CHAPITRE V

;ui!S dogmes, impies dans leurs rits, barbares dans ^urs sacrifices. Qui peut dire sérieusement, que Dieu les ccepte? S'il est la sagesse et la sainteté même , peut-il pprouver des cultes que la raison et la vertu condamen( , autoriser des religions qui , étant évidemment pposées, ne sauraient être toutes également vraies ? La imière peut-elle s'allier avec les ténèbres , et la vérité vec le mensonge ? Les inconséquences du tolérant ne )nt donc pas moins opposées à la raison, que la folie du yrrhonien et Taveuglement de Fathée.

Dans les oracles de Dieu , on reconnaît le caractère lajestueux d'une suprême intelligence. Dans ceux de impiété , on ne découvre qu'un amas bizarre d'idées bloquantes pour la raison, de décisions hardies, de conctures arbitraires , données comme seules et uniques reuves. Ils sont donc des séducteurs de nous donner Dmme certaines leurs conceptions chimériques, et leurs isciples sont bien imprudents de les croire si facilement ans une affaire où il est si essentiel de ne pas se tromper. Muncer, chef des anabaptistes, avait, par ses discours ditieux , soulevé un^rand nombre de paysans en Allelagne. Les rebelles furent taillés en pièces, et leur chef it pi-is. Comme on lui reprochait d'avoir entraîné tant i malheureux dans Terreur, « Pourquoi me croyaient- 5? » répondit-il en riant.

Oh! pourquoi en effet tant d'esprits d'ailleurs justes et :'oits se laissent-ils séduire par les brillantes doctrines i l'impie ? Hélas ! où aboutiront ces rêves de l'orgueil \ du libertinage? A une mort afTreuse, prélude d'une ernité plus horrible encore. A ce moment suprême , s passions de l'impie se taisent ; elles s'éteignent avec s jours ; leurs charmes disparaissent dans la nuit et les )rreurs du tombeau ; la religion reprend son autorité à il esure que ces passions perdent de leur empire , et les icisions de l'esprit changent , parce que celles du cœur Jit changé.

4tO ÉCOLE DES MOEURS

Un grand exenrjple nous en est donné par un famem impie , Boulanger , détracteur furieux de la religior A la mort, il a vu la lumière, dont les nuages de passions lui avaient dérobé l'éclat. Il a fermé sa pori à ceux qui l'avaient séduit. 11 a demandé et reçu k derniers sacrements. Pendant sa maladie, il a fait u aveu bien honorable pour la religion : il a protest qu'il l'avait toujours respectée dans son cœur ; qu'e écrivant contre elle , il avait étouffé la voix de sa cons cience ; qu'il s'était laissé entraîner par la fougue de so imagination , par les éloges et les applaudissements dt philosophes.

Mais tous n'ont pas le même bonheur. On lit dans ] Socrate chrétien de Balzac , qu'un prince d'Allemagne grand mathématicien , étant à l'article de la mort , ; ministre de la religion l'exhorta à faire sa profession c foi. Le prince lui répondit en souriant : « Monsieur , j'; bien du plaisir de pouvoir vous donner la satisfaclic que vous désirez de moi. Vous voyez que je ne suis pr en état de faire de longs discours. Je vous dirai seulemei en peu de mots, que deux et deux font quatre, et qi quatre et quatre font huit. Monsieur un tel (montrant u mathématicien qui était là présent) pourra vous éclaire des autres points de notre croyance ! »

Quelle monstrueuse insensibilité ou quelle aveugl ostentation! Un homme mourir dans ces sentiments faire gloire, en mourant, de croire les vérités malhéms tiques , et de n'avoir que cette croyance ! Ce que noi disons ici des impies, nous le disons aussi des hérétiquei Nés tons dans la religion de Jésus-Christ, les hérésiarqud ont déchiré le sein de leur mère , ils l'ont combattu sans relâche ; mais, comme son divin Fondateur a dit « Les portes de l'enfer ne prévaudront point contr elle , » triomphante toujours, elle les a terrassés et leui erreurs avec eux.

Quelle consolation pour les vrais fidèles, et quelle coi