PARTICULARITÉS DE LA POLITIQUE PROTECTIONNISTE

Lorsqu’il est constant qu’une industrie doit être artificiellement soutenue, et qu’il ne s’agit plus que de choisir entre les divers moyens étudiés au § 135 du présent ouvrage, un droit à V importation modéré (1), apparaît non seulement comme la mesure la plus égalitaire et surtout comme prêtant le moins aux abus, mais encore comme offrant le plus d’avantages accessoires. Le sacrifice est ici imposé à l’ensemble des consommateurs de la marchandise « protégée », c’est-à-dire à la nation tout entière, en tant du moins qu’elle prend contact avec celle-ci. Au contraire, le droit à V exportation sur la matière brute oblige une seule classe de la nation à supporter un sacrifice pour le progrès de l’industrie favorisée (2). Les primes à V exportation, pour les marchandises travaillées, se distinguent des droits à l’importation comme l’attaque se différencie de la défense. Les premières constituent un avantage factice accordé au trafic, qui s’accroît au delà de ses bases naturelles, les seconds restreignent celui-ci. Les primes, les avances sans intérêts, les présents de machines, etc., consentis à certains industriels auraient, sous un gouvernement omniscient, les effets les plus utiles (3). Mais, en général, ce n’est pas au fabricant le plus habile qu’ils sont attribués, mais au solliciteur le mieux en cour, qui devient, dès lors, pour le pre-