DÉPENSES IMPRÉVUES

Ustensiles» tabac, etc 18 73

Dépense totale de Touvricr des campagnes et de sa famille. 630 f.

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savait pent-ètre même plus ayantageuiL à l'ouvrier de n'a*voir pas de trayail, que d'avoir ud salaire insujffisant.

« Quand Tonvrier des campagnes est assuré d^obtenir cette somme de 620 fr. , et quMl gagne, en outre, le prix do ses outils, il se trouve au-dessus du besoin , tellement que si la diminution du prix du froment, en entraînant celle des autres grains destinés \ la nourriture, lui permet, comme ^ Touvrier de la ville , d^économiser de 35 k 40 fr. sur ce principal objet de consommation | il se trouve proportionnellement dans une plus grande aisance que lui , puisqu'alors son revenu est accru d'un vingtième au-dessus de ses besoins habituels. Il commence à faire de petites économies et à acheter une chèvre , une vache , un cochon , ou quelques petits lots de terre , tandis que le revenu de Fanire , accru dans une moindre proportion , ne suffit pas encore pour lui procurer Faisance des familles de ia classe qui ne la' trouvent que lorsqu'elles ont la possibilité de dépenser 860 fr. dans leur année ; et remarquez bien que cette somme de 860 fr. pour Tonvrier de nos villes , et celle de 620 fr. pour Fouvfler de nos campagnes , ne les placent , relativement \ leurs habitudes sociales , que dans un degré d'aisance analogue , bien que 620 fr. soient plus facilement et plus sûrement gagnés dans nos villages où Touvrage appliqué au sol ne manque presque jamais, que 860 fr. ne le sont dans nos villes où mille circonstances peuvent le rendre de plus en plus rare , les produits des fabriques étant toujours d'un débit moins certain qae ceux des exploitations agricoles. »

te Veut-on savoir ce qu'il faut de travail II la famille laborieuse de nos campagnes pour obtenir 6ao fr.? le voici :

3oo journées du chef de famille, a i fr. 35 c 3^5 f.

'joo journées de sa femme, à ^5 c i5o

Et d5o journées d'enfans, à 38 c 95

Total suffisant pour mettre, au village, une famiHe d^oavriera dtM^

l'alsanee 6ao f.

(c Supposez maintenant que la famille agricole possède ou loue quelques acres de terres sur lesquelles elle exerce son Industrie , et que leur exploitation la mette k portée de nourrir une vache on quelques chèvres, d'élever un porc et des volailles, aussitôt cette industrie accrott son aisance, elle la place au niveau du petit propriétaire , du petit fermier ou de Partisan du village, dont le talent rend le salaire plus considérable que celui du simple terrassier, et dont, pour Tordinaire, la situation sociale est meilleure que celte du journalier de nos villes , parce qn^il faut k celft-ci plus d'avance pour s'établir S9«c succès. C'est donc moins du journalier de la campagne que de celui des ville» qu'il est urgent de prévenir le pau-

209 ÉCONOMIE POLITIQUE CHBÉTIENNE.

Dans le premier cas , du moins , la charité yiTement excitée vient à son secours et possède tout le mérite de ce

yérhme , et c'est surtout dans Tintërèt de ce dernier que le prix des grains serait le plus utilement diminué , si cela était possible. »

«Cette diminution importe beaucoup moins au journalier de la caihpagne qu^à celui des villes, parce que, pourvu que le prix des grains ne soit pas exorbitant , il trouve autant de bénéCces dans ses travaux agricoles mieux payés , qu'il pourrait en obtenir d'une légère diminution dans le prix des grains, qu'il supplée souvent avec des légumes qu'il récolte luimême. »

« Ce n'est pas à ravaler le prix des grains qu'il faut s'attacher , mais il faut venir au secours de la population ouvrière de nos cités en en faisant reflucr l'excès dans nos campagnes qui manquent encore de bras et qui n'attendent qu'un surcroît de travail pour devenir de plus en plus productives. On ne saurait trop faire de sacrifices pour .atteindre ce but auquel on ne parviendra jamaU trop promptement, dans l'intérêt de la France. Puisset-on y arriver bientôt par l'établissement projeté de colonies agricoles ! »

« Quand , au commencement de i833 , le ministre du commerce, effrayé de la détresse de la classe ouvrière , demanda aux préfets des renseignemeas sur l'état du commerce et de l'industrie dans les principales villes da royaume , il apprit qu'il Metz et à Nancy, les ouvriers ne gagnaient pas audelà de 75 c. ; que le salaire des ouvriers , dans les Vosges , était tout aussi modique; qu'à Rouen, les ouvriers tisserands, et à Lyon, les canuts n'avaient pas une existence plus heureuse , et qu'il en éiaït de même à Orléans , où la grande masse des ouvriers se trouvant sans ouvrage , laissaient plus du quart de la population en proie à la misère, ne vivant quo do pillage des bois voisins de cette ville , jusqu'à ce que des ateliers de charité procurassent aux ouvriers, chefs de famille , un salaire de ^5 c. par jour, et aux femmes et enfans un salaire beaucoup moindre.

« En temps ordinaire , cependant , le salaire des ouvriers des villes est , quant au chiffre, plus fort que celui des campagnes. A Orléans où le prixd* la journée, relativement au paiement des amendes, est fixé à i f. 5o c. , et à I fr. pour la campagne, ce prix a été , en réalité , de i fr. 5o c. à a fr. , dans la ville , quand il n'est que de i fr. a5 c. à i fr. 5o c. pour le manou- ▼rier des campagnes. A Paris, il atteint de a fr. 5o c. à 3 fr. et plus, qaand le commerce va bien , tandis que dans les campagnes du Maine ou de la Bretagne , il ne surpasse guère 90 c. ou 1 fr. »

« Dans l'Hérault , te prix de la journée du travail a été fixé, en janvier i833, à I fr. 3o c. , pour les villes de Montpellier, Cette, Lunel , Ganges, Bexiers , Pézénas, Agde , Bedarrieux, Lodève et Clermunt , et à 1 fr. poar les antres communes. Dans toute la France , le salaire des cantonniers est fixé à 36 fr. par mois , 1 fr. 90 c. par jour , somme qui leur iofllt pour élever leurs familles dans les localités les moins dispendieuses , et qui , ajoatée

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soulagement. Dans le second y il n'ose recourir à la bienfaisance. Il serait d'ailleurs contraire au but de la charité , qu'en cherchant à soulager la misère de VouTrier qui travaille y elle ne fit que contribuer à satisfaire la cupidité do Tentrepreneur du travail.

à la joaissance d'une petite maison et d*un petit jardin , leur sufTii dans Ica autres. »

<r En Angleterre , la journëe de travail , qui devait se payer 4 f>'* i pour égaler celle de France , ne se paie plus , en beaucoup de lieux , que 5o à . 60 centimes , conséquence de la trop grande importation des produits de Tagriculture étrangère , a^utant que de la multiplication des machines. » (Le baron de Morogues : de la Misère des ooyriers. )

Les calculs cieM. de Morogues s'accordent a très peu près avec les nôtres, en ce qui concerne la fixation do salaire de l'ouvrier agricole. ?îou8 difTérons an sujet do taux. Ats salaires de Poavrier artisan dit» grandes villes et principalement de celles de la région do nord de la France. Nous avons trouvé , par exemple, que pour faire vivre une famille d'ooTriers , dans la ville de Lille, il fallait que le total annuel des salaires acquis par la famille s^étevât au moins k i,o5i fr., etencoreavons-noossopposéqueroavrier n^aorait«uciin parent Agé ou infirme à sa charge ; noos n'avons rien prélevé pout rinsiroction de ses jeunes enfans , rien mis h part pour l'épargne ni pout les cas imprévus. Or, le simple ouvrier manufacturier delà ville de Lille ne gagne guère, dans les temps de prospérité, plos de i fr. ^5 c. par jour ; sa femme 60 c. , et aes enfans en étetde travailler, environ 53 c, total a fr. 88 c. par joor. £n comptant 3oo jours de travail , ce qui est tout ce qu'on peot espérer , on n'a qu'un prodoit de i,o5i fr. par au, c'est-a-dire tout juste de quoi faire sobsister la famille. L'éducation des enfans, les maladies^ les ca^s. imprévus , les économies ne peuvent figurer sur ce minime budget, qu'en forçant à nngmenter les privations. Laê vicissitudes du commerce manufacturier , qui réduisent le taux des salaires ou suppriment totalement le travail, les maladies fréqcvcntes chez les ouvriers des fabriques , leurs habitudes d'ivrognerie et de désordre sont autant de causes de diminution dans les moyens d'existence. On voit donc combien un pareil état est voisin de la misère , s'il n'est déjà la misère elle-même , et combien l'intervention de la morale et de la charité sont indispensables poor rétablir toutes choses dans cette juste pro- |>ortion qui , suivant Malthus , constitue toute l'économie politique.