CHAPITRE XIV

Surmontez les chagrins où Tesprit s'abandonne.

Dans la jeunesse , quand tout aulour de nous est riant t beau , la vie se présente comme un fleuve tranquille ont aucun orage ne trouble la limpidité. On croit que

bonheur prend Thomme au berceau et raccompagne jusqu'à la tombe. Mais cette douce erreur ne séduit >as longtemps , et c'est en vain qu'on cherche à la reenir.

Bientôt on se trouve en butte à la dureté , à la trahion , aux faux jugements , à l'iniquité ou à la bizarrerie 'les hommes , et à tous les événements fâcheux dont notre risle vie a tant de peine à se défendre.

Il est donc à propos de s'y préparer de bonne heure, amassez , dès la jeunesse, assez de bon esprit, assez de ^ertu , pour pouvoir un jour vous famihariser avec la )atience. Le temps viendra que vous en aurez besoin. Si amais l'injustice renverse vos projets , empoisonne votre enduite , vous préfère d'indignes concurrents ; si elle eus enlève une partie de vos biens ; si elle attente à votre •éputation, à votre honneur, vous vous saurez bon gré l'avoir médité par avance sur l'injustice des hommes. ^es coups prévus blessent moins.

La calomnie vous altaque-t-elle dans ce que vous av( de plus cher , en répandant son venin sur votre répi tation et en s'efForçant d'en ternir Féclat? recourez la résignation ; armez-vous d'une patience courageus C'est le remède le plus sûr contre la calomnie. Le temp tôt ou tard , découvrira la vérité. En attendant ce m< ment marqué par la Providence , quand le monde ei tier serait déchaîné contre vous , n'avez-vous pas ui ressource bien consolante dans le témoignage de vot] conscience?

Avez-vous vu disparaître de vos mains une fortui destinée à des enfants chéris? appelez la raison à vot' aide et ne vous livrez pas à un coupable désespoir. Jeté vous surtout dans les bras de la religion, et imitez saint patriarche qui, frappé à la fois dans son cœur ! dans son corps , disait avec une pieuse soumission à volonté de Dieu : « Le Seigneur m'avait donné ces bienc le Seigneur me les a ôtés ; que son saint nom soit béni.i

Est-ce la mort d'une personne chérie qui cause voir affliction ? écoulez les sages conseils que Dieu lui-mên a placés dans la bouche du plus sage des rois.

« Mon fils, dit l'Ecclésiastique, répandez vos larmn sur un mort, et pleurez comme une personne qui a reç une plaie très-sensible. Rendez-lui les devoirs de la st pulture; mais ne soyez pas inconsolable dans votre aa fliction ; car l'excès de tristesse conduit à la mort , l'abattement du cœur fait baisser la têle. N'abandonni pas votre cœur à la douleur, et faites réflexion qu'f vous affligeant avec excès vous ne faites aucun bien a mort , mais que vous vous faites à vous-même un trèi grand mal. »

Je ne vous dirai dortc pas, comme quelques-uns, qu" faut vous consoler de votre perte , parce qu'elle e sans remède. C'est une pitoyable consolation : cornu si l'on ne devait pas s'affliger d'un mal parce qu'il i guérira point, ou qu'un malheur pût cesser de l'êli