TRAVAIL DU BOIS ET DES METAUX COMMUNS

OU même de pommes de terre peut être ramené à un poids^ très faible d'alcool, lOG à 18-24, 100 à 7-8, on n'obtient pas seulement comme résidus les parties cendreuses de la matière travaillée, si importantes pour la statique de l'agriculture, mais cette matière fournit, en même temps, un excellent fourrage pour le bétail. Ces résidus ne peuvent d'ailleurs, en raison de leur volume considérable, être transportés bien loin. Dès lors, surtout en présence de la stabilité très grande de l'eau-de-vie, la distillerie peut, pour une région éloignée où abonde la culture des grains et des pommes de terre, être considérée comme l'un des moyens les plus efficaces de rendre transportable le superflu de la récolte. Il en est autrement pour la bière, qui ne se conserve pas aussi facilement que l'eau-de-vie, et qui ne laisse pas non plus, dans les résidus de sa fabrication, une quantité relativement aussi importante de parties cendreuses ou pouvant servir à l'alimentation du bétail ; de plus, la bière, à cause du volume d'eau considérable qu'elle renferme, ne se prête pas à un transport aussi commode, puiqu'elle pèse de trois à cinq fois autant que ses précieuses matières premières (10).

(1) Il en est ainsi dans beaucoup de vallées alpestres de la Suisse, de la Bavière, de la Haute- Autriche, du Tj-rol et du pays de Salzbourg ; encore également dans la Forêt Noire et dans divers endroits de la région montagneuse de l'Allemagne Moyenne, surtout en Thüringe et en Bohême. Dans l'Oberland bernois, la disette de 1816-1817 a conduit la population à la sculpture sur bois (Boehmert, Arbeiierverhh. der Schweiz, I, 25). Le commerce des bois norvégiens a débuté aux xvi^ et xvii® siècles ; les Hollandais allaient acheter ce bois, mais ils le sciaient eux-mêmes chez eux. Peu à peu, leurs commissionnaires devinrent des spéculateurs indépendants qui, grâce aux nombreuses chutes d'eau, installèrent des scieries et furent, par ce

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moyen, la cause de la fondation des villes de Laurvig, de Fre- •derikshald, etc. A Christania, le travail de bois était poussé beaucoup plus loin que dans l'intérieur du pays, parce que la matière brute y revenait déjà plus cher (Blüm, Statistik von Norwegen, I, p. 233 et Suiv.,246; Thaarup, i)aenwcAe Statistik, I, p. 367 et suiv.). En Suède, il existe une menuiserie en bâtiment très importante, pour les portes, les fenêtres, les maisons démontables complètes, etc. [Pour se rendre compte de la manière dont les portes confectionnées en Suède parviennent jusqu'à Mannheim et Carlsruhe, voir A. Voigt, dans les Sehr. d. V. f. Sozialp., 64, p. 101].

(2) La construction des navires est florissante en Norvège. La Finlande exportait, depuis 1780, des vaisseaux construits «ans ferrures et chargés de bois, vers tous les ports de la Baltique (Bu ES G H, Geldumlauf, 5, p. 33).

(3) [Voir Colin Ross, Die Entstehung der, Gusseisenindustrie an der deutschen Seeküste, 1912, p. 57-70].

(4) Le minerai de cuivre extrait de la Cornouaille, de l'Irlande, et même de l'Amérique, est pour la plus grande partie fondu dans le pays de Galles. En France, à cause du régime douanier, c'est sous forme de minerai que le cuivre anglais entre en Normandie. En Allemagne, on rencontre, dans les fonderies, du minerai américain d'or et d'argent, par exemple dans le Harz. [Depuis des années, l'argent affiné en Allemagne provient pour parties égales de minerais indigènes et de minerais étrangers. En 1910, les premiers avaient fournis 174.092 kilogrammes, les seconds, 156.870 kilogrammes, et les résidus et déchets indigènes, aussi bien qu'étrangers, 89.041 kilogrammes]. Le graphite de Sibérie est, de la même façon, transformé, pour la plus grande partie, à Nuremberg, en crayons.

(5) Le port d'exportation de la matière brute présente, selon les circonstances, des avantages analogues. Venise, par exemple, a été, pendant huit siècles, le siège d'une industrie du bois en pleine prospérité. Les abondantes réserves de bois des Alpes méridionales étaient plus facilement transportables vers l'Egypte et le Levant, lorsqu'elles avaient été travaillées. Les