PARTICULARITÉS DES MINES EN GÉNÉRAL

tion isolée de la plupart des mines, l’état de dépendance i manifeste du mineur vis-à-vis des forces grandioses et ter-

i* ribles de la nature, le particularisme rigoureux de sa pro-

I fession, qui tourne aisément à la caste héréditaire, favo-

^ risent l’éclosion d’un sentiment de piété conservatrice au

fi même titre que l’agriculture (13), D’autant plus remar-

fi quable est dès lors la multiplicité des points,à l’égard des-

quels les mines rappellent la grande industrie ploutocratique moderne. Elles ne permettent que rarement une exploitation correspondant au métier (14). En dehors des difficultés de l’extraction, la grande incertitude des gisements miniers (15), ainsi que les fortes oscillations des prix de j leurs produits (16), sont un motif ne rendant les mines ex-

r ploitables que par l’État, ou par des particuliers ou des

I sociétés très riches (17). Ces sociétés sont de préférence

constituées par actions ; leurs membres supportent plus aisément ainsi les années déficitaires, souvent inévitables, j que des entrepreneurs qui auraient engagé tout leur avoir.

(1) Il en est de façon analogue pour la pêche maritime.

(2) [La production de la houille était en 1863, pour le territoire douanier de l’Allemagne de 16,9 millions de tonnes ; en 1872 pour l’Empire allemand, de 37,5 ; en 1896,85, 6 ; en 1910,

152.8 millions de tonnes. La valeur de la production s’établissait en 1863 à 85,4 millions de marks; en 1872 à 296,6 ; en 1896 à

592.9 ;* [en 1910 enfin à 1526,6 millions de marks](Stat Jahrb.

I d. D. R., 5, p. 34 ; 19, p. 36 ; 33, p. 72). L’extraction charbon-

nière dans tous les pays du monde a été évaluée (Uehersichlen d. Weltw., 1885-89, 378), pour 1860,à 136 millions de tonnes ; pour 1890,à 514 millions de tonnes ; * [pour 1909, à 1097,9 millions de tonnes {Stat. Jahrb. d. D. R., 33, p. 26].

(3) Au temps de l’alchimie, on avait pensé à une reproduction des métaux (Koscheb, Gesch. der A'. Œ. in Deiitschland, I, p. 209, 230).

(4) Une carrière sise en Lusace, affermée pour 12 ans, où l’on

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