I. — Effets des droits d'importation sur les bois

Le bois brut, en grume, est par excellence une matière première indispensable et susceptible d'une plus-value considérable par la mise en œuvre. Il peut, à cet égard, se comparer au coton avec cette différence que nous produisons nous-mêmes les deux tiers de notre consommation.

L'élévation des droits de douane ne supprimerait en aucun cas l'importation, qui est une nécessité. Elle ne pourrait que faire renchérir les bois et réduire la consommation, mais non pas au point que la production indigène puisse jamais suffire. La consommation et, parallèlement, l'importation croissent avec le chiffre de la population, la richesse et la prospérité du pays. Les droits d'importation ont été considérablement augmentés en Allemagne en 1885 et en France en 1892. Les importations de bois communs n'ont cependant pas cessé de croître dans les deux pays (2) comme le montre le tableau ci-dessous.

(1) l\ est entendu que ces chiffres ne s'appliquent qu'aux bois d œuvre communs. Voir plus loin page 409 [l\^ étude).

(2} L'Allemagne produit environ 50 millions de mètres cubes de bois par an et elle en importe environ huit millions de plus qu'elle n'en exporte. Ces huit millions de mètres cubes, en partie à l'élat faj^'onné, représentent un volume en

POLITIQUE DOUANIEKE

en