a été constam- » ment refusée à tous les partis, et dans tous les » sens; et certes ils ont été des plus opposés et » des plus contradictoires. Même en 1826, lors- )) que S. M. B., pour adhérer à la requête de l'am- » bassadeur de S. M. T. F. envoya un corps de ses » troupes dans le Portugal , la justification de » cette mesure reposa expressément sur ce que les » réfugiés protugais avaient acquis un caractère )) étranger , par le fait d'avoir été organisés , ar- )) més et équipés en Espagne , et le commandant » des troupes britanniques reçut la stricte in- » jonction de ne prendre aucune part à la lutte » entre les factions en Portugal , mais de s'op- )> poser à l'invasion des troupes étrangères ou » de celles qu'il trouverait réunies sous leurs » bannières. »

Lord Aberdeen confesse ensuite que S. M. B.

a conseillé à l'empereur Don Pèdre de compléter l'abdication du trône de Portugal , et d'envoyer sa tille en Europe , et il ajoute :

« Il est malheureux que ces mesures n'aient » pas été exécutées avant l'arrivée de l'infant à » Lisbonne. S'il en avait été ainsi, on aurait pro- » bablement prévenu beaucoup d'événemens qui )) ont eu lieu depuis , et qu'il faut grandement )) déplorer. »

Je ne sais sur quel fondement lord Aberdeen peut appuyer ses conjectures sur la différence que l'abdication du roi et l'arrivée plus prompte de la reine eussent amenée à l'avantage du Portugal. Une reine mineure n'eût pas offert des obstacles politiques insurmontables à l'ardente ambition de Don Miguel, et on a vu que les obligations morales n'étaient pas celles qui l'arrêtaient.

L'abdication plus prompte n'eût pas amené non plus des résultats semblables à ceux que lord Aberdeen annonce , puisqu'elle était faite en faveur de Dona Maria , ce que ne voulait pas Don Miguel. Et d'ailleurs, la preuve que l'abdication ne l'eût pas arrêté, c'est qu'elle lui parvint en effet avant que son usurpation fût consommée, le jour même où il convoquait les trois états

pour la comédie qu'il voulait leur faire jouer , et que non-seulement cela ne l'arrêta pas un instant , mais qu'il jugea même inutile de la faire publier, tant il était certain d'arriver à son but!

Ici il n'y a que le raisonnement qui puisse être combattu, mais dans ce qui suit, ce sont les faits dont je dois attaquer la vérité.

a S. M.ï. et R. T. F., dit lord Aberdeen, ayant » d'abord ordonné à son frère l'infant Don Mi- » guelde se rendre de Vienne à Rio de Janeiro, et )) ayant envoyé un vaisseau de ligne à Brest pour )) l'y transporter, contremanda soudainement ses )) ordres, et sans qu'elle en eût été sollicitée par » sa majesté royale, nomma son altesse royale son k lieutenant en Portugal et régent du royaume. »

La réfutation de ce fait est facile à faire , je me contente de renvoyer aux deux lettres qui m'ont été écrites par l'infant Don Miguel, en date du 16 et du 25 mars 1827, et dans lesquelles l'infant se refusa à accompagner M. le commandeur Rocha Pinto au Brésil.

Le marquis de Barbacena passa ensuite à la discussion du second point, la confection d'un nouveau traité au cas où les premiers paraîtraient insuffisans ; il avait en effet des pleins pouvoirs suffisans à cet égard.

A ce point lord Aberdeen en substitua un autre, et parla d'arrangemens nouveaux à conclure , non plus pour la protection de Dona Maria , mais pour la livrer en effet à Don Miguel.

Dans sa note du 4 février 1829, il écrivait au marquis de Barbacena :

(( Les obstacles qu'oppose la conduite de Don )) Miguel au complément des mesures émanées )) de l'empereur Don Pèdre , relatives à la souve- )) raineté future du Portugal, ne sont pas dans )) l'opinion des ministres de sa majesté britanni- » que ( 1 ) si grands qu'il soit impossible de les )) surmonter par une négociation amicale. »

Yeut-on savoir à quel prix lord Aberdeen voulait que l'empereur Don Pèdre achetât cette transaction, qui pouvait bien tirer d'embarras le ministère Wellington , mais qui eût coûté trop cher au cœur et à la raison de l'empereur Don Pèdre? On le saura en lisant les propositions verbales faites au marquis de Barbacena par lord Aberdeen. L'arrangement proposé à S. M. T F. devait avoir pour base :

i° Le mariage immédiat de la reine de Portugal avec l'infant, mais ayant îe titre de roi (2);

( 1 ) C'était alors sous le ministère Wellington.

(2) Peu après l'arrivée de la jeune reine, une riéputation por-

2° La conclusion d'un pacte de famille dont S. M. l'empereur d'Autriche serait l'arbitre;

3° Au cas de décès de la reine sans succession, que la couronne passât à la branche ro} aie de Portugal.

4° Au cas du décès du roi régent , que la reine gouvernât seule.

5° De ne prendre aucune connaissance des changemens arrivés dans les formes du gouvernement du Portugal.

Telle était la base des négociations proposées par lord A berdeen, auxquelles S. M. B. avait fait allusion dans le discours d'ouverture de la ses

tugaise partit de Londres pour se rendre à Rio de Janeiro auprès de l'empereur , afin de le remercier de tout ce qu'il avait fait pour le Portugal et le prier de continuer. L'empereur lui répondit qu'il ferait tout ce qui pourrait être utile au Portugal sans compromettre l'intérêt du Brésil, et qu'au demeurant il promettait de ne jamais transiger avec l'infant Don Miguel. Cette réponse . qui circula enEurope, fut peu agréable à ceux qui espéraient une transaction , mais soutint le courage de ceux qui s'étaient attachés à la cause de Don Pèdre. On voit que le premier article proposé par lord Aberdeen se trouvait détruit par cette réponse.

Au reste, presque à chaque séance d'ouverture des chambres brésiliennes , l'empereur, tout en déclarant qu'il ne voulait jamais compromettre les intérêts du Brésil pour les intérêts du Portugal , annonçait aussi qu'il ne transigerait jamais avec son frère.

( ®fà )

sion du 5 février 1829, lorsqu'elle disait que : « Prenant le plus vif intérêt à la prospérité de )) la monarchie portugaise , et affligée de voir » que ses relations diplomatiques avec le Por- » tugal étaient encore nécessairement inter- » rompues , elle avait entamé des négociations » avec le chef de la maison de Bragance „ dans )> l'espoir de terminer un état de choses incom- )> patible avec la tranquillité d arable et' le » bien-être du Portugal. »

On attendait de jour en jour lord Strangford , qui avait été envoyé à Rio pour ces négociations, et l'envoi de ce plénipotentiaire servait de prétexte au ministre Wellington pour éloigner tout arrangement précis avec le marquis de Barbacena. Voyant qu'après de si longs délais, il ne pouvait obtenir ni l'exécution réclamée des traités , ni la formation d'une alliance spéciale , dans le bnt de faire rendre à la reine la couronne dont elle était privée, et que lord Aberdeen persistait à conseiller le mariage de la reine avec l'infant, M. de Barbacena déclara qu'après l'expérience de ce qui venait de se passer en Portugal, cette alliance, dans laquelle on avait vu d'abord le moyen d'assurer un appui et un défenseur à l'enfance de la reine, n'offrait plus

que des dangers et un sacrifice aussi révoltant qu'inutile, et que la religion et la tendresse de l'empereur ne pouvaient plus lui permettre d'accorder de nouveau la main de sa fille au ravisseur de sa couronne.

Lord Aberdeen insista ; le marquis lui écrivit que le gouvernement de S. M. B., manifestant la ferme résolution qui faisait la matière de la troisième demande , de rester neutre dans le différend qui existe malheureusement entre S. M. la reine Dona Maria et l'usurpateur de sa couronne , il se trouvait dans le cas des ordres qu'il avait reçus de l'empereur, et le priait de porter à la connaissance de S. M. B. , que l'empereur avait reconnu que dans l'état de disgrâce où se trouvait cette jeune souveraine , il devait la tenir auprès de lui pour mieux remplir le devoir que lui imposait sa tendresse paternelle , et qu'il avait pris en conséquence la résolution d'ordonner son prompt retour à Rio de Janeiro.

Dans sa réponse du 18 mai, lord Aberdeen cherche à faire entendre que le ministère dont il fait partie ne tardera pas à se décider à reconnaître Don Miguel , et qu'il faut , si on veut l'en empêcher, envoyer Dona Maria à Tempe-

reur d'Autriche. La note est trop curieuse pour que je n'en rapporte pas une bonne partie.

« Il est évident , dit lord Àberdeen , que dans )) la situation présente du Portugal , et dans l é » tat actuel des relations des puissances étran- » gères avec ce pays , l'absence de S. M. T. F. )) peut nuire grandement à ses intérêts. Trans- » portée dans un autre hémisphère et entre te- )> nant de là avec les états européens une cor- » respondance incertaine et fastidieuse , le » départ de S. M. pourrait, selon toute vraisem- )) blance, être regardé comme l'abandon virtuel » de ses prétentions et de ses droits. La nation » portugaise pourra ainsi s'affermir dans son » obéissance à l'infant, et il est impossible de )) supposer que les gouvernemens de l'Europe » veuillent consentir à prolonger indéfiniment le » caractère anomal de leurs relations avec le )) Portugal. )) Et plus loin :

» Le soussigné , par égard pour les intérêts » de S. M. T. F., et avec la franchise qu'il se )> flatte d'avoir mise dans ses communications » avec le marquis de Barbacena , croit devoir » déclarer que , dans son opinion , le parti que » l'empereur Don Pèdre avait pris à l'égard de

» sa fille , en décidant que sa résidence en Eu- » rope serait à la cour de S. M. I. l'empereur » d'Autriche , était à tous égards avantageux » pour la princesse. Entourée de ses augustes » parens et élevée sous les yeux d'un souverain » vertueux et respecté, le bien-être de S. M. ne » pouvait manquer d'être assuré au plus haut » degré. Cette résolution était également favo- )) rable à ses droits politiques ; et si les efforts » bienveillans de ses alliés venaient en définitive » à être couronnés de succès, le départ de S. M. )) de Vienne , pour aller s'asseoir sur le trône » de ses ancêtres, ne serait point accompagné » des difficultés qui , dans l'état actuel du Por- » tugal , s'élèveraient si elle s'y rendait de l'An- » gleterre ou du Brésil. ))

On sait qu'en effet lord Aberdeen, qui mit un étrange amour-propre à continuer la défense de Don Miguel , qu'il avait commencée une fois , proposa plus tard à plusieurs cours de l'Europe la reconnaissance de Don Miguel , mais aucun gouvernement n'osa s'y prêter, et le prince de Polignac écrivit nettement que, quoi que fît l'Angleterre à cet égard, il ne se prêterait pas à une aussi immorale transaction.

Le marquis de Barbacena , voulant prouver

tout le désir qu'avait l'empereur de se conformer aux voeux de ses alliés , demanda du moins un appui moral qui put servir à motiver la prolongation de séjour de S. M. T. F. en Europe , et qui put justifier aux yeux de l'auguste père de cette princesse le retard mis à exécuter ses ordres.

(( A une époque assez récente, écrivait le niar- )> quis à lord Aberdeen ( 18 juin ), plusieurs » souverains ont maintenu auprès d'un sou- » verain qui se trouvait dépouillé de la pins » grande partie de ses états, et réduit à la pos- )) session d'une île dans la mer Méditerranée , » des relations diplomatiques. Le soussigné avait » espéré que ce principe pourrait être actuelle- )) ment suivi ; et S. M. B. dominerait une preuve )) évidente des voeux sincères qu'elle forme pour » le succès d'une cause aussi juste , soit en ad- )) mettant auprès d'elle un agent accrédité , au )) nom de la reine de Portugal , par le protec- » teur naturel des droits et de la personne de » cette souveraine, soit en reconnaissant un » gouvernement au nom de S. M. T. F. dans » File Terceire, soit enfin en lui prêtant, de toute )> autre manière , une protection patente et in- » dubitable qui ôte à sa cause l'apparence d'être

» entièrement abandonnée , et qni prouve que m l'ancien allié de la couronne de Portugal, » même en restant neutre , ne demeure pas )) complètement indifférent à la lutte qui existe » entre S. M. T. F. et l'usurpateur de sa con- » ronne.

)) Malheureusement aucune des propositions » que le soussigné a pu suggérer n'a obtenu )> l'assentiment de son Exc. le comte d'Aberdeen, )> et placé dans la nécessité de prendre un parti » extrême , quelque tristes qu'en soient les » conséquences , il ne pourra en aucun cas être )) considéré comme responsable en se bornant à » suivre les ordres de son auguste maître. Il a » donc l'honneur de s'adresser aujourd'hui à )> son Exc. le comte d'Aberdeen pour le prier de » vouloir bien consulter la volonté de S. M. B. , » sur le jour qu'il lui plaira de fixer pour re- )) cevoir la dernière visite de S. M. la reine T. F., » et l'expression de sa gratitude pour l'obligeante j) hospitalité que son auguste allié lui a accordée . »

Avant de quitter l'Europe pour ramener la jeune reine au Brésil, M. de Barbacena fit publier, le 27 avril, abord de la frégate l'Impératrice , une protestation dans laquelle il déclarait que loin d'abandonner sa fille, S. M. T. F.

persistait dans l'inébranlable résolution de la protéger de toutes ses forces et de ne jamais transiger avec l'usurpation (i).

Le 3i août, la reine Doua Maria partit pour le Brésil , avec sa belle-mère la jeune impératrice Amélie.

Au moment même où S. M. T. F. quittait l'Europe pour le Brésil , elle reçut la nouvelle des avantages remportés par les soutiens de sa cause à Terceire , et on put prévoir que le temps ne serait pas long où elle pourrait enfin triompher de la mauvaise fortune; mais il convient que je remonte un peu plus avant dans les événemens de Terceire , et que je dise quelques mots de ce qui s'y était passé depuis le commencement de cette année 1829 , dans laquelle cette île prit une place si importante dans l'histoire.

Un événement récent venait de prouver aux Portugais fidèles à la reine Dona Maria le mécontentement avec lequel le ministère Wellington envisageait toute tentative faite en sa faveur contre Don Miguel. L'île de Terceire, déjà célèbre dans Fhistoire portugaise , avait résisté à toutes les insinuations qui avaient été faites pour lui faire

(1) Voyez Y Appendice.

reconnaître l'autorité usurpée de Don Miguel; elle avait su même repousser à plusieurs reprises les attaques armées , et ce fut pendant quelque temps le seul point de la monarchie portugaise , dans les mers d'Europe , qui fût resté fidèle à la légitime autorité du roi Don Pèdre IV. Les réfugiés portugais à Londres , craignant qu'on ne leur enlevât ce dernier asile , résolurent de s'embarquer pour aider de leurs bras les braves qui en formaient la garnison. Le traitement qui leur était fait par le ministère anglais rendait d'ailleurs leur situation intolérable en Angleterre. On avait ordonné qu'ils fussent éloignés des côtes et distribués en petit nombre sur certains points désignés, et aucune subvention ne leur était accordée par le gouvernement.

Ils frétèrent donc quelques bâtimens , et pour ne pas enfreindre les lois anglaises sur les arméniens , ils prirent soin de ne pas prendre d'armes (i). Le général Saldanha, plusieurs nobles

(i) On avait envoyé d'avance de Londres à Terceire des munitions de guerre et de bouche ; cet envoi fut une spéculation de négocians. Alors même qu'on aurait pu présumer que moi et mes collègues nous eussions eu connaissance de cette affaire , il était aussi en dehors de nos attributions de nous y opposer qu'à l'envoi de munitions de même genre qui sortaient des mêmes ports d'Angleterre pour le compte de Don Miguel.

Portugais , des avocats , des hommes de tous les rangs , impatiens de retrouver une terre où , en entendant les sons de la langue portugaise et en voyant ceux qui avaient souffert avec eux , ils pussent du moins rêver une patrie , composaient cette généreuse expédition. A l'entrée du port de Villa-da-Praia, dans l'île de Terceire , le 16 janvier 1829, ils trouvèrent un vaisseau de S. M. B., le Ranger, commandé par le capitaine Walpole, qui leur interdit le passage. Le général Saldanha remontra qu'il se présentait sans aucune vue d'hostilité , qu'il n'avait pas d'armes à bord , et qu'il ne faisait qu'exécuter les ordres du roi Don Pèdre IV et de la reine Dona Maria , dont l'autorité était reconnue sans contestation à Terceire. Le capitaine Walpole allégua ses instructions, et déclara que si on ne gagnait pas le large il emploierait la force pour faire exécuter ses ordres. Le général Saldanha ne crut pas devoir céder à une sommation si contraire au droit des gens , et il ordonna qu'on se portât en avant , pour entrer dans ce port ami ; mais un coup de canon à boulet, tiré par l'ordre du capitaine Walpole , ayant tué un homme^de la chaloupe du général Saldanha et en ayant blessé un autre , il amena sur-le-champ, pour ne

pas augmenter des malheurs qu'il ne pouvait pas empêcher. Reconduit par deux frégates anglaises jusqu'à la hauteur du cap Finistère , les réfugiés portugais entrèrent le 3o janvier dans le port de Brest , où ils furent accueillis avec cette bienveillante hospitalité que l'infortune est toujours sûre de trouver en France , et qui fait éprouver ensuite à ceux qui quittent ce pays un sentiment qui ressemble au chagrin de l'exil.

Tel est l'accueil que réservait lord Âberdeen à ceux qui se rendaient coupables de quelque tentative contre Don Miguel , et c'est ainsi qu'il prouva , comme l'a dit ensuite à la chambre des pairs lord Clanricarde, gendre de M. Canning, avec quelle facilité il se départait , en faveur de Don Miguel , de ce même système d'intervention qu'il prétendait invoquer à l'appui de sa conduite contre la reine .

ïl m était agréable d arriver en France sous l'impression favorable que de si nobles sentimens envers des malheureux avaient faite sur moi. Je reçus dans les premiers jours d'avril ma translation du poste de Vienne à celui de Paris, et les ordres qui m'étaient donnés de me rendre en France pour y traiter des réclamations du commerce français étaient tellement pressans, que je

ne pus trouver le moment d'aller en personne présenter mes lettres de recréance à la cour d'Autriche. A dater de mon arrivée en France, j'ai cessé de coopérer aux négociations relatives aux affaires du Portugal.