PREFACE

Le livre de M. Vincent, The Right Track, publié à Toronto en 1920, appelait une réponse. Dans ce volume, on expose l'historique des tentatives qui ont été faites dans la Province de Québec pour y établir l'instruction obligatoire. Cet historique n'est pas impartial et il est, de plus, incomplet et inexact sur plus d'un point. Il renferme même des insinuations injustes à l'adresse de l'Inspecteur général des écoles catholiques et de ses collègues, les inspecteurs primaires. Après avoir lu ce livre, le lecteur peu informé reste sous l'impression que la situation scolaire, quant à la fréquentation, est lamentable dans notre province ; que les statistiques de son département de l'Instruction publique sont compilées avec négligence, et que nos inspecteurs d'écoles remplissent mal leurs devoirs relativement aux notes et aux statistiques scolaires. Quant à l'Inspecteur général, M. Magnan, il aurait profité de sa position officielle pour influencer indûment ses subordonnés.

The Right Track, ai-je dit, appelait une mise au point. Nul plus que M. Magnan n'était préparé pour revendiquer encore une fois l'honneur de la Province de Québec et repousser des attaques injustes qui lui arrivent cette fois de Toronto. Il a suivi pas à pas l'auteur de The Right Track et réfuté une à une les erreurs dont M. Irving-O. Vincent s'est fait le héraut. Statistiques, faits, témoignages, principes sont agencés avec méthode et clarté et projettent une abondante lumière sur la route embru-

mée suivie laborieusement par l'auteur de The Right Track.

En s'imposant la tâche de réfuter la fausse page d'histoire de M. Vincent, M. Magnan a non seulement défendu sa probité officielle, mais il a aussi revendiqué l'honneur de sa Province avec un calme et une fermeté qui mettent parfaitement en relief l'abondante documentation que renferme Éclairons la Route. Il mérite donc d'être remercié pour s'être fait de nouveau l'interprète de ses compatriotes en traitant d'une façon magistrale une question qui intéresse si profondément l'honnête population de notre chère Province.

Cyrille-F. Delage, Surintendant de V Instruction publique.

Québec, 15 décembre 1921.