LIVRE 1. M

lk« de t'éconoode politiqae à rindastrie^ c'est-à-dire Tas* «ociatioii de tous les trayaiUeurs pour le bonheur oommoo ,, mais dont les sectateurs semblent ayoir pris pour mission de propager sur la terre tous les principes sabrersiâ de Tordre social (!)•

M. de Sismondi est assurément hiea loin départager de semblables erreurs ; an contraire , il semble regretter sur plusieurs points la disparition des anciennes institutions qui retardaient le mariage des ouvriers, et contenai^it le principe de la population dans les limites les plus étroites. Il blâme avec raiscm la direction donnée à Tindustrie moderne. Mais il nous parait dans Terreur relativement aux causes du paupérisme, non seulement sur les principes du catholicisme y comme nous le prouverons bientôt, mais encore sur les résultats de la concentration des propriétés que repousse, comme hn, M. ie vicomte de Yindé.

Sans doute , la division de la propriété foncière est un avantage pour les classes inférieures*, le droit d'aoqpiérir semble inhérent à la nature de Thomme, et l'on conçoit que les institutions qui gôn^t ou paralysent Texercice de ce droit, paraissent attentatoires à la liberté et au bonheur des individus. Mais Ton se tromperait, si Ton prétendait expliquer par ces institutions la surabondance 4e population ouvrière dont on se plaint aujourd'hui. Ces institution» sont anciennes , et jadis cet excédant de population n'existait pas. D'où vient qu'en Espagne et en Portugal, où la concentration des propriétés existe aussi au plus haut ée^ ^ la population ouvrière et prolétaire ne présente Àucttne augmentation progressive ? D'où vioit que dans letoyanme des Pays-Bas, où la division des propriétés est admise par les institutions , le nombre des ouvriers pauvres ne cesse de s'accrottre ? D'où vient que les villes raannjhcturières

(i) r^ous prësenloQS , dans le cbap. XVi, quelques notions sur Torigioe et le but de celle religion nouvelle qui s*esi vooëe d'elle-même «n ri* dicole , Tarme la plus mortelle en Fraaoe.