DÉPARTEMENT DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE

(Lettre aux inspecteurs d'écoles catholiques de la province de Québec).

" Québec, 26 mars 1921.

" Monsieur et cher collègue,

" Le 26 février 1919, l'honorable Dr Choquette, " dans un discours au Conseil législatif, faisait une " critique très sévère des inspecteurs d'écoles catho- " liques, qu'il accusait, tous sans exception, de faire "des rapports de complaisance, quant aux notes " accordées aux écoles. Ce conseiller insinuait aussi " que les inspecteurs d'écoles étaient tenus de faire " des rapports secrets, et ce pour plaire "à leur chef " immédiat" (l'Inspecteur général) dont le rôle, " semblait dire M. le conseiller Choquette, est de 11 vanter notre système scolaire en s'appuyant sur des " statistiques fabriquées à plaisir, grâce à la duplicité " des inspecteurs.

" L'honorable M. Chapais protesta, au Conseil, " contre les accusations de M. Choquette, et quelques

(1) The Right Track, p. 196.

" inspecteurs protestèrent également dans les jour- " naux. C'était peu de jours après (1) ma réponse "au député de Saint-Hyacinthe, réponse qui avait " fait bonne justice, je crois, des critiques injustes " dont j'avais été l'objet, critiques qui s'adressaient " indirectement à tous les inspecteurs catholiques. " Dans le temps, je ne crus pas nécessaire de relever " les assertions tout à fait gratuites de M. Choquette.

" Mais un livre vient d'être publié à Toronto, " sous le titre de The Right Track, où tout le débat " sur l'instruction obligatoire est remis à jour, d'une " façon très partiale et où l'on réédite les insinuations " injurieuses de M. le conseiller Choquette, insinua- " tions qui placent le corps des inspecteurs d'écoles " catholiques de la province de Québec dans une situa- " tion absolument humiliante.

" Ni vous ni moi, chers collègues, nous ne pou- " vons laisser répandre une calomnie aussi grave sans " protester. C'est pourquoi je prépare un livre qui " rétablira la vérité quant à notre conduite mutuelle " comme officiers du département de l'Instruction " publique, et qui mettra au point nombre d'affirma- " tions erronées.

" A cette fin, je vous prie, dans notre intérêt com- " mun, de bien vouloir signer la déclaration ci- jointe "et me la retourner aussitôt que possible.

" Veuillez, cher collègue, accepter d'avance l'ex- " pression de ma gratitude.