CHAPITRE V

On ne sera jamais honnête homme sans elle.

t^ien de plus commun aujourd'hui que d'entendre dire : A la religion près, c'est un fort honnête homme. C'est-à-dire qu'il manque à cet honnête homme ce qui constitue le devoir le plus essentiel de Thomme, connaître et servir Dieu. C'est-à dire qu'il lui manque le seul principe qui puisse donner à la probiié des fondements inébranlables.

Que peut -on justement honorer du nom glorieux d'honnête homme? C'est sans doute celui qui ne fait tort à personne, et qui est si inviolablement attaché lia à toutes les lois de l'honneur et de la probité, que rien lér ne saurait l'engager a y donner la moindre atteinte. On p peut compter sur sa discrétion, sur sa droiture. On neiEll craindra de lui ni trahisons, ni fourberies, ni finesses dai captieuses, ni sourdes intrigues. 11 servira sincèrement iDic les autres, et ne fera point ses affaires à leurs dépens. Il ne connaît ni les voies détournées, ni les déguisementsjfel perfides, ni les dehors imposteurs. '

Mais la religion seule peut former ce dehors de la pro bité. Sans elle, celte vertu toute humaine s'écroulera au jii premier choc un peu violent, et entraînera le prétendu 11 honnête homme avec elle. Dans combien de circonstances [